"Wenn Sie irgendwelche Fragen haben, beantworte ich sie gerne, wenn ich dazu in der Lage bin", sagte Ophelia, während sie sich eine lange Tabakzigarette anzündete und zu rauchen begann. Sie machte es sich auf dem Stuhl hinter dem Holztisch bequem, während sie durch das Fenster nach draußen blickte.
"Nur Orte wie dieser, wo die Vampire tagsüber keinen Fuß hineinsetzen dürfen, haben Fenster. Büros wie meines oder Zimmer wie Ihres."
Evas Augen überflogen schnell die Regeln, als sie anerkennend nickte.
"Die Regeln scheinen zu betonen, dass Betrug nicht verboten ist, aber bestraft wird, wenn man erwischt wird", sagte Eve.
"Die Frau eines Vampirfürsten muss nicht nur schön, sondern auch klug sein. Schummeln... muss man sich gut überlegen. Vor allem, wenn man tatsächlich bestraft wird, wenn man erwischt wird."
Eve nickte.
Vampire waren sehr schlaue Geschöpfe.
"Ich möchte etwas wissen."
"Ich habe nur noch fünf Minuten Zeit", antwortete Ophelia, wobei Ungeduld in ihren grünen Augen aufblitzte.
"Ich sollte hierher kommen, um an der nächtlichen Brautwerbung für den Herzog teilzunehmen." Nicht für einen Prinzen. Sie dachte, es wäre Herzog Lucius, einer der Verräter, die sie sterben sahen.
Es wäre besser gewesen, wenn das der Fall gewesen wäre.
Rache war sicherlich ein Gericht, das am besten kalt serviert wurde, und sie wollte mit diesem Untoten beginnen. Sie wollte alles pfählen, nur nicht sein Herz. Dann würde sie ihm langsam beim Verbrennen zusehen, so wie er ihr beim Sterben zusah.
Es wäre ein sehr befriedigender Anblick gewesen.
"Ist das wichtig?" fragte Ophelia.
"Ich...", sie runzelte die Stirn. Diese Frage konnte sie nicht beantworten.
"Du befindest dich in der Residenz von Prinz Maximilian Ritter. Du darfst nicht mehr an andere Vampire als an ihn denken. Du weißt es vielleicht nicht, aber Vampire sind sehr ... sehr eifersüchtige Geschöpfe."
Sie wusste es.
Oh, sie wusste die meisten Dinge über sie. Vampire waren nicht nur eifersüchtig, sie waren auch besitzergreifend und extrem manipulativ.
Irgendetwas daran schien viele menschliche Frauen anzuziehen.
Vielleicht war es ihre blasse Haut und ihr extrem attraktives Aussehen. Oder die Tatsache, dass sie es verstanden, jeden mit ihren verführerischen, aber auch verräterischen Augen zu verführen.
"Da du keine weiteren Fragen hast, werde ich dich zurück in dein Zimmer führen, damit du dich zurechtmachen kannst. Außerdem sollten Sie wissen, dass Vampire Schönheit lieben. Obwohl du ein Naturtalent bist, sind sie sehr wählerisch und könnten leicht jemanden töten, den sie für einen Schandfleck halten. Das gilt auch für Frauen, die an dem Wettbewerb teilnehmen."
Eve sagte nichts. Sie reichte Ophelia das Pergament zurück und folgte ihr aus dem Raum.
Als sie zu den anderen Frauen zurückkehrten, entdeckte Eve, dass die Dienstmädchen, von denen Ophelia vorhin gesprochen hatte, bereits dort waren.
Jede der Frauen hatte ihre eigenen zwei Dienstmädchen, die ihnen dabei halfen, die extravagant gestalteten Kleider anzuziehen.
"Ich werde in einer Stunde zurück sein, um alle hinauszuführen, damit wir zu Mittag essen können. Jede von Ihnen muss anmutig und elegant sein. Diejenigen, die das nicht tun, werden möglicherweise eliminiert." Mistress Ophelia schürzte die Lippen, während sie jede einzelne der Frauen, einschließlich Eve, anstarrte.
Dann ging sie.
"Du warst so schnell", sagte Willow, als Eve sich auf ihr Bett setzte.
Dort warteten bereits zwei Dienstmädchen auf Eve. Das eine war eine große, schlaksige Frau, die das gleiche schwarze Kleid trug, das ihren Hals bis zu den Zehen bedeckte. Die andere war eine kleinere, etwas molligere Frau mit einem kleinen Lächeln im Gesicht.
"Ich habe gehört, dass Sie eine Adlige sind?" fragte Willow.
"Gefallen", mischte sich eine andere Frau ein. "Sie wäre nicht hier, wenn sie noch die Tochter eines glanzvollen Adligen wäre."
Als Eve dies hörte, sagte sie nichts. Die Mägde sagten kein Wort zu ihr, als sie begannen, ihr Haar zu richten.
"Nicht viele gefallene Adlige würden es wagen, hierher zu kommen, Trinity", warf Willow der Frau einen Blick zu. "Hierher zu kommen, wäre für viele der letzte Ausweg."
"Du meinst, wir sind nur hierher gekommen, weil wir verzweifelt waren?"
Willow zuckte mit den Schultern, antwortete aber nicht.
"Es sind also nicht viele gefallene Adlige hier?" Eve konnte nicht anders, als zu fragen.
"Nein. Die meisten Frauen sind freiwillig hierher gekommen. Wenigstens hätten wir eine Chance, für das zu kämpfen, was wir wollten."
"Halt die Klappe, Willow", funkelte Trinity sie an. "Du kannst nicht für alle anderen sprechen."
"Habe ich etwa Unrecht?" antwortete Willow. "Die Soldaten nehmen sich so viele Frauen, wie sie wollen. Keine von ihnen kam so zurück, wie sie gekommen ist. Zumindest die, die zurückkamen, waren nicht mehr dieselben. An diesem Ort haben wir die Chance auf einen fairen Kampf. Hier ist es humaner als im Menschenreich."
"Wovon redest du?" Eve runzelte die Stirn. Welche Soldaten? Sie konnte sich nicht erinnern, dass Soldaten den Befehl erhielten, Frauen zu entführen.
"Der Sieger bekommt alles, Eve. Das solltest du inzwischen wissen", sagte Willow. Dann hörte sie auf zu sprechen.
Eve war versucht, weitere Fragen zu stellen, aber die erdrückende Stille, die auf Willows Worte folgte, kam ihr ungewöhnlich vor. Von welchen Soldaten war die Rede?
"Das Menschenreich ist ein sicherer Hafen für die Menschen", sagte Eve nach einigen Minuten des Schweigens. Als jemand, der für die Befreiung von der dämonischen Rasse und anderen Rassen, die die Menschheit einst versklavt hatten, gekämpft hatte, betrachtete sie Valtara - das Menschenreich - als einen Zufluchtsort für alle Menschen. Es war ein sicherer Ort.
Ein Ort, an dem die Menschen gedeihen.
"Was für ein ahnungsloser Narr", sagte die rothaarige Frau. Sie schnaubte und richtete ihre Aufmerksamkeit auf Willow. "Hör auf, mit der Adeligen zu sprechen. Sie weiß nichts."
"Ich hätte dich nicht gefragt, wenn ich etwas wüsste", sprach Eve. Sie verstand, dass jeder hier seine eigenen Umstände hatte, aber wie konnten sie sie einfach so behandeln?
Sie-
Evas Gesichtsausdruck wurde hässlich.
Sie war im Moment ein Nichts.
Sie war niemand.
Sie war nur eine Frau, die von ihrer Stiefmutter verkauft wurde, um Schulden zu begleichen.
Wie unfassbar ärgerlich!
"Siehst du es wirklich nicht? Oder tust du nur so, als wüsstest du nichts?" fragte Trinity, und ihre Stimme klang, als würde sie gleich weinen.
"Die Soldaten nehmen die Frauen und bringen sie zu den Herzögen und anderen Adligen, denen die Ländereien nun gehören. Ihr könnt euch denken, was sie mit ihnen machen, aber ich kann euch versichern, dass keine von ihnen so zurückgekommen ist, wie sie war."
Unwahr.
wollte Eve sagen.
Die Adligen sind...
Sie blinzelte.
Warum versuchte sie, diejenigen zu schützen, die ihren Körper an die Hunde verfütterten?
"Ich entschuldige mich", murmelte Eve. Die frühere Eve und Evelynn hatten keine Ahnung von dem Frevel, den die Menschen anderen Menschen antaten.
"Das war die Schuld der bösen Herrin. Es gibt keinen Grund, sich zu entschuldigen", sprach Trinity, bevor sie sich die Augen wischte.
Nun ... wie wurde es zu Evelynn Rosettas Schuld?
....
A/N: Bitte nehmt den Roman in eure Bibliothek auf und schreibt ein paar schöne Rezensionen. Herzlichen Dank dafür!