Stardragon Strategic Defense Division, auch bekannt als Division 13.
Han Xiao dachte fieberhaft nach.
Der alte Mann Lu war niemand Geringeres als die Schlüsselfigur innerhalb der geheimen Questreihe, und Han Xiao war hierhergekommen, um ihn zu treffen.
Doch was Han Xiao nicht erwartet hatte, war, hier auf den großen alten Mann zu stoßen. Dieser alte Herr war eine wichtige Persönlichkeit innerhalb Stardragons, und Han Xiao war klar, dass es keinen Sinn hatte, seine Identität vor ihm zu verbergen.
Han Xiaos ursprünglicher Plan war es gewesen, das Vertrauen der Division 13 zu erlangen, bevor er seine wahre Identität offenbarte. Er wollte dies tun, indem er ihnen anonyme Informationen über die Germinal-Organisation zukommen ließ. Das war nun allerdings nicht mehr möglich.
Dass er sich Division 13 so schnell offenbaren musste, war sicher nicht in Han Xiaos Kalkül gewesen, doch war er nicht unflexibel.
Da es keine Möglichkeit mehr gab, im Verborgenen zu bleiben, konnte er sich genauso gut zu erkennen geben und seinen Wert für sie unter Beweis stellen. Wie man so sagt: Der Feind meines Feindes ist mein Freund; Han Xiao und Stardragon hatten eine gemeinsame Basis.
Glücklicherweise befand er sich jetzt in der Stadt; wäre er vor dem Betreten der Stadt enttarnt worden, hätte er sich in einer ungünstigen Verhandlungsposition befunden.
Darüber hinaus könnte sich der unerwartete Handlungsverlauf letztendlich als etwas Positives erweisen. Der große alte Mann hatte enormen Einfluss, und sein Vertrauen zu gewinnen, könnte Han Xiao einen erheblichen Vorteil verschaffen.
„Welche Prüfung?", fragte er den alten Mann Lu als Antwort.
Old Man Lu sah sich um und suchte nach einer Idee. Plötzlich begannen seine Augen zu leuchten. Er deutete auf den fehlenden Arm des großen alten Mannes und sagte: „Machen Sie ihm eine Prothese. Wenn sie ihm zusagt, haben Sie bestanden."
„Warum ziehen Sie mich da mit hinein?", war der große alte Mann verwirrt, doch verstand er schnell die Absichten von Old Man Lu anhand seines subtilen Zwinkerns.
„Großvater, Sie übertreiben! Was, wenn Sie ihn verschrecken? Alles, was Sie jeden Tag tun, ist trinken, Schach spielen und spazieren gehen. Wann haben Sie das letzte Mal im Geschäft mitgeholfen? Kann ich nicht einmal eine Hilfskraft bekommen?", beschwerte sich Lu Qian, doch ihre Worte stießen auf taube Ohren. Old Man Lu ignorierte sie, während er Han Xiao erwartungsvoll ansah.
Aus irgendeinem Grund jedoch wirkte Han Xiao amüsiert.
„Sind Sie sicher, dass Sie von mir eine Prothese verlangen, die ihm genügen soll?", fragte er zur Klarstellung.
„Wenn Sie Angst haben, dann gehen Sie!"
„Ich nehme an", stimmte Han Xiao der Aufgabe freudig zu.
Er hatte immer noch die Blaupausen für den [Bionischen Arm], die in seinem Inventar einstaubten! Nicht nur, dass die Bitte von Old Man Lu für Han Xiao allzu einfach war, sie bot ihm sogar die Chance, sich beim großen alten Mann beliebt zu machen! Irgendwie schien alles gut für Han Xiao zu laufen, als würde jemand über ihn wachen.
„Sie haben nur drei Stunden Zeit; ich kann keinen ganzen Tag warten", schnaubte Old Man Lu.
„Großvater!", rief Lu Qian im Protest.
Die Herstellung eines bionischen Arms war keine einfache Angelegenheit. Zuerst mussten die Maße genommen werden, dann folgte der Entwurf und anschließend die Fertigung. Allein der Entwurf könnte Stunden in Anspruch nehmen, und auch mit einer Werkbank würde der Fertigungsprozess zwar beschleunigt, aber dennoch weitere zwei Stunden dauern! Es war völlig ungerecht!
Doch Han Xiao ließ sich nicht aus der Fassung bringen. Er holte ein Maßband hervor und bat den großen alten Mann höflich: „Senior, darf ich?"
Der große alte Mann zog ohne Zögern seine Oberbekleidung aus. Er beobachtete Han Xiao nachdenklich, während seine Maße genommen wurden. Es war bemerkenswert, dass er trotz des Drucks ruhig und selbstsicher blieb, dachte er."Aber warum sollte die Germinal-Organisation ein Kopfgeld von einer Million Dollar auf ihn aussetzen?"
Ja, der große alte Mann hatte Han Xiao tatsächlich erkannt. Die Germinal-Organisation hatte ein Kopfgeld ausgesetzt, das im Untergrund für große Erregung gesorgt hatte, sodass Han Xiaos Gesicht bekannt wurde. Solche Neuigkeiten waren ihm nicht entgangen.
"Sieht aus, als gäbe es wieder ein paar korrupte Wächter", schlussfolgerte er aus Han Xiaos Anwesenheit in der Stadt.
"Warum ist Han Xiao in die westliche Hauptstadt gekommen?
Stellt er eine Bedrohung für Stardragon dar?"
Diese Fragen gingen dem großen alten Mann durch den Kopf. Er beschloss, Han Xiao vorerst weiter zu beobachten.
Der alte Mann Lu kannte vielleicht nichts über den berüchtigten Zero, aber er hatte seinen Grund, Han Xiao wegschicken zu wollen. Als erfahrener Veteran konnte er spüren, dass Han Xiao bereits das Leben eines Menschen beendet hatte. Er wollte einfach dort Ärger vermeiden, wo es nur ging.
"Sieht so aus, als würde der alte Lu es mir überlassen", dachte der große alte Mann, als die beiden Blicke wechselten.
Sobald Han Xiao mit den Messungen fertig war, bot ihm Lu Qian ihre Hilfe an.
"Schildern Sie mir Ihr Konzept. Wir können die Pläne gemeinsam entwerfen, um Zeit zu sparen."
"Keine Notwendigkeit, ich habe bereits den perfekten Entwurf", lehnte Han Xiao unerwartet ab.
"Nur zwei Minuten?"
Lu Qians Augen weiteten sich ungläubig.
"Dein Angeben könnte sogar den Mond erreichen!"
Der alte Mann Lu brach in Gelächter aus. In nur zwei Minuten einen kompletten Bauplan zu entwerfen, schien selbst für ihn eine unmögliche Aufgabe zu sein, geschweige denn für einen jungen Burschen wie Han Xiao.
Han Xiao überreichte Lu Qian eine Liste der benötigten Materialien und Werkzeuge, und sie machte sich sogleich daran, alles zu holen. Doch sie hatte wenig Hoffnung für Han Xiao, denn die Prüfung schien einfach absurd und unfair.
Han Xiao begann, die Pressmaschine zu nutzen, um Metalle in Formen und Teile umzuwandeln. Er plante, eine Aluminiumlegierung als Kernmaterial des Arms zu verwenden, denn Aluminiumlegierungen waren leicht, dennoch robust und auch leicht formbar. Da ihm Teile wie Schrauben, Nieten und Ketten sofort zur Verfügung standen, sparte er viel Zeit.
[Grundlegende Maschinenaffinität] verlieh Han Xiao ein feines Gespür für den Aufbau von Maschinen. Für einen Moment schien es ihm, als würden die Teile selbst zum Leben erwachen, als wären sie begeistert von der Aussicht, zu einer Maschine zusammengesetzt zu werden. Die Affinität eines Mechanikers und seine Fähigkeiten im Umgang mit Maschinen waren extrem wichtig. Jede Stufe in [Grundlegende Maschinenaffinität] verbesserte sowohl die Produktionsmenge als auch die Herstellungsgeschwindigkeit um 1%.
Ein bionisches Glied der Spitzenklasse konnte durch bloße Gedanken gesteuert werden und war in seiner Funktion kaum von einem echten Glied zu unterscheiden. Die Armprothese des Wintersoldaten war eine verstärkte Version einer solchen Gliedmaße. Für die Installation einer solchen Prothese waren jedoch ein chirurgischer Eingriff sowie die "Kontroll"-Talente [Grundlegender Elektromagnetismus] und [Nervenintegration] erforderlich.
Mit der Kybernetik konnte jeder Körperteil, bis auf das Gehirn, durch Maschinen ersetzt werden, und so eine Person in einen Cyborg verwandeln, der nicht auf physische Ausdauer und biologische Energie angewiesen ist, sondern auf modulare Upgrades und Ersatzteile. Obwohl ein Cyborg nicht essen oder trinken müsste, um zu überleben, und deutlich länger als ein Mensch leben könnte, würde der Verlust der menschlichen Sinne einen Cyborg allmählich für Manipulation anfällig machen und letztendlich dazu führen, dass er sein Selbstbewusstsein verliert. Dies könnte zwar durch die Implementierung von Gedankenprogrammierung und logischen Parametern verhindert werden, um den Menschen gegen Einflüsse von außen zu immunisieren, doch würde er dadurch auch seine Gedankenfreiheit verlieren. Fortgeschrittene Zivilisationen nutzten diese Methode um Kampftruppen zu erzeugen.
Eine sprachgesteuerte Prothese konnte auch mit dem Talent "Kontrolle", [Grundakustik], hergestellt werden. Mechaniker waren eine vielschichtige Klasse, die in der Lage war, alle Arten von Wissen zu nutzen, um verschiedene Versionen von Werkzeugen für denselben Zweck herzustellen.
Im Moment war Han Xiao als Mechaniker jedoch noch nicht soweit fortgeschritten, und sein Konzept war sehr einfach: Er nutzte den leichten mechanischen Arm als Modell für seine Prothese. Er plante, dessen Mechanik und Ketten in seine Prothese zu integrieren, um realistische Bewegungen zu ermöglichen. Im Gegensatz zum leichten mechanischen Arm würde er jedoch mit sauberen Batterien und nicht mit rauchverursachendem Treibstoff betrieben.
Der alte Mann Lu beobachtete Han Xiao, während er eine Flasche Bier genoss. Er konnte es kaum erwarten, ihn sich blamieren zu sehen.