Nach Owens Behandlung von Williams Verletzungen erkundigte sich James: "Wie geht es ihm?"
"Beruhig dich, alter Mann", schnaubte Owen. "Deinem Enkel geht es gut. Jetzt erklär mir, wie ist das passiert? Werden wir angegriffen? Will der Adel uns etwas antun?"
"Nein", widersprach James entschieden. "Wir werden nicht angegriffen und das hat nichts mit den Adligen zu tun."
"Dann wie?" Owens Blick verengte sich. "Celine würde nie jemandem in dieser Stadt Schaden zufügen! Willst du mir erzählen, dass das ihr Werk ist? Ich würde es nicht glauben, selbst wenn du mich töten würdest!"
"Nein, das ist nicht Celines Werk", seufzte James und entschied sich, reinen Tisch zu machen. "William hat den Ring der Eroberung geerbt. Vielleicht ist er bei seiner Erkundung auf ein starkes Monster gestoßen."
"W-Was?!" rief Owen aus. "Was hast du gesagt?! H-He!"
"Schhhh!" James funkelte den stotternden alten Narren vor sich an. "Erzähl das niemandem. Nur ich, du und mein Sohn Mordred wissen davon. Dir ist klar, welche Konsequenzen es hätte, wenn diese Sache bekannt wird, oder?"
Owen schnalzte mit der Zunge. Wenn möglich, wollte er vergessen, dass James das Geheimnis mit ihm geteilt hatte. Der Ring der Eroberung war ein königliches Erbstück der Dämonenrasse. Wenn die herausfänden, dass ein zehnjähriger Bursche ihn besaß, würde der Dämonenkönig sicher seine Generäle aussenden, um ihn zurückzuholen – koste es, was es wolle.
"Schön, ich werde kein Wort darüber verlieren", versprach Owen. "Aber wir müssen die Sache richtig anpacken. Du hast unvorsichtig gehandelt. Denkst du etwa, die Leute in Lont sind blind und taub? Du bist in mein Haus eingedrungen und hast Lärm gemacht. Das lässt sich nicht unter den Teppich kehren. Wir müssen etwas erfinden!"
James seufzte und bereute seine Unvorsichtigkeit. Seine Sorge hatte seinen Verstand überschattet. Er hatte vor allen eine Szene gemacht und ihre Neugier würde nun Fragen aufwerfen.
Glücklicherweise hatte Owen um sein Haus herum eine Barriere errichtet, die verhinderte, dass jemand sie ausspionierte. Obwohl sie ihren Kameraden vertrauten, konnten sie nicht riskieren, dass Williams Geheimnis bekannt wurde. Je weniger davon wussten, desto besser.
"William sollte vorerst bei mir bleiben", schlug Owen vor, nachdem er gründlich darüber nachgedacht hatte. "Erzähle allen, dass er unter einem Beschwörungswahn leidet und einige Tage beobachtet werden muss."
Beschwörungswahn war ein Zustand, in dem die magische Kraft eines Magiers außer Kontrolle geriet, vergleichbar mit einem Berserker. Der Unterschied war hierbei, dass Magie und nicht physische Kraft involviert war.
"Das ist tatsächlich die beste Lösung", stimmte James zu. "Alle haben gesehen, wie William Magie angewandt hat. Ein solcher Zustand ist bei denen, die ihre Kräfte gerade erst erwachen lassen, sehr häufig."
Die beiden älteren Herren sprachen noch eine halbe Stunde lang, bevor sie sich trennten. James versprach auch, einen Tischler zu engagieren, um Owens beschädigte Tür zu reparieren, sobald der Morgen anbrach. Es dauerte eine Weile, bis James die besorgte Ella überzeugen konnte, mit ihm zurück zur Ziegenhütte zu gehen.
Ella wollte nur sehr ungern gehen, aber schlussendlich überzeugte James sie doch. Der Vorfall in der Nacht wurde am folgenden Tag aufgeklärt, und jedem wurde James' Erklärung akzeptiert.
Chronos, Aslan und die anderen Ziegen waren ebenfalls auf dem Weg der Besserung. Sie waren immer noch erschüttert von dem, was ihnen widerfahren war, aber Ellas Anwesenheit beruhigte sie.
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Drei Tage nach dem Vorfall erwachte William. Owen war ein äußerst mächtiger Lebensmagus, und es fiel ihm leicht, die Verletzungen des Jungen zu heilen.
Der Grund, warum er drei Tage zum Aufwachen brauchte, war die geistige Erschöpfung, die er während des Kampfes gegen den Hobgoblin-Schamanen erlitten hatte.
"Ich danke Ihnen für alles, Mr. Owen", sagte William, während er seinen Kopf respektvoll verneigte."Schon gut", erwiderte Owen und winkte dabei lässig ab. "Hast du Hunger?"
"Sehr."
"Dann iss. Wir setzen unser Gespräch fort, nachdem du fertig bist."
William aß mit sichtlichem Genuss die Hühnersuppe, die ihm von Owens Diener gereicht wurde. Der verführerische Duft schärfte seine Sinne, und der köstliche Geschmack wärmte seine Seele. Owen beobachtete den jungen Burschen beim Essen und lächelte zufrieden.
"Mein Lieber, bist du hier?", erklang die sanfte und feine Stimme einer Frau von außerhalb des Zimmers.
"Ja, mein Schatz, ich bin hier", antwortete Owen. "Komm doch rein. Es bietet sich gerade ein guter Moment, dich unserem Gast vorzustellen."
"In Ordnung, ich komme", sagte die Frau.
William hob den Blick in Richtung Tür. Eine schöne Dame mit blondem Haar und grünen Augen trat mit einem Lächeln auf Owen zu. William erkannte, dass sie Anfang zwanzig sein musste und ging davon aus, dass sie Owens Tochter war.
Die anmutige Frau nahm einen der Stühle von der Wand, trug ihn herüber und setzte sich neben Owen. Dort nahm sie seine Hand in die ihre.
Owen lächelte und stellte William vor. "Sarah, das hier ist William, der Enkel von James. William, das ist meine Frau, Sarah. Ich hoffe, ihr kommt gut miteinander aus."
William verschluckte sich fast an der Hühnersuppe, als er Owens Worte vernahm. "E-Ehefrau? Sie ist deine Frau?"
"Ja", erwiderte Owen mit einem selbstzufriedenen Gesichtsausdruck. Es schien ihn nicht zu stören, dass William für eine kleine Sauerei gesorgt hatte. Er war solche Reaktionen längst gewohnt und fand sie offensichtlich sogar amüsant.
"Das ist wahr." Sarah lächelte liebenswürdig. "Owen ist mein Ehemann. Wir sind schon seit zwei Jahren verheiratet."
'Hisssss! Dieser alte Knochen hat den Jackpot geknackt und nascht nun am jungen Grün', dachte William. 'Der alte Fuchs hat noch ordentlich Biss.'
Sarah plauderte ein wenig mit William, blieb jedoch nicht lange. Nachdem sie Owen einen Kuss gegeben hatte, verließ sie das Zimmer, um wieder ihren Aufgaben nachzugehen.
"Ist meine Frau nicht bezaubernd?" fragte Owen.
"Ja", antwortete William mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck. "Sehr sogar."
"Gut, da du nun fertig bist, sollten wir zu ernsteren Themen kommen", sagte Owen. "James hat mir bereits erzählt, dass der Ring der Eroberung in deinem Besitz ist. Er hat dir sicherlich auch gesagt, dass dieses Geheimnis nicht vielen Leuten bekannt sein darf, oder?"
"Ja, hat er."
"Gut, das vereinfacht die Sache. Sag mir, wie hast du dir diese Verletzungen zugezogen? Nur ein mächtiger dunkler Magier kann derartige Flüche wirken."
William entschied sich für Offenheit und erzählte Owen von seinem Kampf gegen den Hobgoblin-Schamanen. Er verschwieg nichts, erzählte das Geschehen lückenlos von Beginn bis Ende. Owen hörte zu, während William seine Geschichte schilderte. Obwohl er nichts sagte, konnte William das missbilligende Mienenspiel im Gesicht des alten Mannes nicht übersehen.