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Capítulo 06 – Hombre de Florida estafado al intentar estafar a un Cultivador Local
Había pasado un día desde que Gao Yan había avanzado al segundo nivel.
Gao Yan ya no compartía habitación con otros discípulos exteriores. El anciano de los asuntos internos le asignó una nueva residencia en el Departamento de Alquimia, donde solo podían quedarse los ancianos alquimistas. Aunque todavía era un discípulo exterior, el trato hacia él mejoró drásticamente ya que podría convertirse en un alquimista en el futuro.
Tan pronto como el anciano alquimista descubrió el Qi de Madera de Gao Yan, inmediatamente lo tomó como un discípulo central. Cuando la noticia se difundió, Gao Yan se hizo famoso en toda la división de discípulos exteriores.
Los alquimistas eran importantes para la Secta de la Espada de la Vida. Eran el único grupo de cultivadores que podían refinar hierbas espirituales y otras plantas en pastillas medicinales útiles. En resumen, estos especialistas siempre estaban en demanda, y su estatus era más alto que el de los espadachines y cultivadores regulares.
Mientras tanto, el dormitorio de Gao Yan se convirtió en el punto de encuentro de los discípulos exteriores. Como Gao Yan no podía sacar las hierbas negras consigo, todavía estaban en el fondo del caldero frente a su barraca.
Una docena de discípulos se sentaron alrededor del caldero, llenando el agua con cubitos de hielo e intentando cultivar el gas verde inhalándolos. Creían que el gas podía despertar su potencial oculto. Muchos diáconos los observaban desde lejos, manteniendo el orden.
Pabellón de Contribución
Un grupo de discípulos exteriores trabajaba aquí a tiempo parcial, llevando libros de los estantes de auditoría hacia el edificio del departamento de gestión interna detrás del pabellón a cambio de puntos de contribución.
En el edificio con un techo alto, ancianos de aspecto erudito de mediana edad con túnicas blancas se sentaban detrás de mesas pequeñas, rodeando el salón vacío del edificio en formación de herradura. Al lado de ellos, libros del pabellón de contribución estaban apilados en torres. Sin embargo, permanecían impasibles mientras leían los registros de los discípulos interiores y exteriores. Algunos de ellos agregaban comentarios en los libros mientras la mayoría usaba sus sellos de madera para validar la acción.
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—Ah, Gao Yan. ¿Es el chico del Qi de Madera del que se rumorea? Habla sobre la historia de un diamante en bruto. Escuché que había sido maltratado durante años antes de su avance. Veamos qué hizo nuestro futuro alquimista cuando todavía estaba en el lodo.
Dio vuelta la portada y otra página. Tan pronto como notó que Gao Yan solo tenía dos registros a su nombre, el anciano frunció el ceño.
—Un perezoso. Bueno, al menos, lo intentó. ¿Qué edad tiene? ¿16? Incluso hay un registro de que no tiene aptitud para la cultivación. ¡Jajaja! El anciano de evaluación necesita ser reevaluado en su lugar.
El erudito se rió entre dientes y estaba a punto de elegir un sello para limpiar este libro. Sin embargo, como era un trabajador disciplinado, dejó el sello de madera y leyó la acción reciente de Gao Yan.
—69.5 Puntos de golpe por hierbas espirituales? ¿Interesante?
Continuó leyendo los comentarios del diácono inspectivo.
[Gao Yan afirmó haber recibido hierbas espirituales de un cultivador pícaro en el Bosque del Pedrusco del Santo de la Espada. Se necesita alguien para validar este testimonio.]
—Ho? ¿Eso significa que tuvo un encuentro fortuito y después de eso obtuvo Qi de Madera? De hecho, necesitamos verificar los antecedentes de esa persona. Si no es un cultivador heterodoxo, podemos invitarlo a unirse a nuestra secta como anciano invitado o anciano permanente.
El erudito exhaló profundamente y escribió algunas palabras debajo del registro para dar comentarios. Luego, tomó una campana de bronce portátil. La hizo sonar para llamar la atención de los demás.
DING
Cuando todos en la sala lo miraron, habló con voz clara.
—Solicitud urgente aquí —dijo el erudito—. Envíen este registro a la sala disciplinaria y que ellos investiguen a este discípulo y al cultivador misterioso detrás de él. El detalle está en el libro.
Hacer sonar la campana era una tradición allí. Siempre que un anciano necesitaba que se investigara algo, siempre hacían sonar las campanas en sus mesas.
Solo se tardaron 10 segundos antes de que un discípulo interior corriera hacia el edificio. El joven recibió el libro del erudito y salió del edificio, dirigiéndose a otro lugar.
La pagoda de 20 pisos de la Secta de la Espada de la Vida era un área restringida del departamento disciplinario, y solo los discípulos interiores o centrales autorizados podían entrar. Estaba ubicada en el centro de la secta, junto a la pagoda de 100 pisos de los grandes ancianos y el maestro de la secta.
El registro de Gao Yan llegó a la canasta frente al edificio. El discípulo interior lo puso allí y se fue.
ZUMBIDO
El libro flotó hasta el último piso de la pagoda de 20 pisos. En la azotea, un hombre mayor con un bigote negro y curvo permanecía inmóvil, controlando las 100 espadas flotantes frente a él y practicando sus habilidades.
El anciano disciplinario Han Meng medía 6 pies de altura y era musculoso. Sus músculos de culturista no cabían en las túnicas Daoístas regulares, así que solo llevaba una camiseta blanca sin mangas y pantalones.
Han Meng era uno de muchos ancianos encargados de la investigación y el castigo interno. Siempre que alguien ponía una carta o un libro en la canasta frente a la pagoda, él y sus colegas siempre asumían la tarea de investigar los asuntos.
Han Meng agarró el libro flotante y lo abrió. Leyó todo lo que Gao Yan había hecho y se enfocó en los comentarios del diácono y el anciano auditor.
—¿Un discípulo despierta Qi de Madera después de encontrarse con un cultivador misterioso en un bosque? ¿Fuente misteriosa de hierbas espirituales? Obviamente, los casos están conectados. Pero dado que un extraño está involucrado, dudo que algún discípulo interior pueda completar la tarea de forma segura —murmuró para sí mismo—. Debería echar un vistazo a este hombre yo mismo.
Han Meng saltó del tejado de la pagoda y voló hacia el este, dirigiéndose hacia el famoso Pedrusco del Santo de la Espada para inspeccionar el área.
...
WARRA WARRA WARRA
Mientras desmalezaba, un lobo temible saltó de un arbusto y mordió la nuca de Leo.
Leo ignoró al animal y recogió hierbas negras en una gran cesta de bambú, que había comprado del menú de compras en línea. Miró la cesta. Las hierbas estaban llenas hasta el borde, pero no había mandrágora. Además, terminó de limpiar todas las hierbas en el dominio de kilómetro cuadrado.
Leo suspiró y se desanimó. Estaba cansado de las hierbas negras.
—Esto va a ser una rutina. ¿Cuántos días tengo que comer hierbas? Me voy a convertir en una vaca a este ritmo... Muu.
Volvió su atención al lobo muerto. Como de costumbre, lentamente mutó e hinchó. Al ver al perro muerto, Leo sonrió.
Después de levantarse, Leo se dio la vuelta y llevó la cesta de regreso a su campamento. En cuanto al lobo temible, ya estaba en el suelo, teniendo un ataque y echando espuma por la boca. Sus brazos, piernas y cuerpo se hinchaban a medida que las células evolucionadas del cuerpo de Leo mutaban a la bestia. Pronto se volvió negro y murió.
Unos minutos más tarde, Leo regresó con un contenedor de plástico. Ató la abultada pierna del lobo temible hinchado al árbol negro cercano, colgándolo boca abajo. Luego, abrió su estómago con un cuchillo de desollar y retiró los órganos internos, y lanzó todo lo no comestible al contenedor. Después de eso, puso el contenedor debajo de la carcasa y cortó la garganta del lobo, drenando su sangre.
—Odio decir esto, pero al fin voy a comer carne de perro. No soy chino, pero voy a darme un festín contigo, perrito estúpido.
Leo tarareaba y rotaba el cuchillo para despellejar de buen humor. Cuando Leo estaba a punto de pelar la piel del lobo, el rabillo de su ojo notó algo en el cielo. Alzó la vista y lo observó fijamente.
—¿Es un pájaro? ¿Es un avión? No... ¿es un tipo volador?
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Inicialmente, Han Meng creía que el cultivador misterioso era solo un cultivador errante que accidental o intencionadamente había dado hierbas espirituales a Gao Yan. Así, voló hacia el Pedrusco del Santo de la Espada, con la intención de combatir o interrogar al cultivador desconocido.
Tan pronto como Han Meng llegó, vio huellas de excavación y manipulación alrededor del pedrusco. Además, la roca gris ahora era verde, y las plantas y árboles circundantes tenían hojas azules.
Han Meng frunció el ceño profundamente. Reconoció las plantas y árboles. Deberían haber sido plantas comunes, pero habían evolucionado a árboles espirituales. Además, algunas de las plantas eran especies nuevas que podrían haber vuelto locos a los botánicos o a los alquimistas.
Y eso no era todo. Las plantas azules crecían en pequeños grupos. Tras una inspección más detallada, rodeaban a las plantas negras del centro, y estas exudaban un poderoso miasma al aire.
—¿Plantas inmortales? —Han Meng se frotó los ojos. Creía que estaba alucinando.
Mientras Han Meng observaba alrededor desde el cielo, el rabillo de su ojo detectó movimientos. Notó un extraño campamento con una tienda rara y un montón de hierbas negras cerca del arroyo.
Cuando Han Meng centró su atención en el campamento, notó a un anciano de cabello blanco con ropas amarillas voluminosas y extrañas. El anciano también miró hacia arriba y sus miradas se cruzaron.
Han Meng de repente sintió un escalofrío recorriendo su columna. Vio el aura arcoíris y la colorida aurora que lo rodeaban.
Reconoció bien este tipo de aura. El maestro de la Secta de la Espada de la Vida también tenía esta presencia.
—¿¡Cultivador de sexta etapa, la etapa de formación del alma?! —exclamó con temor.
Por miedo a ofender al misterioso anciano, Han Meng descendió. Aterrizó frente al anciano de cabello blanco y unió su puño en señal de respeto.
—Lamento la visita repentina, señor. Mi nombre es Han Meng y mi nombre daoísta es Espadachín Volador. He recibido un informe de mi secta de que uno de nuestros discípulos ha recibido su orientación. ¿Podría saber su nombre y de dónde es, señor? —Aunque Han Meng se inclinó ligeramente, siguió mirando a la cara de Leo. Tragó saliva y se maldijo a sí mismo—. Maldición. ¡Hablé demasiado rápido! Debería haber extendido mis saludos y no interrogarlo. ¡Fui maleducado!
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Mientras tanto, Leo miraba fijamente a Han Meng con expresión vacía. Arqueó las cejas.
—Vaya, demonios. Sobre ellos leí cuando aún existía internet, pero estos tipos sí existen, ¿eh? ¿Cuáles eran los términos? ¿Granjero? No, cultural-algo. Eso no es. ¡Cultivo... cultivador! Sí, ¡cultivador! ¡Esos daoístas con superpoderes y su crisis del noveno grado son su principal atracción! —Leo fruncía el ceño intentando recordar.
Leo tuvo una iluminación. Aunque no era un experto en el género del mundo de la cultivación, sabía cómo actuar como uno.
Sin pensar mucho, Leo activó la función de dominio de la tienda.
DING
De repente, apareció el estado de la Esperanza de Vida de Han Meng.
Nombre: Han Meng
Edad: 54
Esperanza de Vida Restante: 726 Años, 1 Mes, 24 Días, 10 Horas y 49 Minutos.
Han Meng y Leo abrieron sus ojos asombrados por diferentes razones.
Leo estaba sorprendido de que un cultivador local tuviera 726 años de vida. Por otro lado, Han Meng estaba perplejo al ver su propio estado de Esperanza de Vida flotando frente a él.
—¿S-Señor, qué es esto? —preguntó Han Meng.
Leo volvió en sí y tosió —Verás, junior. Soy un vendedor ambulante de otro continente. Me pregunto si estarías interesado en mi hierba.
Leo se giró y señaló el montón de hierbas negras que había estado recolectando.
Han Meng tragó saliva. Sus ojos estaban tan abiertos que casi salían de sus órbitas.
Como Han Meng no respondió, Leo propuso la venta.
—Las vendo baratas. Una hoja de hierba por 10 años de tu Esperanza de Vida. ¿Qué tal? ¿Quieres fumar?
Leo subió el precio por su avaricia. Como Gao Yan solo había comprado una, Leo esperaba que Han Meng también comprara solo una hierba.
No obstante, Leo subestimó el estándar y el sentido común de este mundo.
—¿¡Diez años de mi Esperanza de Vida por una hoja de hierba?! ¿¡ESTÁS SEGURO?! —exclamó Han Meng.
—Err, sí —respondió Leo titubeante.
Leo cuestionaba internamente a Han Meng en su mente. Se preguntaba por qué el hombre musculoso exclamaba tan alto.
—¡Me gustaría intercambiar 500 años de mi Esperanza de Vida por 50 de esas, por favor! —pidió Han Meng con entusiasmo.
—¿Eh? —Leo no pudo disimular su sorpresa.