O homem diante dela não parecia nada com o que ela esperava. Seus olhos não eram vermelhos como sangue. Suas presas não estavam à mostra. Na verdade, ele parecia não ter presas alguma. E... ele não era tão pálido quanto os vampiros que ela havia encontrado antes. Ele era pálido comparado aos humanos, mas não tinha aquele tom branco doentio como todos os outros vampiros que ela tinha visto anteriormente. E a coisa mais marcante de todas era que... ele era simplesmente... de tirar o fôlego.
Evie estava perdida em transe, mas foi imediatamente trazida de volta ao presente quando ouviu alguém pigarrear.
Ela não conseguia desviar o olhar do dele enquanto lentamente levantava a mão para colocá-la na dele estendida. Seus olhos eram cinza prateado, semelhantes à lua brilhante, e estavam cheios de vida, como se houvesse muitas estrelas girando dentro deles. Depois havia seus cílios... eles eram tão indecentemente longos e grossos para um homem. Seus lábios, sua mandíbula, seu nariz... cada parte dele a deixava sem palavras. Ela nunca tinha visto outro humano que tivesse sido criado com tanta beleza e perfeição. Mas então, ela se lembrou que ele não era humano para começar.
Ela se disse para desviar o olhar, mas por alguma razão, ela não conseguia. Ela sentia como se ele de alguma forma tivesse feito algo com ela assim que seus olhares se encontraram.
Quando a mão dela tocou a dele, ela quase recuou ao sentir seu coração bater ainda mais forte. Ele a conduziu para ficar ao seu lado antes de soltar sua mão. Quando ele soltou sua mão, ela sentiu o ar frio substituir onde a mão dele havia estado e foi então que ela percebeu que sua pele não era fria. Ela tinha ouvido dos soldados humanos que vampiros eram criaturas de sangue frio e que eram tão frios quanto cadáveres ao toque.
Mas as mãos dele não estavam frias de forma alguma. Por quê? Como a mão dele podia estar quente? Não podia ser apenas imaginação dela!
Evie não teve chance de sequer começar a ponderar sobre esse enigma mais a fundo porque a cerimônia começou sem demora. Qualquer pessoa de fora poderia facilmente dizer que todos mal podiam esperar para que esse casamento terminasse. Os humanos presentes estavam ansiosos para que os vampiros finalmente deixassem aquele lugar e seu império enquanto os vampiros visitantes também certamente estavam ansiosos para atender aos desejos dos humanos de deixar aquele lugar e voltar para seu próprio império. Pela primeira vez, humanos e vampiros concordavam com a mesma coisa.
E assim, como todos esperavam, o casamento se encerrou às pressas.
Evie havia comparecido a casamentos de outras princesas e nobres antes e ela quase quis sorrir ironicamente com a velocidade com que realizaram e terminaram o que deveria ser a ocasião mais especial; o casamento dela. Mas então, ela não podia culpar ninguém. Ninguém queria esse casamento em primeiro lugar. Todos eles, até mesmo a noiva e o noivo, foram forçados a essa união.
Um suspiro profundo e silencioso escapou dos lábios de Evie quando todos começaram a se mover e dispersar rapidamente. Ela não conseguia acreditar quão rapidamente o salão se esvaziou.
Seu marido ofereceu a mão para ela novamente. Claro, Evie já estava preparada para isso. Ela estava indo para o Império do Norte, a terra dos vampiros, logo após o casamento, então ela já havia se despedido de sua família antes mesmo de os vampiros chegarem.
Um pouco trêmula, Evie colocou a mão na dele. Seus olhos estavam quentes, mas ela jurou que não iria chorar. Ela olhou para a mãe enquanto o príncipe vampiro a conduzia em direção à porta.
Sua mãe estava chorando, soluçando baixinho onde estava parada, e Evie teve que usar toda sua força de vontade para se impedir de seguir seu exemplo. Evie desviou o olhar, concentrando-se no caminho à sua frente. À medida que os recém-casados chegaram à porta, Evie parou e olhou para trás uma última vez. Ela apertou inconscientemente a mão do marido antes de se virar para ele e finalmente dar um passo à frente. Isso era tudo o que ela podia fazer a partir de agora; caminhar corajosamente em direção ao seu futuro, um passo de cada vez, para descobrir o que o destino tinha reservado para ela.