Habían pasado tres meses desde el duelo entre Nel y Félix. Rui ya había hecho la transición principalmente a práctica básica del Arte Marcial desde un entrenamiento físico y performativo. El Camino Marcial podría asemejarse a la construcción de una gran torre. Una torre alta requería unas fundaciones extremadamente sólidas, de lo contrario se vendría abajo. En este caso, la torre no tenía solo una, sino dos capas de cimientos. La primera era la fundación física, que consistía en perfeccionar y templar el cuerpo para que estuviera en la forma adecuada para ejecutar el Arte Marcial de manera óptima. Este era el entrenamiento que Rui había llevado a cabo desde que comenzó la Academia.
La segunda era la Fundación Marcial, cada Artista Marcial tenía que aprender los básicos de todos los campos. Incluso un Artista Marcial puramente golpeador tenía que aprender los fundamentos del agarre y la lucha libre, incluso un luchador puro tenía que aprender a golpear. Esto les daba una experiencia básica en todas las formas de combate convencional. Después de todo, nunca eliges a tu oponente cuando estás en el campo completando una misión marcial. La Fundación Marcial permitía a los Artistas Marciales obtener una competencia básica en todos los campos.
Solo tras dominar estos dos campos podía comenzar el proceso de construir y desarrollar su propio Arte Marcial.
Normalmente, alcanzar esta etapa tomaría años; solo el entrenamiento físico llevaría un año. Pero recientemente, rumores e historias de un chico que ya estaba en la Etapa de la Fundación Marcial se habían esparcido por la Academia. Se decía que el chico era un demonio. Entrenaría durante muchos, muchos días seguidos con solo las pausas obligatorias más cortas interrumpiendo su entrenamiento.
Este absurdo horario de entrenamiento le permitió avanzar rápidamente por lo que de otro modo sería un largo y arduo proceso. Permitiéndole lograr un progreso a velocidades cercanas a romper récords.
Las razones por las cuales Rui completó la etapa de entrenamiento físico eran numerosas, pero los dos factores más grandes contribuyentes fueron la fundación que ya había construido. Había comenzado a afinar su cuerpo desde una edad extremadamente joven aunque con intensidad severamente reducida. Ya había formado gran parte de la fundación física necesaria, además, su velocidad de crecimiento se disparó astronómicamente gracias a las pociones de rejuvenecimiento y curación, llevando su productividad a niveles que nunca había imaginado posibles.
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También había decidido aprovechar el margen en el entrenamiento de la manera más eficiente posible en su tiempo extra tanto como pudiera.
Rui respiró hondo, adoptando una pose. Asintió a su oponente, un estudiante con quien le habían emparejado. Las sesiones de combate eran habituales para los estudiantes que habían alcanzado la Etapa de la Fundación Marcial. Era la mejor manera de perfeccionar lo que habían aprendido, y saber cómo aplicarlo. El sistema de entrenamiento de combate era bastante simple, la mitad de los estudiantes en el entrenamiento de combate entrarían a un ring y serían asignados para luchar contra otros estudiantes, permanecerían en el tapiz y lucharían constantemente hasta que perdieran, cuando serían entonces reemplazados por el estudiante que los hubiera vencido.
El chico adoptó una sencilla postura protegida, moviéndose antes de lanzarse hacia Rui, para lanzar una patada desde media distancia. La patada era bastante rápida y afilada, lo que la hacía más difícil de aprovechar. Sin embargo, para su sorpresa; Rui cerró la distancia, y atrapó su muslo en un bloqueo con el brazo, antes de avanzar y empujar al chico fuera de equilibrio, derribándolo de una pierna.
BAM
Rui lanzó sin piedad una patada a toda potencia hacia el mentón del chico mientras estaba en el suelo, dejándolo inconsciente.
En su vida anterior, esto sería peligroso e inaceptable para un combate de entrenamiento. Sin embargo, sus instructores les animaban a darlo todo; la presencia de pociones curativas eliminaba todos los riesgos. La Academia Marcial quería que sus estudiantes experimentasen combate real, completo y sin restricciones. No un intercambio altamente seguro y restringido. La Academia Marcial estaba formando a sus estudiantes para que un día lucharan con sus vidas en juego, con una posibilidad real de muerte, cuando se convirtieran en Escuderos Marciales. Para formar Artistas Marciales competentes, necesitaban acostumbrarse a la sensación de dolor, golpes, agotamiento. Solo después de experimentar cosas como estas que regularmente experimentarían en el campo, no titubearían en el campo debido a la inexperiencia.
Rui exhaló mientras los paramédicos de un equipo médico movían rápidamente al chico inconsciente fuera de la plataforma, preparándose para el siguiente combate.
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La chica que lo sucedió se mantuvo a distancia cautelosamente. Rui ya había derrotado a varios estudiantes rápidamente.
—¿No viene? Bueno, algo tiene que suceder —meditó mientras empezaba a moverse, cerrando lentamente la distancia.
Cuando alcanzó el rango de CQC, rango de combate cuerpo a cuerpo, ella lanzó un jab a su cara. Era rápido pero ligero, esperaba sobresaltarle antes de lanzar un puñetazo a toda potencia. Pero Rui había esquivado incluso mientras ella comenzaba el jab, lanzando un puñetazo directo a su abdomen, impactando su diafragma.
Ella se encogió, luchando por respirar, pero Rui ya había lanzado su rodilla a su cara.
BAM
Ella cayó de espaldas al suelo, rodando mientras protegía su nariz sangrante. El supervisor señaló el final del combate.
Rui cerró sus ojos, concentrándose en su respiración, ignorando la atención de sus compañeros.
Rui apenas había entrado recientemente en la Etapa de la Fundación Marcial. ¿Cómo podía ser tan bueno?
La clave estaba en aplicar algunas de las investigaciones de su pasado.
En la última mitad de su vida, Rui ya había comenzado a dedicarse a crear el estilo de lucha más óptimo posible. Aunque muchos de los estilos populares habían sido probados y comprobados, cosas que habían resistido la competencia y demostrado que eran viables, Rui era un tanto idealista en el fondo.
—Sé agua, mi amigo —bruce lee solía decir—. Vacía tu mente.
—Sé sin forma, sin contorno, como el agua.
Pones agua en una taza, se convierte en la taza. Pones agua en una botella, se convierte en la botella. La pones en una tetera, se convierte en la tetera. Ahora el agua puede fluir o puede chocar. Sé agua, mi amigo.
Estas palabras que había escuchado en su infancia de su mayor ídolo, Bruce Lee, eran una vez simplemente palabras inspiradoras, pero alimentadas por años de investigación exitosa, habían crecido y se habían moldeado en la ambición de su vida. ¿Era posible desarrollar un estilo de lucha viable que pudiera adaptarse a todos los estilos de lucha? ¿Era posible entrenar a alguien para usar este estilo? Y lo más importante, aunque la creación de tal arte marcial hipotético y ficticio fuera posible, ¿tendría éxito en la práctica, en el crudo mundo real? ¿Superaría la fundación de artes marciales mixtas existente?
—Tengo que intentarlo, quiero hacerlo —había pensado John Falken para sí mismo. Ya había comenzado el proceso de reunir un equipo de investigación y adquirir fondos de investigación. Iba a darlo todo. Se tardaría mucho tiempo en desarrollar tal estilo de lucha.
Pero ay, al llegar a la edad de cincuenta y siete años, su asma se había agravado, se vio forzado a estar bajo supervisión médica permanente y con restricciones casi de cama. No podía exigir más a sus pulmones. No se rindió. En la era del 2022, la tecnología de comunicación hizo posible que se dedicara a la investigación coordinando con su personal a distancia. Se esforzó tanto como pudo, pero eso solo aceleró lo inevitable.
A los cincuenta y nueve años falleció, sin cumplir su ambición, estaba cerca, solo faltaba un último obstáculo, pero el destino no lo permitió.
Rui exhaló solemnemente mientras se retiraba, saliendo de la arena agotado.
El último obstáculo que había dejado en su vida anterior era hacer el Arte Marcial viable y práctico en la vida real. Desarrollando un programa de entrenamiento que permitiera a los seres humanos aprender este estilo de lucha increíblemente difícil.
Rui solo había aplicado un puñado de principios del estilo de lucha que había desarrollado. Solo había aplicado los mismísimos cimientos de este.
Era posible predecir lo que una persona haría basándose en evaluar varios parámetros; el primer prototipo de algoritmo que había desarrollado implicaba leer el centro de gravedad y el alcance del oponente para predecir lo que harían.
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—Había varias reglas que restringían el combate humano.
—En primer lugar, los humanos mantenían subconscientemente el equilibrio en todo momento. Su peso tenía que estar igualmente dividido, de lo contrario caerían. Era como quitar una carta de la base de un castillo de cartas; todo se vendría abajo debido al peso sin soporte y desequilibrado.
—En segundo lugar, para que un ataque aterrizara, tenía que estar dentro del alcance. Nadie lanzaba nunca un ataque fuera de alcance, esto era sentido común, por lo tanto, el alcance podía usarse para juzgar sus intenciones.
—Esto, en combinación con el hecho de que los humanos tienen cuatro extremidades, significaba que era posible predecir lo que probablemente harían hasta cierto grado.
—Contra su anterior oponente; el chico al que Rui había dejado inconsciente, el chico se había lanzado de inmediato y se había detenido al alcance de una patada de Rui. Esto ya le decía a Rui que no iba a dar un puñetazo, los puñetazos eran demasiado cortos para golpearlo desde la distancia de una patada; eso dejaba una patada con una de las piernas. —En segundo lugar, el chico había transferido su peso a su pierna izquierda antes del ataque. Eso significaba que esa pierna no podía moverse porque de lo contrario el equilibrio se destruiría flagrantemente y caería, violando la primera regla.
—Esto implicaba que iba a lanzar una patada con su pierna derecha. Claro, Rui no sabía si la patada sería alta, media o baja, o si sería una patada circular o directa. Pero eso no importaba demasiado. Saber que el chico lanzaría una patada con la derecha era suficiente. Inmediatamente cerró la distancia cuando se lanzó la patada.
—Las patadas solo eran peligrosas más allá de la rodilla, se debilitan mucho por encima de la rodilla. Una vez que Rui alcanzó el muslo, el combate ya estaba acabado.
—Contra la chica a la que había roto la nariz, Rui se había dado cuenta de que su peso estaba distribuido de manera uniforme mientras se acercaba a ella, lo que significaba que la probabilidad de una patada era baja; perdería el equilibrio. Por lo tanto, solo le quedaban los brazos. En este sentido, solo podía lanzar realmente un puñetazo directo con su puño derecho, que estaba atrás, o con su puño izquierdo, que estaba más cerca. Sin embargo, para lanzar un puñetazo con su puño derecho más lejano, necesitaría cerrar la distancia, desplazando su peso, lo cual no estaba haciendo.
—Esto le dejaba su puño izquierdo. Pero no tenía idea de qué haría con él. Sin embargo, estadísticamente, en su vida anterior, esa luchadora raramente lanzaba un uppercut con su antebrazo guardia, por lo que inmediatamente se agachó al nivel de la cintura y se lanzó mientras preparaba un puñetazo directo al vientre de ella, lo que terminó permitiéndole ganar fácilmente después. Así, evaluando el alcance y el equilibrio, podía actuar de una manera notablemente óptima.
—Sin embargo, este no era un método infalible. De hecho, era bastante defectuoso y limitado. Este modelo no podía tener en cuenta maniobras más complicadas, además había varias formas de lanzar ataques con un marco desequilibrado. El modelo tenía dificultades para contabilizar falsificaciones y fintas de nivel superior. En última instancia fallaría a largo plazo. Era demasiado defectuoso.
—Pero sí sirvió como una base para cosas que vinieron después —murmuró Rui después de consumir una poción de rejuvenecimiento físico.
—No sabía cómo terminaría luciendo su Arte Marcial, pero tenía la intención de hacer uso de cada onza de investigación en la que se había involucrado, en su vida anterior. Usar pedazos y piezas de su vida anterior le daba una ventaja sobre otros Artistas Marciales.
—No puedo esperar a descubrir mi Camino Marcial —pensó por enésima vez.
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