—¿Qué es eso? —preguntó Jorge a Evan cuando lo vio sosteniendo algo en su mano.
—Un conejo cornudo. He oído que tienen un sabor excelente —Evan respondió, pasándole el conejo a Jorge.
—Sí, yo he oído lo mismo, pero ¿por qué me lo das a mí?
—No sé cocinar —dijo Evan, regresando hacia Santiago y Decano, quienes estaban cuidando la furgoneta junto con Henry.
«¿Acaso parezco un chef?» pensó Jorge, siguiendo a Evan.
Jorge pasó el conejo al conductor, que estaba a cargo de cocinar su comida. El conductor estaba extasiado al ver el conejo cornudo, ya que él tampoco había comido uno antes.
Como había seis personas en el grupo, el conductor preparó un guiso de conejo. Cuando Evan probó el guiso, sintió una inmensa sensación de felicidad.
«Es cien, no, mil veces mejor que los fideos en vaso». Era una pena que Evan hubiera sobrevivido con fideos en vaso durante los últimos dos años, rebajando sus estándares de comida, por lo que no podía evitar comparar todo lo que comía con ellos.
—Tomaré la primera guardia. Ustedes pueden descansar —dijo Evan después de que todos terminaron de cenar.
—De acuerdo, tomaré un turno contigo —respondió Jorge y se levantó.
Decano y Santiago volvieron a la furgoneta para dormir. La furgoneta tenía espacio suficiente para que todos, incluyendo a Henry y su conductor, pudieran dormir cómodamente.
A pesar de que encendieron una fogata, no montaron tiendas de campaña ya que sería arriesgado para Henry y su conductor dormir afuera, considerando el peligro potencial de ataques de monstruos durante la noche.
Como era de noche, a Jorge le resultaba difícil ver claramente. Aunque los cazadores de rango D tenían mejor vista que los humanos normales y podían ver algo en la oscuridad, aún era difícil para Jorge distinguir su entorno.
La única fuente de luz era la fogata, ardiendo no lejos de la furgoneta.
Evan, estaba completamente no afectado por la oscuridad. Miraba a su alrededor con una expresión aburrida. Su visión mejorada le permitía ver claramente en la penumbra.
Evan y Jorge permanecieron vigilantes, manteniendo un ojo atento en sus alrededores. Después de cuatro horas, Decano y Santiago salieron de la furgoneta.
—Ustedes pueden ir ahora. Nosotros nos encargaremos de la guardia —dijo Decano, estirando su cuerpo.
Evan entró a la furgoneta y se acostó, cubriéndose con una manta que había sacado de su anillo de almacenamiento.
Sintiéndose exhausto por las actividades del día, Evan se durmió rápidamente.
—¡Despierta! ¡Estamos bajo ataque! —El sueño de Evan fue breve al escuchar el grito de Decano. Jorge también se despertó, junto con Henry y su conductor.
Evan y Jorge salieron apresuradamente de la furgoneta dejando atrás a Henry y su conductor.
Una vez afuera, Evan no vio monstruos cercanos. —Hombre, ¿por qué gritas? No veo ningún monstruo aquí.
—Pronto estarán aquí —dijo Decano con gravedad. Cuando Evan escuchó esto, recordó cómo Decano había sentido a los lobos anteriormente, incluso antes de que se acercaran a ellos.
—¿Cuántos son? —Jorge preguntó, su voz llena de preocupación.
—No lo sé, pero hay al menos veinte.
—¿Qué? —Jorge estaba impactado por la cantidad de monstruos.
—¿Estás seguro? —Jorge preguntó de nuevo, buscando confirmación.
Decano permaneció en silencio, su mirada fija en lo que estaba adelante. Los demás también dirigieron su atención en esa dirección.
Evan no estaba seguro si Decano podía ver en la oscuridad, pero mientras seguía la línea de visión de Decano, notó una horda de monstruos corriendo hacia ellos.
Los monstruos todavía estaban a doscientos metros de distancia cuando Evan los avistó.
—No se preocupen, todos estos monstruos son solo de rango E —sorprendido por un momento, Evan sacudió la cabeza y tranquilizó a los demás.
Decano y los demás, que habían estado mirando adelante con seriedad, se sorprendieron por las palabras de Evan. Antes de que pudieran preguntar más, la horda de monstruos los alcanzó, y los demás ahora podían ver que en efecto todos eran monstruos de rango E.
—Casi me da un ataque al corazón cuando dijiste que había veinte monstruos —dijo Jorge con alivio.
—Acabemos con ellos rápidamente —Jorge cargó hacia la horda de monstruos entrante, blandido su espada larga.
Santiago también entró en acción, cargando contra los monstruos con su lanza chisporroteando con relámpago púrpura.
Evan y Decano permanecieron atrás para proteger la furgoneta de cualquier potencial ataque de monstruos.
Jorge se enfrentó a una criatura parecida a un caballo que se abalanzaba hacia él y rápidamente balanceó su espada larga, cortando la criatura en dos con un solo golpe, sus músculos abultándose con poder.
«Vaya, esa espada debe ser bastante cara», pensó Evan, su mirada llena de envidia mientras observaba el arma de Jorge.
Él echó un vistazo a la shabby espada en su propia mano, la cual había rob* —tomado prestada— del campo de entrenamiento de la academia y no pudo evitar que sus ojos se contrajeran.
«Compraré un buen arma en cuanto gane algo de dinero».
Chisporroteando con relámpago, Santiago empaló a un monstruo parecido a un panda con su lanza. La criatura convulsionó, electrificada por los arcos tronadores, y sucumbió al ataque.
De repente, una bestia parecida a un tigre saltó sobre Jorge y se dirigió hacia Evan.
Reaccionando rápidamente, Evan avanzó con agilidad superior y despachó al tigre con un solo movimiento fluido.
—Esto es extraño —murmuró Decano para sí mismo.
—¿Qué es extraño? —preguntó Evan, levantando una ceja.
—No estoy seguro, pero parece como si estos monstruos estuvieran huyendo de alguien.
—¿Por qué dices eso? —Evan preguntó, levantando una ceja.
—He sido cazador durante más de cinco años, y nunca he visto a un grupo tan diverso de monstruos atacando juntos. Usualmente, cuando se enfrentan a una horda más grande, los monstruos son todos del mismo tipo. Pero aquí, son diferentes —tigres, caballos, osos— es como si no nos estuvieran atacando sino tratando de escapar de algo.
Mientras Evan reflexionaba sobre las palabras de Decano, escudriñó más de cerca la horda de monstruos. Y encontró que Decano tenía razón, todos los monstruos parecían concentrados en huir, no en combatir con ellos.
De repente, la expresión de Decano cambió y dijo —Puedo sentir dos presencias más acercándose hacia nosotros.
—¡Detengan sus ataques, rápidamente! —gritó Evan a Santiago y Jorge cuando escuchó la revelación de Decano—. Estos monstruos están huyendo de algo. No están aquí para atacarnos. No desperdicien sus fuerzas luchando contra ellos.
Confundidos, Jorge y Santiago obedecieron, deteniendo sus asaltos y retirándose de los monstruos.
Los monstruos, no prestaron atención alguna a Evan y los demás, pasaron corriendo por su lado como si fueran impulsados por una necesidad urgente de escapar.
—¿Qué demonios está pasando? —preguntó Jorge, perplejo por el espectáculo de los monstruos huyendo.
—Se acercan dos presencias más. No estoy seguro, pero si tengo razón, estos monstruos están huyendo de esas dos presencias —explicó Decano, su voz llena de gravedad.
—Si estos monstruos de rango E están huyendo, entonces esas presencias deben ser al menos de rango D —comentó Santiago con un tono serio.
«Solo espero que no sean monstruos de rango C», pensó Evan, preparándose para una pelea.