Una vez que los rayos del cálido sol tocaron su rostro, los párpados de Kieran parpadearon, abriéndose unos segundos después.
Al sentarse en la cama y frotarse la cara, Kieran gruñó adormiladamente y sacudió la cabeza para disipar algo de la niebla en su mente.
«Está muy brillante...», pensó Kieran, alzando la mano para bloquear la luz solar. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo prácticas que eran las cortinas oscuras.
Aparte de la interrupción de la luz, Kieran también se dio cuenta de que había dormido como un tronco. Porque su cuerpo actual no podía manejar los efectos de su H-COS, requería un estado profundo parecido a un coma para sanar la fatiga acumulada por las acciones de Kieran.
Un efecto secundario era un episodio de visión desenfocada y sensible, por eso Kieran reaccionó violentamente a la luz solar.
Kieran pronto balanceó sus piernas alrededor de la cama de modo que su espalda diera a las ventanas del dormitorio. Solo entonces se inclinó hacia adelante y se frotó la cara antes de preguntarse qué hora era.
Tocando su muñeca, Kieran activó la función de proyector holográfico de su holo-teléfono enrollado alrededor de su muñeca. La fecha fue leída en voz alta para él.
Lunes, 20 de mayo de 2122. 9:05 AM
Al leer esta información, Kieran frunció el ceño. —¿Cuánto tiempo dormí?
De principio a fin, Kieran pasó menos de 10 horas dentro de Zenith Online y se conectó alrededor del mediodía. Después de sumar las horas, Kieran parpadeó sin expresión.
—¿Dormí casi 12 horas?
Esta cantidad de sueño no era alarmante para las personas que valoraban el dormir, pero sí lo era para Kieran. Después de ganar su puesto como Alto Comandante de la Brigada Dorada, dormía menos de 5 horas al día, a veces ignorando por completo la necesidad de dormir.
Incluso ahora, su descanso diario promedio estaba entre 6 a 8 horas. Este sueño extra era la manera natural del cuerpo de corregir los problemas que enfrentaba. Como Kieran estaba en sus años prime, su habilidad para sanar de los brotes de su H-COS no era terrible.
Después de anotar la fecha y la hora, Kieran recordó un asunto que llevó a una pregunta. ¿Era necesario continuar con sus cursos universitarios si los efectos de Zenith Online trascendían el ámbito de la vida humana ordinaria?
La idea de superhumanos mentalmente aumentados dejó a Kieran cuestionando este asunto. La universidad solo tomaría su tiempo, pero de nuevo, Kieran tampoco podía ignorar que principalmente estudiantes universitarios y jugadores profesionales comprendían el lote inicial de jugadores.
Como Aspaira mencionó antes, Zenith Online y los juegos, en general, se veían como una forma de alivio del estrés.
En lugar de tomar esta decisión ahora, Kieran optó por asistir a una clase más y tomar su decisión en consecuencia.
En ese momento, el estómago de Kieran emitió un rugido feroz. Debido a su estado exhausto, Kieran ignoró su anterior punzada de hambre y se fue directo a dormir, lo que resultó en su estado actual de hambre.
Después de deslizarse fuera de la cama, Kieran se acercó al refrigerador e intentó asaltarlo, pero la selección decepcionante de la dieta de un estudiante universitario le hizo fruncir el ceño. —Por el amor de Dios... tienes que estar bromeando —dijo Kieran exasperado—. Lo que sea.
Kieran encontró huevos, queso, pan frío, rebanadas de pavo y algunas verduras. Era suficiente para preparar un desayuno decente, pero después de eso todo se habría acabado.
Una vez que terminó de comer aproximadamente veinte minutos después, Kieran se paró frente al espejo de pie y pellizcó su torso. —Si no supiera mejor, habría creído que era un esqueleto. Pero, eso era comprensible dadas las costumbres de mi yo pasado.
Antes de entrar a Zenith Online en el pasado, el cuidado personal de Kieran no era el mejor, a veces saltándose comidas o comiendo basura completa mientras se aislaba, encerrándose en su dormitorio.
A pesar de su apariencia atractiva, Kieran no era amigable en absoluto durante sus años de adolescente a adulto joven. Considerando sus circunstancias pasadas que involucraban la muerte de sus padres y quedar huérfano, su naturaleza reservada era comprensible.
Sin embargo, Kieran no creía que eso justificara dejarse ir. No cuando dependía mucho de su cuerpo para cumplir sus aspiraciones. —No tengo clases durante otras tres horas, así que está bien perder el tiempo un poco más —pensó Kieran internamente.
En las siguientes dos horas, Kieran ordenó su dormitorio, organizó su ropa, se refrescó e hizo algo de ejercicio ligero para que la sangre fluyera. Como sentía que estaba en el fondo de la escala social, su vestuario coincidía con el de un estudiante universitario típico.
Muchas camisas azules o negras, algunas camisetas, suéteres desgastados y abrigos ligeros. No era nada especial, pero tampoco gritaba pobreza.
Sin embargo, comparado con su anterior armario masivo lleno de ropa lujosa, su contexto actual dejó un sabor amargo en la boca de Kieran, lo que también lo humilló. —Todos empezamos desde algún lugar. No actuaré como si mis circunstancias fueran las peores, pero ciertamente no son las mejores —pensó Kieran internamente.
Una vez que terminó de arreglar su dormitorio, Kieran se vistió y salió de su habitación de dormitorio. El campus no era pequeño, pero tampoco era obscenamente grande. Mientras los estudiantes saliesen de sus dormitorios de manera oportuna, no era difícil alcanzar muchas aulas de conferencias.
La universidad de Kieran era conocida como Universidad Metro. Era una universidad estatal, así que la matrícula no era extremadamente alta. También era local y práctica para muchos estudiantes de clase media y de bajos ingresos. Debido a su matrícula flexible y excelente variedad de cursos, era la universidad estatal más reputada de Nuevo Metro.
Debido a su paso lento, Kieran llegó a su aula de conferencias 30 minutos más tarde, unos minutos antes de que comenzara su clase. Como cualquier otro día anterior, Kieran se sentó en el asiento más lejano, a unos pasos de la salida.
Un minuto después, el claqueo rítmico de tacones resonó dentro del espacioso aula mientras una hermosa mujer con cabello rubio recogido y ojos avellana tranquilos ocultos detrás de unas gafas de montura delgada subía al podio de conferencias.
Los ojos de muchos estudiantes se iluminaron cuando analizaron su blusa con volantes y falda ajustada que se adhería a sus piernas suaves. Susurros surgieron en el aula, pero una voz clara y aterciopelada lo calmó.
—Ejem, buenos días. ¿Han disfrutado todos de su descanso de las clases?
—Oh, por supuesto. Salió este nuevo juego, y ugh, es tan adictivo, señorita Arman —respondió uno de los estudiantes. Debido a esta declaración, inmediatamente se generó una conversación sobre Zenith Online en el aula.
Para sorpresa de todos, la señorita Arman no detuvo la conversación. En cambio, analizó la sala. La mayoría de los estudiantes participaron en la discusión, pero notó a Kieran en el fondo, mirando distraídamente por la ventana.
—Kieran... siempre está solo, eso no es saludable para un chico de su edad. Aunque sus calificaciones son excelentes, está malgastando sus preciosos años de universidad, que deberían usarse para forjar relaciones duraderas. No es lo ideal.
Aunque Kieran estaba distraído, reflexionando sobre su situación actual, escuchaba tentativamente la conversación.
Debido a la acalorada conversación, Kieran dedujo que algunos de sus compañeros habían alcanzado el Nv.9 al Nv.12. Pero, considerando el tiempo transcurrido, no era algo digno de elogio.
—Bien, clase. Eso es suficiente. Dejemos de hablar de este nuevo Zenith Online y discutamos la lección de hoy —expresó la señorita Arman.
Mientras comenzaba a mencionar la lección, Kieran se sumergía más en sus pensamientos. El tema era aburrido, por lo que la expresión vacía de Kieran se quedaba mirando las calles de la ciudad fuera. Varias torres colosales llenaban su vista.
—Nuevo Metro es el hogar de varias empresas. Debido al tráfico bullicioso, muchas familias adineradas han echado raíces aquí. No me sorprendería si me encontrara con caras conocidas, pero debo ser prudente. Sin los medios para protegerme, seré extremadamente vulnerable —pensó Kieran.
Nuevo Metro era el segundo estado con mayores ingresos de los Estados Unidos, razón por la cual actuaba como la columna vertebral de la economía. Por supuesto, como cualquier otro estado, poseía áreas similares a barrios bajos de donde provenía la mayoría de las personas de bajos ingresos.
Uno de esas personas era Kieran. La razón por la que llegó a la Universidad Metro fue debido a la beca proporcionada por el gobierno.
Mientras meditaba profundamente, los ojos de Kieran se abrieron de golpe mientras giraba la cabeza hacia un lado y atrapaba el aire frente a su rostro. Al abrir su palma, un pedazo de tiza rodaba de un lado a otro.
En silencio, Kieran apartó la mirada de la ventana.
La señorita Arman estaba delante de la pizarra larga con las manos en las caderas y los labios curvados en una sonrisa encantadora pero traviesa. —¿Hay algo interesante fuera de la ventana? Llamé tu nombre tres veces, Sr. Silver pero no hubo respuesta.
—Ah —respondió Kieran secamente.
Al mirarla, Kieran sintió una molestia instintiva. —Qué fastidio.
—Por instinto, Kieran lanzó la tiza de vuelta hacia la señorita Arman, pero llevaba parte de las emociones que se filtraban en su mente.
—La tiza comenzó a girar como un disco rotativo mientras se acercaba rápidamente a la señorita Arman.
—Al darse cuenta de lo que había hecho, la expresión de Kieran se desplomó. 'Mierda...'.
—Su acción no era algo a lo que una persona ordinaria pudiera reaccionar. Dependiendo de dónde cayera, el lado opuesto sin duda terminaría en un mundo de dolor.
—Sin embargo, en el último momento, la señorita Arman pasó su mano por el aire.
—Las cejas de Kieran saltaron. 'Esta profesora... ¿la señorita Arman era, verdad? Hay algo inusual en ella.'
—De manera similar, la señorita Arman también estaba asombrada. 'Hasta donde sé, el chico nunca se ha unido a ninguna actividad extracurricular, ¡pero me duele la mano! Fue comparable a un lanzamiento de un jugador de futbol americano estrella. ¿Por qué no está en algún deporte?'.
—Después de esta situación, Kieran se levantó de su asiento con la mirada distante y se acercó a la puerta. 'Como sospechaba, actuar como un estudiante normal sería inútil. Especialmente con una profesora anormal como ella.'
—E-eh... ¿profesora? —murmuró alguien en la primera fila.
—Un momento, por favor —respondió la señorita Arman.
…
—La señorita Arman alcanzó a Kieran y le tocó el hombro.
—Si fue ofensivo, no era mi intención. Solo quería que prestaras atención —se disculpó sinceramente la señorita Arman.
—Sin embargo, se sorprendió cuando Kieran levantó silenciosamente su mano de su hombro y la sacudió. 'No hay ofensa. Este lugar simplemente es una pérdida de tiempo inútil para mí cuando puedo enfocar mi atención en otro lado.'
—¿Pérdida de tiempo? —La señorita Arman parpadeó incrédula. Después de un segundo repitiendo esas palabras, lo entendió. 'No... no estarás pensando en abandonar, ¿verdad? Eso sí que sería una verdadera pérdida de tiempo. ¡Solo te queda un semestre más después de este!'.
—Bah, es solo un pedazo de papel. Uno sin el cual puedo prescindir. Además, no deberías olvidar que aún tienes una clase que enseñar —dijo Kieran con una suave risa.
—No esperó su respuesta y simplemente se alejó, dejando a una perpleja señorita Arman mientras se dirigía hacia la oficina de administración.