Eve hatte für den heutigen Abend nichts anderes als Blut auf der Speisekarte erwartet.
Zu ihrer Überraschung war das Bankett jedoch ein Fest für die Sinne.
Ein Tisch mit Gemüse- und Fleischtellern, perfekt zubereitet und mit der gleichen Eleganz präsentiert wie der Tisch, an dem die Vampire miteinander verkehrten. Schmackhaftes Fleisch und exotische Gerichte füllten den Tisch, der eigentlich für die anwesenden Menschen bestimmt war.
Derweil war der große Saal einfach ein beeindruckender Anblick.
Beleuchtet von wunderschönen Kronleuchtern, die von der hohen Decke hingen, konnte man in der Mitte einen riesigen Ballsaal sehen, in dem die Gäste tanzen und sich unterhalten konnten. Die Böden waren auf Hochglanz poliert und reflektierten die Kronleuchter von oben.
Am Rande des Ballsaals befanden sich Sitzgelegenheiten, auf denen sich die Gäste entspannen und genießen konnten.
Diese Veranstaltung schien so pompös zu sein, dass sie sich fragte, worum es sich handelte.
Sie beobachtete die Vampire, die sich miteinander unterhielten. Sie blieben unter sich und zeigten wenig Interesse an den menschlichen Gästen.
Bei ihrer Ankunft starrten einige Vampire sie neugierig und ehrfürchtig an, aber sie wandten sich sofort dem Vampir neben ihnen zu und begannen wieder ihr eigenes Gespräch.
Das war zu anders als bei der ersten Veranstaltung, dachte Eve innerlich.
Erleichterung durchflutete sie, als sie feststellte, dass Lucius immer noch nicht zu sehen war.
Sie dachte darüber nach, wie sie reagieren würde, wenn sie ihn wiedersähe. Bald wurde ihr klar, dass keine der möglichen Reaktionen gut für sie ausgehen würde. Also beruhigte sie sich und kontrollierte ihre Wut.
Sie durfte ihre Gefühle nicht siegen lassen.
In diesem Spiel konnte sie sie nicht gewinnen lassen!
"Geht weiter..." Ophelia geleitete sie zu ihren Plätzen. "Genießt den Wein. Heute Abend ist der Tag des Prinzen."
Es war also Max' Geburtsdatum?
Eve schnaubte innerlich. Vampire leben ein sehr langes Leben, einige von ihnen haben den Tag ihrer Geburt bereits vergessen.
Es gibt jedoch einige, die ihren Tag feiern würden.
Sie würden an einem bestimmten Tag eine große Feier veranstalten - normalerweise an dem Tag, an dem sie ein Vampir wurden. Natürlich gab es auch einige seltsame Vampire, die den Tag ihrer Geburt immer noch feierten.
Sie fragte sich, ob Max den Tag feierte, an dem er als Mensch geboren wurde, oder den Tag, an dem er sich in einen Vampir verwandelte.
"Baron Ivan Draven und Baronin Marete Draven treten ein!" verkündete eine laute Stimme, als sich die große Holztür öffnete. Trotzdem hörte die leise Musik nicht wirklich auf.
Ein Mann, der aussah, als wäre er noch Ende zwanzig, kam herein, ein wunderschönes Lächeln war auf sein Gesicht geklebt. Er hatte blondes Haar und scharfe Züge, doch das reichte nicht aus, um sein gutes Aussehen zu trüben. Die Frau neben ihm war ebenso schön, mit den gleichen blonden Haaren und blauen Augen.
"Baron Dante Thorn und Baronin Concepcion Thorn treten ein!" Eine weitere Durchsage ertönte und ein weiteres Paar trat ein. Beide trugen schwarze, elegante Kleidung, beide hatten schwarzes Haar und dunkelbraune Augen. Obwohl sie lächelten, war das finstere Funkeln in ihren Augen deutlich zu erkennen.
"Baron Gideon Petrov und Baronin Analissa Petrov treten ein!" Ein braunhaariger Mann und eine schöne dunkelhaarige Frau mit exotischen Gesichtszügen traten ein.
Eve senkte ihren Blick.
Sie hatte den Raum nach gut aussehenden Vampiren abgesucht, die sie anstarren konnte, in der Hoffnung, sich von dem Gedanken an Lucius' drohende Anwesenheit abzulenken. Aber selbst die auffälligsten von ihnen konnten ihre Aufmerksamkeit nicht lange auf sich ziehen.
War sie nicht einfach zu erbärmlich?
Ihre Wut fraß sie von innen auf.
Kann man es ihr verdenken?
Ihre Lippen verzogen sich, als sie an die Vergangenheit dachte, als sie Lucius Martelli vor dem Tod bewahrt hatte.
Wie konnte man seinen Retter verraten?
Wie konnte man die Person verraten, die alles für einen getan hatte?
Vielleicht können nur Lucius und diese Leute diese Frage beantworten.
"Hey, soll ich dir etwas Wein holen?"
Eve hob den Kopf, als sie Willows Stimme hörte. Seit dieser Nacht hatte sie keine Gelegenheit mehr gehabt, mit der Frau zu sprechen.
"Nein, danke."
Willow schenkte ihr ein schiefes Lächeln, als sie sich neben sie setzte. "Wegen jener Nacht-"
"Ich glaube nicht, dass es nötig ist, darüber zu reden", unterbrach Eve sie sofort.
"Ich entschuldige mich, ich wollte nicht unhöflich klingen. Danke, dass du mich gerettet hast."
Eve nickte.
"Ich bin dir was schuldig", sagte Willow. Bevor sie antworten konnte, stand Willow auf und ging zu ihrem Platz zurück.
Das Timing hätte nicht besser sein können, denn die dröhnende Stimme des Herolds schnitt wie ein Messer durch die Luft.
"Seht den Herzog von Imperion, Seine Gnaden Kier Antonecu!"
Wie alle anderen drehte sich auch Eve zum Eingang und beobachtete die Ankunft des Herzogs.
"Seid gegrüßt, der Geehrte", grüßten die Vampire unisono.
Wie aus dem Nichts erregte eine Bewegung Evas Aufmerksamkeit. Sie drehte ihren Kopf gerade noch rechtzeitig, um ihn zu sehen.
Lucius.
Lucius Martelli.
Der Mann, den sie zehn Jahre lang wie einen Bruder behandelt hatte!
Derselbe Mann, der sie mit einem angewiderten Gesichtsausdruck sterben sah.
"Seht den Herzog von Imperion. Seine Gnaden Lucius Martelli!"
"Ich grüße den Geehrten." Zum zweiten Mal begrüßten die anderen Vampire diejenigen, die den Ballsaal betraten. Obwohl sie sich auf diesen Moment vorbereitet hatte, drohte der Anblick von Lucius sie dennoch zu überwältigen. Sie spürte, wie ihr Blut kochte, ihr Herz raste und ihre Hand zitterte.
Schnell senkte sie den Kopf, während sich ihr Gesicht vor Wut verzog.
Ein plötzlicher Drang, um sich zu schlagen und ihn leiden zu lassen, wie sie gelitten hatte, erfüllte sie.
Beherrsche dich, rief sie sich innerlich zu.
Das Geräusch der Ankunft des Prinzen wurde von dem ohrenbetäubenden Brüllen von Eves Wut übertönt, so dass sie ihn gar nicht bemerkte, bis sie den Kopf hob und ihn neben Lucius stehen sah.
Eve war einige Sekunden lang in ihre Gedanken versunken, bevor sie sich der plötzlichen Stille im Raum bewusst wurde. Als sie aufblickte, sah sie, dass alle Augen auf sie gerichtet waren, voller Neugierde und Interesse.
"Und diese Frau..." Lucius' Stimme hallte in der Luft wider. "Du kannst bleiben. Die anderen können das Bankett jetzt verlassen."
Evas Herz sank, als sie den Raum musterte und erkannte, dass Lucius sie und vier andere Frauen ausgewählt hatte, um beim Bankett zu bleiben.
Das Grauen setzte sich wie ein Bleigewicht in ihrer Magengrube fest.
....
A/N: Ähem... Ich mag diesen Cliffhanger wirklich. Vielleicht schließe ich im nächsten Kapitel ab. hehehehe