"Was du getan hast, war sehr gefährlich!" schimpfte Ophelia Eve, als sie das Arbeitszimmer der Frau betrat. "Habe ich dir nicht gesagt, du sollst dich niemals außerhalb des Zimmers bewegen?"
"Habe ich nicht", sagte Eve ruhig. Die Regeln besagten nur, dass sie nicht außerhalb des Zimmers gehen durfte. Da stand nichts davon, dass sie die Tür öffnen und sofort wieder schließen sollte, wenn sie einen Vampir sah.
"Du..."
Der Grund, warum sie keine Strafe erhielt, abgesehen davon, dass sie das Zimmer selbst aufräumen musste, war, dass sie nie wirklich gegen die Regeln verstoßen hatte, die in der langen Liste der Regeln aufgeführt waren.
"Wenn du unbedingt sterben willst, solltest du die anderen Frauen, die hierher gekommen sind, weil sie hofften, beim Werben siegreich zu sein, nicht mit hineinziehen."
"Trinity ist gerade gestorben", sagte Eve. "Ich habe gesehen, wie ein Vampir sie außerhalb des Zimmers ausgesaugt hat." Die Frau, die sie in dieser Nacht gesehen hatte, war niemand anderes als Trinity.
"Das war unglücklich. Aber sie wurde während des Banketts von einem Vampir in Besitz genommen. Sie war das Eigentum dieses Vampirs. Weder der Fürst noch die Gesetze der Vampire können ihn für Trinitys zufälliges Ableben verantwortlich machen."
"Versehentliches Ableben..." Eve schnaubte.
"Bist du so entschlossen, dein Leben zu beenden?" fragte Ophelia. "Die Regeln sind absolut. Da ein anderer Vampir Gefallen an dir gefunden hat..."
"Gibt es sonst noch etwas?" Eve unterbrach sie unsanft. Sie hatte wirklich keine Geduld für so etwas. "Ich habe ein Zimmer zu putzen."
Ophelia war sichtlich schockiert über das Verhalten von Eve. Sie starrte sie mit großen Augen an, ohne ein einziges Wort zu sagen.
"Eine Vampirbraut muss elegant sein. Elegant und..."
"Diejenige, die das Werben gewinnt, wird die Braut des Vampirs werden." Eve unterbrach sie. Welche Eleganz? Welche Eleganz? Das war etwas, das die Vampire sehen wollten! Eine Frau zu sehen, die um ihre Fassung ringt, würde ihr Ego stärken!
Wieder wurde Ophelia durch ihre Worte zum Schweigen gebracht. Einen Moment lang starrten sie sich gegenseitig an. Beide wussten, dass Evas Worte zutreffend waren. Diejenige, die das Werben gewinnen würde, würde die Braut des Vampirs werden.
"Ihr könnt jetzt gehen."
Eve erhob sich von ihrem Platz. Dann wandte sie sich der Tür zu.
"Bitte laufen Sie nicht herum", sagte Ophelia. "Der Grund, warum du überlebt hast, ist, dass der Vampir ein Adliger war und sie den Raum nicht betreten durften."
Eve drehte sich zu ihr um, bevor sie nickte und den Raum verließ.
"Was hat sie gesagt?" Willow und die anderen waren schnell um sie herum, als sie den Raum betrat.
"Ich wurde beauftragt, das Zimmer eine Woche lang zu reinigen", sagte Eve. Das bedeutete, dass sie hier bleiben musste, während sie ihren Unterricht über Regeln und ähnliche Themen abhielten.
Um ehrlich zu sein, würde sie lieber eine Woche lang in diesem Zimmer bleiben, als sich ihnen anzuschließen.
Sie war nicht in der Stimmung, in der Gegenwart anderer Vampire zu sein.
Außerdem musste sie ihren derzeitigen Körper erst noch einschätzen.
Wenn sie an diesem Ort leben wollte, musste sie stärker werden. Das bedeutete, dass sie die Zauberei erlernen musste. Dieser Körper war ziemlich schwach, aber das war für Menschen normal. Was sie jetzt brauchte, war Zeit, um an sich zu arbeiten.
Eine Woche war nicht sehr lang, aber sie würde ausreichen.
Sie konnte diesen Körper mehr Zaubersprüche lernen lassen, um sich ohne negative körperliche Reaktionen wie Ohnmacht oder Bluterbrechen zu schützen.
"Was ist mit Trinity?", fragte eine der Frauen.
Im Moment befanden sich nur sieben Frauen im Raum. Ursprünglich waren es neun, aber zwei Frauen waren bereits vergeben.
Es war noch nicht einmal eine Woche her, seit das Ganze begonnen hatte, und zwei von ihnen waren bereits verschwunden.
Das war die Realität des nächtlichen Hofierens.
"Sie wurde heute Morgen entführt", sagte Eve. "Die Herrin sagte, es sei ein unglücklicher Zufall."
Wieder herrschte Schweigen im Raum. Sie wurde jedoch bald unterbrochen, als die Mägde kamen, um die Frauen für den heutigen Unterricht vorzubereiten.
Da Eve mit der Reinigung des Zimmers beauftragt war, würde sie nicht am Unterricht teilnehmen, und so kamen keine Dienstmädchen, um ihr zu helfen. Nach ein paar Minuten verließen alle außer Eve den Raum. Dann erschien ein anderes Dienstmädchen, um ihr das benötigte Reinigungsmaterial zu geben.
Als Eve dies sah, seufzte sie.
Sie wollte das Zimmer verlassen, aber das konnte noch ein paar Wochen dauern.
Das nächtliche Werben würde hundert Tage dauern. Die ersten Wochen galten als die langweiligen Wochen, in denen jede Frau alles über die Vampire lernen würde.
Bis zum 30. Tag, an dem die Frauen einem körperlichen Training unterzogen werden, wird es eine Menge Tests geben. Sie würden lernen, wie man kämpft, um einen Vampir zu "beschützen". Da die Möglichkeit bestand, dass sie in der Zukunft zu einem Vampir werden würden, würden sie verschiedene Dinge lernen, wie z. B. ihre Schwachstellen, das Töten einer Ausgeburt und vieles mehr.
Eve hatte früher in einem der Bücher in Lucius' Bibliothek alles darüber gelesen.
Sie fand es sehr interessant.
Jetzt, da sie irgendwie ein Teil davon geworden war, empfand sie nur noch Abscheu gegenüber den Vampiren, die ihnen das antaten.
"Es war unklug von dir, das zu tun."
Eve zuckte zusammen. Sofort drehte sie sich um. Ihre Augen weiteten sich, als sie Prinz Maximilian an der Tür stehen sah.
Fast augenblicklich hob sie den Mopp in ihrer Hand.
"Du -"
"Müssen wir uns verstellen?" Er hob eine Augenbraue. "Wir wissen beide, dass mich so etwas nicht verletzen kann. Wie wäre es, wenn du den kleinen Feuerball benutzen würdest, mit dem du mich bei unserer ersten Begegnung bedroht hast?"
Er machte sich über sie lustig.
"Warum - warum bist du hier? Ein Vampir..." In diesem Raum gab es Fenster, und obwohl Sonnenlicht einen Vampir nicht gerade tötet, sollte es ihm sehr unangenehm sein. Doch der Mann, der vor ihr stand, zeigte keinerlei Anzeichen von Unbehagen.
Eve spürte, wie ihr das Herz schwer wurde.
Er konnte in ihrem Kopf sprechen, und jetzt stand er vor ihr in einem Raum voller Sonnenlicht.
In der Halle hatte sie noch Zweifel gehabt, aber jetzt war sie überzeugt, dass dieser Mann mächtiger war als jeder andere Vampir, dem sie bisher begegnet war.
Er war stärker als Herzog Lucius.