—¿Quién es ese? —preguntó Dolly después de que Ren desapareciera de la vista. Tenía curiosidad porque un guapo desconocido estaba hablando con Isolde.
¿Podría ser uno de esos hombres ignorantes que estaban tras Isolde solo por su nombre para acabar huyendo con el rabo entre las piernas al conocer a su familia?
—¿Él? —Isolde miró hacia el lugar donde Ren se había ido hace un momento—. Nadie. Solo alguien que dijo tonterías.
—¿En serio? ¿Qué dijo? —preguntó Dolly, con los ojos brillando de emoción.
Isolde se encogió de hombros. —Solo otro desconocido que dijo que no deberíamos intentar entrar a la Cueva del Trueno.
Dolly puchereó. —¿Oh. Otro más? ¿Cuál es su nombre?
—...Ren. Creo —dijo Isolde y no ofreció seguir con la conversación.
—¿Al menos le enviaste una solicitud de amistad? Ese Ren es bastante guapo. Sería una pena dejarlo ir.
—No. Pero él sí —dijo Isolde sin importarle.
Los ojos de Dolly se abrieron de sorpresa. Ella e Isolde no eran cercanas. A lo largo de su vida, ella e Isolde fueron compañeras de clase, pero no compartían el mismo círculo de amigos.
Isolde llamaba la atención por su altura y su intimidante par de ojos grandes. Su cara era promedio, y su fuerte personalidad repelía a la mayoría de los chicos. Su carácter solitario y silencioso también chocaba con algunas chicas.
Pero nadie se atrevía a antagonizarla porque corría el rumor de que era la hija de una respetable familia mafiosa de larga trayectoria. También era una de las razones por las que los hombres tenían miedo de acercársele.
Los únicos que lo hacían eran aquellos interesados en su apellido.
Claro. Dolly puso un dedo en su barbilla y miró al cielo, pensativa. Hubo una vez un chico que se convirtió en su novio solo para dejarla porque Isolde era más varonil que él.
¡Pf!
Dolly reprimió las carcajadas que amenazaban con salir de sus labios. Ese rumor siempre conseguía hacerla sonreír.
No la malinterpreten. No tenía nada en contra de Isolde. Era neutral en su trato con ella.
Dolly preguntó:
—¿Y?
—La borré.
La mandíbula de Dolly cayó, y sus ojos esmeralda se agrandaron. —¿Cómo has podido? ¿Todavía está en tu registro? Si no te interesa, dame su número a mí.
El párpado de Isolde se contrajo. Dolly era de hecho una chica hermosa con un rostro seductor que podía hacer arrodillarse a cualquier hombre. Era popular entre los chicos con sus ondas rojas, su busto completo y su cintura delicada.
Tenía muchos seguidores masculinos que hacían cualquier cosa que ella pidiera. Y la cifra solo crecía.
—No creo tener ningún derecho para darte su número —dijo Isolde antes de girar y dejar a Dolly atrás.
—¡¿Qué––?! —Dolly no podía creer que Isolde la hubiera despreciado. No eran cercanas, pero al menos esperaba que la tratara de manera cordial porque habían sido compañeras de clase toda su vida.
Dolly apretó los dientes y soltó una sonrisa maliciosa.
—Qué perra tan pretenciosa. Solo dilo si te gusta. No hay necesidad de jugar a ser difícil de conseguir —luego lanzó su cabello hacia atrás y cruzó los brazos bajo sus pechos, empujándolos hacia arriba secretamente.
—Hmp. Veremos si luego te ayudo.
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Finalmente, Isolde y su grupo temporal marcharon adelante con solo seis miembros en la party. No pudieron encontrar más jugadores que cumplieran con sus requisitos. Los demás probablemente ya estaban explorando otras áreas y habían dejado el rango de los Pueblos de Novatos hace tiempo.
Eran el primer gran grupo con un ATP de dos dígitos en intentar la Cueva del Trueno y todos los ojos y oídos estaban puestos en ellos.
El [Chat Mundial] explotó con sus nombres, y se volvieron famosos al instante.
Mientras Dolly y los demás disfrutaban de su fama, Isolde aún estaba pensando en las palabras de Ren.
Era un tanto impulsiva y directa, y admitió que la planificación y el reconocimiento no eran sus puntos fuertes. Y cuando Ren mencionó algunos puntos válidos a considerar, comenzó a dudar.
—¿Debería haber comprado esa guía tan ridículamente cara de Probador Beta? No. No estaba interesada en spoilers y quería la emoción de la aventura —Isolde sacudió la cabeza y cerró los puños con una cara resuelta.
Incluso si él era guapo y se había tomado todas esas molestias solo para pedir mi ID, no debería vacilar —pensó para sí misma.
Pero ¿y si estaba diciendo la verdad? ¿Y si realmente no podían limpiar la Cueva del Trueno con solo seis miembros en la party?
Isolde se mordió una uña.
—¿Debería volver atrás y recopilar más información? —Isolde sacudió la cabeza antes de darse unas palmaditas en las mejillas para despertarse.
—¡NO!
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No sabría si no lo intentaba —Isolde asintió para sí misma—. No podría haber progreso si no enfrentaba los desafíos de frente. Y no había sido criada para rendirse sin siquiera intentarlo.
Incluso si Ren decía la verdad, aún quería verlo por sí misma.
Preferiría avanzar y enfrentar las consecuencias de sus acciones que ser una cobarde y dar la vuelta ante lo desconocido.
Y además, ¿y si Ren estaba equivocado?
¿Y si realmente podían limpiar la Cueva del Trueno con solo seis?
Seguramente obtendría un impulso de EXP y un [Cofre de Platino] por conseguir la primera sangre.
Con este pensamiento ocupando la mente de Isolde, no se dio cuenta de que ya estaban más adentro en las fauces de la Cueva del Trueno. La mayoría de los monstruos y bestias huían al verlos, ya que su ATP ya era alto para los monstruos que habitaban en la cueva.
Mira... esto es solo una cueva para novatos. Las bestias y monstruos aquí incluso podrían ser soloados —Isolde reflexionó para sí misma—. Apuesto a que el jefe final no es nada que temer.
Sin embargo, sus labios se cerraron firmemente cuando, después de atravesar el camino directo hacia el acantilado, se toparon con una gigantesca puerta dorada con intrincadas tallas en su marco.
Y las palabras de Ren susurraron en los oídos de Isolde: "Si ves una gran puerta dorada con tallas intrincadas, no entres a ningún costo."
—¿Es esta? —preguntó el Jugador A.
—¡Finalmente vamos a luchar contra nuestro primer jefe de verdad!
—¡Todos, tranquilos! Recuerden lo que acordamos. El EXP, gil y los objetos se dividirán igualmente, pero el equipo y las armas pertenecerán a quien más le beneficien. ¿De acuerdo?
—¡De acuerdo!
—¡Ok!
No hay un límite de miembros en un grupo, pero la cantidad de EXP y gil que adquirías se reduciría ya que se distribuiría entre todos.
Todos los objetos, equipos y armas irían a tu [Inventario de Grupo], que estaría disponible una vez que formas un grupo. No se podrían retirar a menos que todos o la mayoría estén de acuerdo en a quién pertenece cada objeto.
Y si abandonas el grupo, entonces no tendrás acceso a los objetos nunca más. De manera similar, si la mayoría acuerda desbandarse sin asignar los objetos, los objetos desaparecerán.
Esta era la forma en que los desarrolladores aseguraban que todo sería justo en un grupo. Ningún líder controlaba todo. Todo era manejado por todos los miembros del grupo.
Dolly estaba sonriendo de oreja a oreja. Estaba tan contenta de haber regresado al pueblo de Ironto y haberse encontrado con Buck. Si lograba pasar este calabozo, su fama definitivamente se dispararía, y atraería aún más seguidores.
¡Seguidores más ricos y guapos!
Apenas podía quedarse quieta de la emoción cuando los demás abrieron la gigantesca puerta.
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—¡WhHoOoOsShH!
Una ráfaga de viento empujó a todos un paso hacia atrás desde la entrada antes de que todo quedara en calma.
Isolde y los demás estiraron el cuello para mirar más allá de la oscuridad, pero no podían ver ni una línea.
—Está muy oscuro.
—No puedo ver nada.
—¿Entramos?
—Tú primero.
Dolly rodó los ojos y apartó a todos. —Un montón de cobardes. Entonces déjame entrar a mí primero.
Dolly se pavoneó hacia la entrada y se detuvo un paso justo en línea con la puerta. Un sudor fino le recubría la espalda por el miedo a lo desconocido antes de armarse de valor y dar ese último paso hacia adentro.
¡Por los seguidores!
...
...
Cuando no pasó nada, Dolly se giró hacia los demás, y su sonrisa se ensanchó. —¿Bueno? ¿Voy a solotear al jefe después de todo?
Los chicos se rieron mientras las chicas soltaban un suspiro de alivio de que nada aterrador había pasado.
Sin embargo, Isolde no se movió del lugar donde estaba.
Pensó que ya había tomado su resolución, pero cara a cara con la puerta gigante que Ren mencionó, su resolución se desmoronó en polvo.
¿Había estado diciendo la verdad después de todo?
¿O Ren había estado aquí antes que ellos?
Isolde no pudo meditar más cuando Dolly se enfrentó a ella con una ceja levantada.
—¿No me digas que te vas a echar atrás? —se burló Dolly y se rió—. Está bien. Más tesoros para mí.
Isolde murmuró para sí misma y procedió a entrar por la puerta.
Fue criada para no temer a nada y enfrentar todo con valor y confianza.
No iba a retroceder ahora.