Keira hatte die gemietete Wohnung ordentlich und gemütlich eingerichtet. Während sie die ältere Dame auf ihrem dritten Glas Wasser beobachtete, sagte sie ernst: "Ich bin wirklich nicht Ihre Schwiegertochter."
"Doch, das bist du," erwiderte die alte Dame beharrlich und trank ihr Glas Wasser aus.
Da Keira wusste, dass sie die Frau nicht überzeugen konnte, griff sie nach ihrem Telefon und wählte die Nummer von letztens.
Der Anruf wurde sofort angenommen. "Hallo?"
Keira erkannte die Stimme des Mannes nur schwach und war gerade im Begriff, etwas zu sagen, als ihr die alte Dame das Telefon aus der Hand riss.
Währenddessen führte Lewis eine Suchgruppe an, die in der Nähe nach der alten Dame suchte. Er wirkte gelassen, war im Inneren jedoch besorgt.
Nicht nur litt seine Großmutter an Alzheimer, mit 87 Jahren begann zudem jedes Organ in ihrem Körper abzubauen, und ihr Leben könnte jeden Moment in Gefahr geraten.
Als das Telefon läutete, nahm er es sofort ab. Dann hörte er die energische Stimme seiner Großmutter.
"Du kleiner Bengel, komm mich nicht abholen. Ich bin bei meiner Schwiegertochter."
Schwiegertochter...
Da die Telefonnummer die des Mädchens von neulich war, war seine Großmutter nun also wieder bei ihr.
Lewis' Gesicht verdüsterte sich, als er fragte: "Wo bist du?"
"Ich werde es dir nicht sagen."
"Glaubst du, ich kann dich so nicht finden?"
"Ich verbiete dir, mich zu suchen oder jemanden zu schicken!"
Lewis rieb sich die Stirn und fragte den behandelnden Arzt leise: "Können wir Mrs. Horton irgendwie dazu bringen zurückzukommen?"
Der Arzt schüttelte den Kopf und antwortete ebenso leise: "Mrs. Horton sollte jetzt keinen Stress ausgesetzt werden. Am besten gehen wir auf ihre Wünsche ein. Außerdem scheint das Mädchen von neulich keine schlechte Person zu sein..."
Lewis presste die Kiefer zusammen und sprach behutsam ins Telefon. "Oma, ich muss deine Medizin bringen."
"Das ist nicht nötig. Ich habe meine Medizin dabei. Keine Sorge. Warte einfach, ich bringe meine Schwiegertochter nach Hause!"
Nach diesen Worten legte die alte Dame auf.
Sie gab Keira das Telefon zurück. "Erledigt!"
Keira war fassungslos.
Was für eine verantwortungslose Familie hatten sie? Wie konnten sie die alte Frau einfach bei einem Fremden lassen?
Bevor sie zurückrufen konnte, erhielt sie eine WhatsApp-Benachrichtigung. Jemand hatte ihr eine Freundschaftsanfrage mit ihrer Telefonnummer geschickt. Die Nachricht lautete: "Enkel der alten Dame."
Keira akzeptierte die Freundschaftsanfrage und speicherte seinen Namen als "Enkel" in ihrem Handy.
Bald darauf schickte "Enkel" eine Nachricht: "Könntest du dich bitte vorerst um meine Großmutter kümmern? Ihr geht es nicht gut und sie darf nicht unter Stress stehen."
Keira schnaufte und tippte gleichgültig in ihr Telefon. "Ich kann das nicht. Ich leite kein Wohltätigkeitsunternehmen..."
Bevor sie zu Ende tippen konnte, hörte sie plötzlich ein Geräusch aus der Küche.
Sie ging schnell hinüber und fand die alte Dame, die gerade Eier kochte.
Keira fragte beiläufig: "Haben Sie Hunger? Ein paar Eier werden nicht reichen."
"Nein." Die alte Dame drehte sich mit einem freundlichen Lächeln im faltigen Gesicht um. "Liebes, wenn du ein Ei auf dein Gesicht legst, geht die Schwellung zurück."
Keira war verblüfft.
Möglicherweise hatte sie es selbst gar nicht bemerkt. Seit sie heute von ihrer leiblichen Mutter geschlagen wurde, schien sie unbeeindruckt zu sein, aber tatsächlich hatte sie eine distanzierte Haltung eingenommen, die sie von der Welt isolierte.
Die Worte der alten Dame berührten Keira, und ein Hauch von Wärme erschien in ihren Augen...Sie presste ihre Lippen zusammen und blickte dann wieder auf ihr Handy.
Auf dem Bildschirm leuchtete eine neue Nachricht auf.
"Sie haben eine Überweisung über 50.000 Dollar von Grandson erhalten."
Grandson hatte geschrieben: "Das sind die Lebenshaltungskosten für eine Woche. Wenn es nicht reicht, lass es mich wissen."
Keira sah auf das Eingabefeld, löschte die Worte, die sie eben getippt hatte, und formulierte ihre Antwort neu. "Alles klar."
Sie konnte nicht verstehen, warum sie sich urplötzlich in diese Sache einmischte. Dieser Mann war einfach zu großzügig! Das musste der Grund sein!
*
Im Hause Olsen.
Islas Wangen waren angeschwollen, und die Abdrücke der Ohrfeigen waren deutlich zu erkennen. Ihre Augen waren rot und angeschwollen, während sie still weinend auf dem Sofa im Wohnzimmer saß.
Poppy senkte ihren Kopf. "Isla, diese kleine Schlampe ist bestimmt nur eifersüchtig, weil du in die Horton-Familie einheiratest. Deshalb hat sie das gemacht. Weine nicht. Wenn dein Vater zurückkommt, wird er ihr eine Lektion erteilen!"
Mrs. Olsen quälte sich, trotz ihrer Krankheit, die Treppe hinunter. Ihre Stimme war schwach, aber ihr Ton war entschieden. "Keira ist nicht so eine Person. Ihr müsst zuerst etwas getan haben, das sie verärgert hat ..."
Islas Hände ballten sich zu Fäusten, und sie sagte mit gekränktem Unterton: "Es ist meine Schuld. Ich hätte Jakes Antrag nicht annehmen sollen. Sie mag Jake so sehr. Deswegen hat sie es wahrscheinlich auf Mr. Horton abgesehen ..."
Mrs. Olsens bleiches Gesicht sah ziemlich unwohl aus. "Wie kann das sein? Keira war immer sehr wohlerzogen, als sie jünger war."
Sonst wäre sie nicht so beharrlich darauf gewesen, das Haus zu verlassen.
Poppy sagte verbittert: "Sie muss nach ihrem Auszug auf den falschen Weg geraten sein! Sie ist herzlos. Heute hat sie nicht nur Isla geschlagen, sondern auch versucht, mich zu schlagen, ihre eigene Mutter!"
Mrs. Olsen konnte es immer noch nicht glauben.
Islas Augen flackerten, und plötzlich sagte sie: "Mama, das liegt daran, dass wir uns all die Jahre nicht genug um sie gekümmert haben ..."
Diese Worte erinnerten Poppy. "Das liegt daran, dass sie nicht nach Hause kommt! Mrs. Olsen, Sie waren immer so gut zu ihr, aber sie besucht Sie nicht. Sie ist eine undankbare Person! Sie erinnert sich nicht an Ihre Güte, sie ist durch und durch kalt!"
Mrs. Olsen war perplex.
Sie hatte Keira gegenüber immer ohne Vorurteile gehandelt, und als Keira aufwuchs, hatte sie sie immer an der Hand genommen, also hatte sie Gefühle für Keira.
Als das Kind das Haus verließ, sagte sie Keira, dass sie sie wieder besuchen sollte, wenn sie Zeit habe.
Doch nach all den Jahren war Keira kein einziges Mal nach Hause zurückgekehrt.
War das Kind wirklich undankbar geworden, nachdem es erwachsen war?
Isla bemerkte Mrs. Olsens Zögern und war zufrieden.
Sie wechselte das Thema und sagte verschmitzt: "Mama, kannst du Dr. South einladen, Mentor an der Oceanion Universität zu sein?"
Mrs. Olsen lehnte sofort strikt ab. "Isla, wir können die Freundlichkeit eines Menschen nicht ausnutzen. Im Übrigen hat Dr. South unserem Familienunternehmen bereits mehr als genug geholfen, über die Jahre hinweg!"
Islas Reaktion auf ihre Worte war ein Lächeln. "Mom, so habe ich das nicht gemeint. Die Oceanion Universität ist die beste Universität in der Gegend. Vielleicht will auch Dr. South dorthin. Wir könnten ihm helfen, eine Beziehung zu der Schule aufzubauen. Das wäre auch eine Art, Dr. South für all die Jahre seiner Hilfe zu danken."
Mrs. Olsen hielt das Argument für stichhaltig und öffnete WhatsApp auf ihrem Handy. "Dann werde ich ihn fragen."
Isla setzte sich zu Mrs. Olsen und blinzelte. "Dr. South hat so viel für unsere Familie getan, und seine Schuld ist längst beglichen. Sollen wir nicht ein Abendessen zu seinen Ehren veranstalten? Wäre es nicht besser, ihn dann persönlich zu fragen?"
Mrs. Olsen ließ sich überzeugen und schickte Dr. South eine Nachricht auf WhatsApp. "South, haben Sie Zeit, bei uns vorbeizukommen?"
Als Keira die Nachricht sah, setzte ihr Herz aus.
Warum wollte Mrs. Olsen sie plötzlich sehen?
Verschlechterte sich ihre Gesundheit?
Beim Gedanken an Mrs. Olsens Husten...
Keira stand auf. "Ich habe Zeit. Soll ich jetzt kommen?"