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Las gruesas puertas blindadas de la Ciudad Mega estaban abiertas frente a ellos, y por primera vez en sus dieciocho años, Wolfe y Cassie vieron la luz natural del sol con sus propios ojos.
El guardia abrió la escotilla superior para dejar entrar la luz al vehículo, y Cassie inmediatamente sacó su cabeza por la abertura.
—La abuela no me estaba tomando el pelo. Realmente es cálido. Lo puedes sentir en tu piel —ella llamó hacia dentro del vehículo de personal.
—Me alegra que lo disfrutes, pero siempre debes dejar que alguien menos vulnerable revise la seguridad primero. Es una de las primeras lecciones de combate que enseñamos en la Academia durante tu segundo semestre —la Profesora Ashcroft la reprendió.
—Lo siento, Profesora. Lo tendré en cuenta —Cassie se disculpó, volviendo a meter la cabeza.
El transporte avanzaba lentamente por el camino de tierra durante la mayor parte de una hora mientras los guardias observaban atentamente a través de las ventanas. Wolfe no creía que se encontrarían con monstruos tan cerca de la ciudad, acababan de pasar las últimas granjas que rodeaban las murallas de la ciudad, pero los guardias definitivamente estaban en alerta.
—Vehículo detenido adelante —informó el conductor, deteniendo su transporte. Ambos guardias armados, seguidos muy a regañadientes por Wolfe, a quien la Profesora empujó hacia fuera, salieron a través de la escotilla superior y avanzaron para revisar la obstrucción.
—Nosotros cubrimos los flancos. Revisa el interior del vehículo —ordenó el guardia, y Wolfe corrió hacia adelante, alerta a cualquier señal de movimiento. No sabía qué formas podrían tomar los monstruos del bosque, pero una serpiente venenosa no estaba descartada.
El área parecía despejada, y todas las ventanas blindadas del SUV estaban rotas. Tenía al menos un neumático pinchado y muchos daños en la carrocería. Lo que hiciera eso no era humano. Los paneles de la carrocería tenían profundas marcas en el acero en un patrón de cuatro garras.
Pero los restos destrozados de las ventanas estaban ligeramente derretidos, y estaban soplados hacia afuera, no hacia adentro, como sería en un ataque externo.
Revisando el techo, la ventana superior estaba rota hacia adentro, y el interior estaba quemado, con tres cuerpos visibles carbonizados más allá del reconocimiento fácil.
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—El ataque del monstruo que destruyó la carrocería del vehículo fue secundario. El techo fue violado, y se detonó una carga térmica en el interior. Posiblemente una granada. Tres bajas confirmadas, identidad desconocida —Wolfe informó con su mejor impresión de profesional mientras trataba de no vomitar.
Había visto algunas cosas en los pisos inferiores, pero no como eso.
—Mientras no vomite, puedo mantener mi dignidad intacta —se dijo a sí mismo, alejándose del vehículo.
—Espera en el techo del Transporte. Podría haber sido mágico —uno de los Guardias instruyó, señalando de vuelta al Vehículo de Personal.
Wolfe no había considerado que podría ser un ataque mágico ya que las Brujas realmente no venían a los niveles en los que él vivía. Pero, ¿por qué se atacarían entre ellas aquí en medio de la nada?
¿Podría haber sido obra de algunos mutantes supervivientes que usaban magia y vivían en la naturaleza? El único hechizo en los Registros de los Magi que la familia Noxus tenía era un Círculo de Fuego, y era de la introducción al libro de texto, por lo que debería haber sido una de las habilidades más básicas en el pasado lejano.
Los dos Guardias sacaron algún tipo de dispositivo de medición, luego sacudieron la cabeza, sin gustarles lo que encontraron o no encontrando lo que querían. Luego tomaron fotos del daño e hicieron una llamada telefónica a alguien.
Wolfe consideró huir, pero con ese gran cañón montado en la parte superior del vehículo, no llegaría muy lejos si se ofendían. Sin mencionar que todavía había una Bruja dentro que parecía estar tomándoselo con calma por el momento.
Cuando volvieron, estaba claro que los dos hombres no iban a revelar muchos detalles, pero el más hablador del dúo se inclinó para susurrarle.
—Tenías razón la primera vez. No mágico, fuerza bruta a través del techo seguido por un dispositivo incendiario. Algunos monstruos pueden usar magia de fuego, pero no hicieron eso.
Las miradas perturbadas tenían más sentido ahora. Habría sido menos alarmante si solo hubiera sido monstruos.
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Cuando el vehículo comenzó a moverse de nuevo, viajaba notablemente más rápido de lo que se había estado moviendo antes. Cassie parecía no notar la diferencia, simplemente mirando feliz por la ventana al pastizal y los dispersos grupos de árboles, pero todos los demás parecían un poco más nerviosos.
Todos tenían la misma pregunta en sus mentes. ¿Quién estaba en el vehículo quemado y quién lanzó ese ataque?
Después de dos horas más de viaje, se encontraron con otro vehículo. Solo que este no estaba solo ni destruido. Todos los vehículos del grupo estaban fuertemente dañados sin embargo.
—Deténganse a distancia. Ese convoy también ha girado en la senda final hacia la Academia, por lo que todos deberíamos dirigirnos al mismo lugar. Han sido atacados y no queremos alarmarlos antes de poder establecer contacto —la Profesora Ashcroft instruyó al conductor.
—¿No tienen radios todos los coches? —Wolfe preguntó, seguro de que los había visto en todas las películas de supervivencia en páramos que había visto.
—El nuestro sí. Todos los vehículos que los empleados utilizan los tienen y nunca están apagados. Pero cualquier otra persona es libre de preparar su propio transporte. Muchos de las generaciones más jóvenes los ven anticuados y un riesgo de seguridad ya que pueden ser localizados cuando transmites. Así que si esos son vehículos familiares de estudiantes, quizás no los tengan —explicó la Profesora.
—¿Qué clase enseñas, Profesora? Pareces tener una variedad bastante amplia de conocimientos —preguntó Cassie.
—Enseño pociones desde el primer año hasta la graduación. Solo para la Clase A, sin embargo. Las otras clases rotan entre profesores —explicó ella.
—Entonces, la Clase A es especial ¿no? Para los hijos de la alta Nobleza, supongo —Cassie respondió, un poco triste de que esta profesora relajada no sería su maestra.
Claro, ella había aprehendido a Wolfe, pero no le había hecho daño, al menos no después de que él chocó su bicicleta contra el escaparate de una tienda. Incluso había hecho que su equipo recogiera la bicicleta y el ligeramente dañado ciclo estaba en el portabicicletas en la parte trasera de su vehículo de transporte.
—Casi. Es especial, pero no separamos a los estudiantes según la ascendencia, al menos no oficialmente. La clasificación inicial se hace por Potencial, medido por nuestro personal, luego de eso, los estudiantes se agrupan según el progreso.
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Cassie parecía confundida, pero Wolfe asintió felizmente, ya que esto era como su escuela hacía las cosas. Los niños más inteligentes eran puestos en las mejores clases con los mejores maestros. El resto tenía que luchar por los libros de texto usados y las pocas sillas y bancos que sobrevivían al año anterior.
—Para que los perdedores y vagos no arrastren a los mejores y más brillantes. Si mi suposición es correcta, los recursos proporcionados por la escuela también se reducirán con el rendimiento, y si no cumples con el mínimo, eres expulsado al final del semestre —Wolfe le dijo a Cassie para clarificar la situación.
—Durante el primer año, los recursos son los mismos para todos los estudiantes fuera de la clase A. A partir del segundo año, son escalonados. Por ejemplo, durante el segundo año, aquellos que no cumplen con los estándares para la Nobleza se separan de las Brujas más talentosas.
Pueden tomar el tercer año como una clase de recuperación para tratar de entrar en la nobleza inferior o abandonar durante el segundo año y aun así ser Brujas Plebeyas. Pero solo la Nobleza puede asistir al cuarto año y a los exámenes de ubicación —La Profesora Ashcroft agregó.
—Los exámenes finales del último año determinan tu rango y dónde te estableces. Los Nobles obtienen territorio, pero no se hereda automáticamente, por lo que podrías ser colocado en una ciudad o pueblo diferente bajo el Aquelarre Morgana como sucesor de un noble envejecido sin un heredero que haya pasado por la Academia.
O incluso podrías tener la opción de reclamar tierra salvaje. Unos pocos incluso eligen volver a casa como Damas sin tierras —La Profesora continuó una vez que recordó que probablemente no sabían mucho de nada sobre cómo funcionaban los años mayores de la Academia, o la Nobleza.
—¿Cómo se clasifican las pruebas de ingreso? —preguntó Cassie.
Melody había obtenido la puntuación más baja posible, ya que no podía lanzar un hechizo para salvar su vida, pero para Cassie, el rango importaba.
—Poder del Hechizo y Tiempo de Lanzamiento, medido por un dispositivo mágico. Se permiten ayudas mágicas como tu talismán, pero la asistencia externa, como el joven Magi aquí, no. Duplicar tu tasa de extracción de maná con su ayuda sería demasiado parecido a hacer trampa, especialmente cuando se permiten Talismanes —La Profesora Ashcroft explicó.
Eso era increíblemente parcial hacia las familias adineradas, pero Cassie tenía una gran sonrisa en su rostro. La Profesora había reconocido que Wolfe era un Magi, y no parecía que quisiera matarlo.
En la mente de Cassie, eso era un buen comienzo.
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