Capítulo 9 - Hombre de Florida Experimenta con Carne de Res, Atrae Vecinos Veganos
Desollar es un arte.
El carnicero es un arte.
Pero desollar y descuartizar un animal mutado es otra historia.
Leo se quitó el traje contra materiales peligrosos ya que no soportaba el sudor y el calor. Se secó el sudor con el antebrazo y miró el cadáver despellejado del lobo mutado.
Los músculos estaban desfigurados y negros. Muchas partes estaban inflamadas. Una porción de los huesos estaba deformada, y un líquido purulento y maloliente se filtraba de las costillas. No importa cómo lo mirara Leo, la carne era incomestible.
Leo suspiró y lentamente cortó el lobo en cuatro secciones. Tiró las partes podridas en un cubo de basura, dejando solo la carne útil. Sin embargo, cuando las manos de Leo tocaron los huesos, se volvieron negros y deformes una vez más.
Los huesos negros se convirtieron en un gel transparente y blando.
Leo echó un vistazo al montón de gel transformado. Aunque había hecho esto con los monstruos en el páramo nuclear, sus huesos de gel desprendían un agradable olor a pollo frito. Sin embargo, el gel del lobo olía a Surströmming.
—Desearía tener un poco de pan. En fin. Hora de la prueba de sabor. Compraré algo de pan para sándwiches en la tienda más tarde si funciona.
Leo recogió una caja torácica de gel y le dio un mordisco. Sus dientes trituraron el gel, y el olor a pescado llegó a su nariz. Cerró los ojos, soportando el sabor y el olor del pescado fuerte.
Después de tragar la costilla de gel, Leo limpió su paladar lamiendo sus dientes. No estaba mal. Simplemente le faltaba algo.
—Ah, cierto. Si trato las hierbas como si fueran espinacas, ¿puede mejorar?
Leo corrió de vuelta a su tienda y trajo un puñado de hierbas negras. Enrolló las hojas alrededor del hueso de gel como si fuera un sushi y se lo puso en la boca.
El fuerte sabor a hierro quemado se mezcló con el olor a pescado salado. Aunque ambos eran malos, dieron origen al sushi definitivo salado y a pescado.
—¡Malditamente salado!
Leo casi escupe su comida. Sin embargo, tenía varias ideas sobre qué hacer con ellas.
—¡Por mí está bien! Dado que son salados, os trituraré y os usaré como sal... espera un minuto. Hablando de sal...
Leo miró fijamente el cadáver del lobo mutado. Pensó en bistecs en salmuera y su imaginación se disparó. Aunque no era cocinero cuando era humano, tenía algo de experiencia cocinando monstruos mutados.
—¡Bistecs en salmuera! ¿Qué tal si salo la carne con sal moderna de la tienda? También puedo usar estas hierbas saladas y gel para reemplazar la sal, así que cocinaré bistecs con estos y compararé el gusto! ¡Ja, ja, ja! ¡Esto parece divertido! Oh, espera. ¡Este asunto salado debería ir bien con sake! ¡Oh sí! ¡Tengo un acompañamiento para el alcohol! ¡Ja, ja, ja, ja!
Una sonrisa salvaje apareció en la cara de Leo. Se limpió la baba de su cara y extrajo gel de huesos y carne.
La Secta de la Espada de la Vida era conocida como una secta ortodoxa, especializada en las artes de la espada y las espadas voladoras. No tenían nada que ver con la alquimia y la botánica. Sin embargo, eso no detuvo a la secta de emplear a maestros alquimistas de escuelas de alquimia.
Fuera del muro oeste había un gran campo de cultivo que pertenecía a la división de alquimia de la Secta de la Espada de la Vida. Este campo cultivaba arroz espiritual, que podía ser refinado en píldoras de grano. Un patio y 20 casas de un solo piso en medio del campo eran los talleres de un maestro alquimista y sus asistentes. Gao Yan también residía allí con su nuevo mentor.
Han Meng y el gran anciano, Han Hao, trajeron las hierbas negras y visitaron al anciano alquimista en el patio. Le mostraron una hoja de hierba-negra para ver su reacción.
Wu Buyi había trabajado para la Secta de la Espada de la Vida como anciano alquimista durante 150 años. Era un cultivador en la etapa de alma naciente, igual que el gran anciano y Han Meng. También era calvo, pero su perilla lo diferenciaba de Han Hao. En cuanto al resto de las características, se parecían mucho como si fueran gemelos.
Contrariamente a las expectativas de Han Meng y Han Hao, el maestro alquimista no se inmutó. Extendió sus manos y recogió la hoja para examinarla de cerca.
—Esto es una hierba inmortal de mil años. Veo que también la tienes —dijo.
El gran anciano Han Hao se mostró sorprendido. También, escucharon las palabras clave.
¿Alguien más la tenía?
Han Hao tosió y se puso manos a la obra.
—¿Qué me dices, Wei Buyi? ¿Cuántas píldoras de elixir puedes hacer con esto? ¿Puedes hacer unas... cinco píldoras? —preguntó.
—¿¡CINCO!? —Wei Buyi, el maestro alquimista, se burló—. ¡Debes estar bromeando! Con esto, puedo hacer al menos 20 si tengo los otros ingredientes. Por supuesto, la tasa de éxito será muy alta porque es un ingrediente de alta calidad. Si intento hacer 30 píldoras, ¡estoy seguro de que al menos 20 saldrán perfectas! En cuanto al resto, incluso si son píldoras fallidas, ¡aún serán comestibles! ¡Pon esas en una subasta y muchos locos desgraciados venderán sus almas para conseguir una!
Al notar la confianza de Wei Buyi, Han Meng y Han Hao rieron.
Una píldora podría aumentar su expectativa de vida en 100 años y mejorar su Qi interno en valor de 1,000 años de cultivo. Sin embargo, Wei Buyi garantizó 20 píldoras.
Además, aún ocultaban 49 hojas de hierba de la misma calidad. Si podían obligar a Wei Buyi a convertir todo en píldoras, ¡obtendrían unas 1,000 píldoras de elixir!
500 años de vida valían la pena gastar. En la euforia, Han Meng ya no pudo suprimir su músculo facial. Sonrió ampliamente como si estuviera en la luna. Han Hao era igual. Su expresión era la misma que la de los ganadores del Powerball Lottery.
¡Eran ricos!
Al ver las sonrisas odiosas del dúo padre e hijo, Wei Buyi chasqueó la lengua. Podía decir que ambos tenían más de una hoja.
—Dime la verdad. ¿Cuántas hierbas inmortales tienes? —preguntó.
—¿De qué estás hablando? —Han Hao se rió con disimulo.
Wu Buyi entonces soltó una bomba.
—Gao Yan tiene todo un manojo de hierbas inmortales, y le he prometido hacer píldoras para él. Si él tiene un manojo entero, sé que tú tienes más. Además, ¡hemos sido amigos durante 100 años, Han Hao! Puedo decir cuando estás ocultándome algo. ¡Siempre tenías esa sonrisa tonta cada vez que presumías de tus encuentros afortunados o tesoros recién adquiridos! —exclamó.
Han Meng miró a su padre. La sonrisa del último estaba congelada.
La expresión de Han Hao se oscureció por un momento antes de decidir ser honesto.
—Tienes razón. Tenemos 50 hierbas, incluyendo esa. Todas son de la misma calidad —admitió.
—¡LO SABÍA! —Wei Buyi se burló. Se levantó y caminó más cerca de Han Hao. Entonces, el primero miró fijamente a los ojos del gran anciano—. Me conoces bien, Han Hao. No soy alguien que roba recursos o delata a sus amigos. Solo dime la verdad. ¿De dónde las sacaste? ¿Fue del mismo cultivador errante misterioso en el bosque? Si no me lo dices, ¡joder, haré las maletas y me iré de esta secta!
Han Meng suspiró profundamente. Confesó:
—De un cultivador errante en un bosque, sí. Fui a investigar el caso de Gao Yan y encontré a la persona. Me vendió 50 de estas por 500 años de mi vida.
—Ah, una historia similar a la de Gao Yan, ya veo —Wei Buyi no estaba sorprendido, pero averiguó algo importante—. Espera un segundo. Si él puede drenar tu vida, ¿es de una secta heterodoxa? ¿Es un cultivador malvado? ¿Te ha maldecido?
—¡N-No. Eso es imposible! Su aura es la misma que la del maestro de la secta. ¡Tiene un aura de arcoíris brillante, y la luz lo sigue a todas partes! —aseguró.
Han Hao y Wu Buyi tenían curiosidad. Querían ver a esta persona.
Wu Buyi contempló las hierbas. Impuso una condición.
—Quiero la mitad de las píldoras completadas a partir de estas hierbas. Tú me proporcionas las hierbas inmortales, y yo conseguiré el resto —demandó.
—¿La mitad? —Han Hao frunció el ceño—. Mira, Buyi. Te hemos traído los ingredientes clave. Nuestra parte debería ser mayor.
—¡Engañasteis a un cultivador errante justo! Si hubieran arriesgado vuestra vida para conseguir estas, ¡habría pedido solo una décima parte de la participación! Pero como se aprovecharon de la bondad de otro, ¡tomaré la mitad! —replicó Wei Buyi.
—¡Vamos, hombre! ¿Y Gao Yan? —inquirió Han Hao.
—Es mi discípulo central, ¡así que todas las píldoras le pertenecerán a él! —afirmó Wei Buyi.
—¡Eso no es justo, Buyi! —exclamó.
—¡Sin excusas, maldita sea! Y tú, Han Meng. Solo deberías haber tomado una o dos hojas de esa persona. Estoy seguro de que te probó el carácter y FALLASTE, ¡TE PUNK ÁVARO! —le reprendió.
Han Meng bajó los ojos. Se sentía culpable. Como había dicho Wu Buyi: si el misterioso Hombre de Florida lo había probado, ya había fallado.
—L-Lo siento, senior. He sido avaro.
—Haiz. Ahora sois dos casos perdidos. De todos modos, ya que hemos conseguido las hierbas inmortales con nosotros, refinaré todo. Ahora, la siguiente pregunta.
Wu Buyi miró a Han Meng con enojo.
—¿Cuál es el nombre y el origen de este experto misterioso? —preguntó.
Como Han Meng estaba frente a dos seniors, obedientemente dijo todo.
—N-No sé su nombre, pero su nombre daoísta es Hombre de Florida. Por cierto, llevo tiempo queriendo preguntar a todos. ¿Qué es Florida? —inquirió.
...
Han Hao y Wu Buyi se miraron. No tenían ni idea de qué significaba FLORIDA.
—¿Qué es Florida? —preguntó Han Hao a Wu Buyi.
—¿Tú no sabes? Demonios, si tú no sabes, ¿cómo voy a saberlo yo? —Wu Buyi gritó.
—¡Pero tú eres alquimista! Sabes más sobre hierbas, plantas y vocabulario aleatorio. ¡Toda mi vida, solo me he entrenado en la lucha con espadas! ¡Eres más inteligente que yo! —se defendió Han Hao.
—Haiya. Sois inútiles —sentenció Wu Buyi.
Wu Buyi renunció a los dos. Regresó a su silla y se sentó. Entonces, declaró su intención.
—Mañana, voy a visitar a ese cultivador. Soy mayor que tú, así que puedo preguntarle directamente qué significa FLORIDA. Además, si tiene hierbas inmortales, estoy seguro de que posee otras plantas y hierbas de primera categoría —informó con determinación.
Han Hao sonrió:
—Iré contigo. Yo también quiero verlo.
—No, si vas tú, definitivamente se ofenderá porque tu hijo se aprovechó de él. Soy alquimista. No puede permitirse jugarretas conmigo —rechazó Wu Buyi.
Wu Buyi estaba decidido a usar su identidad como alquimista para intimidar al cultivador misterioso por información. Además, creía que este HOMBRE DE FLORIDA tenía otras hierbas además de las hierbas inmortales.