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Rui había abandonado su defensa y precipitadamente se lanzó a derribarla en medio del golpe, lo cual era algo muy peligroso de hacer. Fácilmente podría haber sido noqueado, o podría haber evitado completamente el golpe si hubiera sido hábil y experimentado, la única razón por la que el golpe no lo noqueó fue porque Fae fue tomada por sorpresa, por lo que su tiempo de reacción fue un poco mayor de lo normal, no pudo ajustar la trayectoria para golpearlo a tiempo.
—¡Sí! Ahora puedo derribarla. De esta manera, su condición física no será realmente un gran problema, además, el mecanismo por el cual sus golpes eran tan poderosos tampoco se puede aplicar a la lucha. Podría potencialmente vencerla... —Rui escupió sangre e inmediatamente perdió el conocimiento a sus pies.
—Fuuu... Pensar que casi logra vencerme. Si no fuera por la Palma de Una Pulgada podría haber tenido algunas dificultades —murmuró Fae, con la palma hacia abajo a la altura de la cintura.
La Palma de Una Pulgada de Fae era un ataque que le permitía golpear con la máxima potencia a distancias extremadamente cortas. Esto era anormal porque era difícil aprovechar la potencia del núcleo y las piernas en tal posición, usualmente, una mayor potencia requería más espacio. Sin embargo, lo que Fae utilizaba era un principio que simplemente se conocía como Convergencia Exterior. La Convergencia Exterior permitía al usuario utilizar su plena potencia bruta en cualquier posición, acumulando y sumando el par generado por todos los grupos musculares principales para aumentar la potencia de un golpe.
Había una analogía popular que se usaba en la Academia Marcial para entender lo que esto significaba. Un niño lanzando una pelota a un adulto probablemente no lastimararía al adulto. Pero, ¿y si el niño estuviera sentado en un caballo que corriera a toda velocidad? Entonces la pelota poseería la velocidad generada por el niño y el caballo, se movería muy rápido y sí haría daño a un adulto.
¿Pero qué pasa si el caballo corriera sobre un dragón gigante que se moviera a diez veces la velocidad del caballo? Entonces la pelota lanzada poseería la suma de las velocidades que le otorgaron el niño, el caballo y el dragón juntas, la pelota lanzada sería extremadamente poderosa. Esto se debía a que el poder generado por tres fuentes había sido acumulado constructivamente y apilado en un solo ataque.
Esto era exactamente de lo que trataba el principio de la Convergencia Exterior. Los diferentes grupos musculares del cuerpo eran como el dragón, el caballo y el niño. El puño, o en este caso la palma, era como la pelota que se lanzaba. La Convergencia Exterior permitía al usuario transferir la potencia al golpe de exactamente esta manera, acumulando y sumando par y fuerza de todo el cuerpo de manera aditiva y convergiéndola en el golpe. Era teóricamente posible hacerlo en cualquier posición, pero Fae aún no había dominado la Convergencia Exterior a ese grado. Aun así, ser capaz de utilizar la Acumulación de Flujo de cualquier forma en la Palma de Una Pulgada fue lo que le permitió aplastar la apuesta de Rui al instante.
Rui había fracasado, miserablemente. Eligó mal.
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—Aun así, si hubieran sido el 99,9 % de los solicitantes aquí, probablemente habrían perdido —Fae reflexionó.
—Rui Quarrier, qué interesante. Espero que apruebes el examen. Pareces digno de ser un Artista Marcial —le deseó antes de irse.
Su insignia fue robada en el momento en que ella se alejó.
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Rui abrió los ojos aturdido, sin saber dónde estaba.
«Un techo desconocido»
Solo entonces sus recuerdos volvieron.
«Espera, ¿qué pasó con la tercera ronda? Recuerdo que estaba peleando contra Fae...»
—Ah, solicitante Rui Quarrier, has despertado —una voz le llamó.
—Actualmente estás en el ala médica de la Academia Marcial, perdiste la conciencia durante la tercera ronda del Examen de Entrada. Tus heridas han sido completamente tratadas, así que puedes irte después de recoger tus pertenencias.
«¿Una enfermera de la Academia...?» Observó su uniforme médico.
Maldición, ¿entonces todo terminó? Fae debió haberme hecho algo, no puedo recordar bien qué pasó después de que me lancé a derribarla —maldijo.
—¿Qué hay de los resultados del examen?
—La Academia Marcial te notificará los resultados de tu examen en unos días.
Rui agudizó su mirada.
¿Unos días...? No debería tardar tanto ya que los criterios para pasar o fallar eran simples. Probablemente tenía cero puntos al final de la ronda y cero es ciertamente menos que el número promedio de puntos.
—¿Hay una insignia entre mis pertenencias? —preguntó nervioso Rui, solo para verificar.
La enfermera se volvió hacia él.
—No, no había insignia en tu persona cuando terminó la tercera ronda.
—...Ya veo.
Un profundo dolor y frustración asaltaron su mente. Había dedicado prácticamente toda su vida a prepararse para este examen, le había dado todo al examen. Todo para fracasar completamente.
—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que fui noqueado?
—Unas cinco horas.
Rui giró la cabeza hacia ella.
Maldición, necesito volver a casa pronto o todos estarán preocupados —se vistió con su ropa en lugar del atuendo médico en el que despertó, antes de agradecer a la enfermera y marcharse.
De camino a casa tuvo mucho en qué pensar.
Fae... Probablemente ella también estaba a nivel de Aprendiz Marcial, igual que Kane.
Ella era la razón por la que había fracasado. Ella lo atacó por capricho y lo golpeó brutalmente para su diversión. Sin embargo, Rui no sentía ningún rencor hacia ella.
En cambio, sentía una punzada de emoción y anticipación acumulándose.
—¿Cuándo seré tan fuerte? No puedo esperar.
Hubiera estado mucho más emocionado en cualquier otro día, pero le resultó difícil emocionarse justo después de fallar en el examen.
Doce años. Eso es lo que había invertido. Había pasado esos años haciendo su máximo esfuerzo. No era una exageración decir que Rui había hecho absolutamente todo lo humanamente posible para pasar el examen. Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente no habría logrado tanto como él con lo que tenía, esto se debía a la enorme experiencia, conocimiento y habilidad que rodeaban a las artes marciales y el deporte de combate. Había muy pocas personas con un amor tan puro y sin adulterar por las artes marciales y los deportes de combate como Rui.
Pero no fue suficiente.