Capítulo 14 – El Hombre de Florida Afirma que el Jugo de Cilantro es un Nuevo Mezcla de Café
—Qué coincidencia. Tengo suficiente para la mejora de nivel 2 y el taller. Pero en serio, incluso si tengo el taller, ni idea tengo de cómo hacer píldoras y alquimia. Además, necesito limpiar el patio trasero.
Aunque el taller era caro y el método de hacer píldoras era desconocido, Leo estaba motivado. Retomó la limpieza de los arbustos y árboles, haciendo espacio para el nuevo edificio.
Una vez terminado con los árboles grandes, dirigió su atención a los arbustos más pequeños, comenzando con los secos y espinosos. Con las manos desnudas, agarró las espinosas ramas de un arbusto duro y las arrancó.
—HISS
De repente, una serpiente saltó del arbusto y mordió el dorso de su mano. Sin embargo, sus colmillos no lograron penetrar su piel. Aun así, escupió una sustancia venenosa a Leo.
A pesar de haber sido mordido, Leo agarró su cola con tranquilidad y la lanzó hacia un área vacía. Unos segundos después, la serpiente se infló como un globo y murió a causa de la mutación.
Antes de que Leo pudiera procesar la serpiente para comer, cierto gato recogió la serpiente muerta con sus ramas y se la puso en la boca. La planta carnívora comía felizmente cualquier cosa que contuviera sangre.
Leo se rascó el dorso de la mano, retirando el líquido ya que le causaba picazón. Retomó la tarea de arrancar las ramas del arbusto, disfrutando de su pequeña aventura en su patio trasero.
Cuando se puso el sol, Leo dejó de trabajar. Observó las ramas, que se habían endurecido y oscurecido por su radiación. Aburrido, Leo agarró la rama más larga y la azotó como un látigo, causando un sonido nítido cuando la punta golpeó el suelo.
—Oh, sí. Leo Belmont va a cazar a Drácula.
Fantaseando ser el personaje principal de la Serie Castlevania, Leo empezó a balancear al azar el látigo de ramas.
—CRACK!
—RUMBLE
El látigo golpeó accidentalmente un pino a 30 metros de distancia, partiéndolo a la mitad. El árbol cayó provocando un fuerte ruido en el bosque.
—…
Debido al ruido fuerte y el árbol roto, Leo se sobresaltó. Dejó de jugar y enrolló las espinosas ramas. Luego, las colgó silenciosamente en la parte de atrás de la tienda, guardándolas como un juguete.
Desafortunadamente, su tiempo libre fue interrumpido. Desde el rabillo del ojo, Leo descubrió a un hombre volador en ropas blancas acercándose a gran velocidad.
—Ah, mierda. Aquí vamos otra vez.
El visitante no era otro que Wu Buyi. Este hombre calvo descendió lentamente y aterrizó frente a la tienda.
Leo interrumpió lo que estaba haciendo y caminó al frente de la tienda. Luego, notó que Wu Buyi había traído 30 cestas de frutas, verduras y hierbas.
Wu Buyi miró hacia arriba. A pesar de la oscuridad, sus ojos brillaban con una luz verde como si fueran un reflector, iluminando el área frente a la tienda. Tan pronto como vio a Leo, Wu Buyi juntó su puño.
—Oh, hola, Señor Hombre de Florida. No tenía intención de molestarte. Vengo a entregarte las frutas y verduras que me pediste.
—¿Mi petición?
Leo hizo una pausa por un momento y recordó que le había pedido que comprara algunas semillas de frutas y verduras de la ciudad.
—Oh, cierto. Las verduras. Muchas gracias. ¿Cuánto es?
Wu Buyi rápidamente agitó sus manos —No necesitas pagar, señor. Ya me has dado suficiente. Esto ni siquiera es la mitad de lo que te debo. Oh, esto es todo lo que pude encontrar en medio día. Visitaré las ciudades vecinas para recopilar más para ti.
—…
A Leo no le disgustaba la comida gratis. Asintió y dejó que Wu Buyi hiciera lo que quisiera.
Observando a Wu Buyi, Leo recordó el tema del alquimista y la sangre del lobo. Le preguntó directamente al anciano.
—Por cierto, señor. ¿Para qué necesitas la sangre del lobo? ¿Es para una… píldora de cultivo?
Wu Buyi rió secamente con vergüenza —Para ser honesto, sí, señor. Para mí, la sangre y las entrañas del Fenrir son ingredientes extremadamente raros. No pudimos encontrarlos en el continente por más que lo intentáramos. Solo los cultivadores en la etapa de transformación del alma pueden arriesgar sus vidas para conseguirlos de un reino místico. Con la sangre y las entrañas, la Secta de la Espada de la Vida prosperará, e incluso yo me beneficiaré de ellos.
—¿La sangre de Fenrir?
Leo levantó las cejas, divertido. Luego, preguntó más para asegurarse.
—¿Y las hierbas?
Wu Buyi confesó —Ah, ¿esas? Las hierbas inmortales son el ingrediente clave para las legendarias píldoras inmortales que pueden extender nuestra vida. Espera, pensé que tú sabías sobre ellas.
Leo bufó y agitó su mano —Ah, solo quería asegurarme de que tu cultura es la misma que la mía. No te preocupes.
Wu Buyi rió —Por supuesto. Debes estar sorprendido ya que vienes de un lugar lejano. El choque cultural es algo real. De todos modos, ¿hay algo más en lo que pueda ayudarte?
—…
Leo tuvo otra duda. Miró a los tres lobos temibles en las jaulas.
—Entonces, ¿las malezas radioactivas son hierbas inmortales? ¿Los lobos mutados se llaman Fenrir? ¿Qué demonios?
Buscando más información, Leo señaló a los lobos temibles en las jaulas. Le preguntó a Wu Buyi —¿Y ellos? ¿También son Fenrir?
Wu Buyi miró a los lobos enjaulados y estalló en carcajadas —Por supuesto que no, señor. Son solo animales regulares. Ni siquiera son una bestia espiritual.
—…
Leo tuvo el impulso de mutarlos frente a Wu Buyi, pero decidió mantenerlo en secreto. Imitó al alquimista y juntó su puño.
—Gracias señor por las frutas y verduras. Realmente me has salvado.
—Eso no fue nada —rió Wu Buyi—. De todos modos, me voy. Te volveré a visitar después del viaje.
—Claro…
Wu Buyi despegó y se fue. Desapareció en la noche.
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Mientras volaba en el oscuro cielo, Wu Buyi reía de buen humor —tras dejar la tienda por un minuto, miró hacia atrás para revisar las condiciones del bosque.
La niebla se hacía más densa y se concentraba alrededor de la cabaña de Leo. En cuanto al área alrededor de Pedrusco del Santo de la Espada, no había niebla. Por la noche, los pinos azules brillaban en la oscuridad, aportando color al simple bosque.
Wu Buyi sonreía ampliamente.
—Los árboles empiezan a evolucionar —el Señor Hombre de Florida debe haber estado usando un artefacto o su habilidad para convertir todo a su alrededor en una granja espiritual. Si mi teoría es correcta, aparecerá una nueva granja de hierbas espirituales en el bosque. Si es mejor, podría convertir esas frutas y verduras en algo nuevo. Además, a juzgar por su comportamiento y estilo, sus especialidades deberían estar en el campo de la botánica —jejeje, si realmente es un botánico, debo invitarlo al encuentro anual de alquimistas a fin de año. Me pregunto cómo reaccionarán los otros alquimistas de la Secta de la Espada de la Muerte y de la Secta de la Espada Pacifista si saben que tenemos un botánico del reino superior aquí.
Wu Buyi comenzó a tararear y volvió a la Secta de la Espada de la Vida.
10 minutos después, regresó a su residencia y encontró a Gao Yan sentado solo en el jardín de hierbas, mirando un brote de hierba.
Curioso, Wu Buyi aterrizó detrás de Gao Yan. Después, dijo:
—¿Esa hierba es tan interesante?
—¡Ah, maestro! —Gao Yan saltó y se levantó—. El discípulo está estudiando el cilantro espiritual. Leí en la enciclopedia, y el libro decía que tenía un olor agradable. Solo quería intentar olerlo. Y entonces, noté que un nuevo brote está creciendo de noche.
Wu Buyi asintió en señal de aprobación. Le enseñó a Gao Yan una lección que no estaba en los libros:
—El cilantro normalmente se usa en la cocina —pero para ese cilantro espiritual, comúnmente lo usamos como un ingrediente opcional para suprimir el mal olor por su agradable aroma y su naturaleza de Qi neutro. Cuando los ponemos en un caldero para refinar píldoras, automáticamente armoniza el rampante Qi de Fuego y Qi de Madera en los ingredientes. Muchos alquimistas novatos confían en ellos para aumentar sus posibilidades de éxito en la refinación debido a sus características —dijo.
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Gao Yan se iluminó. Sonrió por un momento antes de que su expresión se volviera sombría. Parecía deprimido.
—Pero el discípulo solo puede usar Qi de Madera. No puedo usar Qi de Fuego como los otros discípulos alquimistas. No sé si encajo aquí.
Después de llegar aquí, los discípulos externos regulares lo respetaban. Sin embargo, los otros alquimistas ignoraban a Gao Yan y se negaban a compartir sus conocimientos, lo que lo hacía sentir deprimido.
Dándose cuenta del complejo de inferioridad de Gao Yan, Wu Buyi golpeó la parte posterior de la cabeza del discípulo.
—Eres un tonto —dijo—. Tu constitución tiene una alta afinidad con el Qi de Madera, pero eso no significa que no puedas cultivar Qi de Fuego en el futuro. Cuando alcances la etapa del núcleo dorado, puedes cultivar un Qi elemental secundario. Para entonces, puedes usar tanto el Qi de Fuego como el Qi de Madera, ¡y es entonces cuando tu ventaja brilla! Tu dantian condensará algo llamado 'Esencia de Madera' y puede ser utilizado para refinar hierbas preciosas que los especialistas en Qi de Fuego no pueden hacer. ¡Naturalmente se inclinarán y te rogarán que les ayudes a refinar sus hierbas en el futuro! ¡No te menosprecies!
Una vez más, Gao Yan estaba iluminado y motivado. Se inclinó ante su maestro.
—¡Este discípulo tendrá eso en cuenta! ¡Trabajaré duro!
—¡Jajaja! Mantén esa motivación y rápidamente aprenderás muchas cosas. Ven. Vamos a tomar un té. Te enseñaré más sobre hierbas.
El maestro y el discípulo continuaron charlando mientras caminaban de regreso a su residencia para descansar.
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Mientras tanto, Leo revisó las 30 cestas de verduras y frutas. 25 de ellas solo contenían col y patatas. Cuatro estaban llenas de plátanos y la otra de cilantros.
Interesado en las nuevas golosinas, Leo cuidadosamente cogió una de las coles con su mano desnuda. Las verduras verdes instantáneamente se tornaron moradas y emitieron humo rojo.
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Leo olió, preguntándose a qué sabría una col mutada. Extrañamente, su olor era el mismo que las coles regulares.
Peló su piel y la masticó. Era suave y dulce como las verduras recién hervidas. Además, tenía el aroma de la Tierra y la hierba recién cortada.
—¡Esto es increíble! Puedo usar esto para reemplazar el pan de los sándwiches.
Leo terminó las coles y esperó el feedback del sistema.
DING
Valió la pena la espera. Aunque comer toda la col lo llenó, obtuvo algo a cambio.
Leo se puso los guantes y llevó las cestas de col a su tienda. Las puso en los refrigeradores, llenando el resto de las vitrinas de puertas correderas hasta el borde. Después, volvió para revisar las otras golosinas afuera.
Las patatas eran obvias. Leo llevó las cestas al medio de la tienda y las dejó allí ya que no podían conservarse en un congelador. Los plátanos eran igual ya que venían verdes. Leo tuvo que esperar unos días antes de que se pusieran amarillos y comestibles.
Después de que Leo puso las cestas de plátanos y patatas en la tienda, su atención se dirigió al cilantro. Los llevó a su tienda y organizó todo en una de las neveras expositoras del supermercado. Después de todo, estas delicadas hierbas requerían una temperatura fría y húmeda para conservarse.
Cuando Leo terminó de ordenar todo, tomó un tallo de cilantro para mirarlo más de cerca. Extrañamente, todo este lote producía un extraño aire azul y estaba más caliente que lo usual.
—¿Eh? ¿No son los regulares? —Curioso, Leo arrancó una hoja y la puso en su boca para probarla. Como había esperado Leo, tenía un fuerte aroma de hierba verde que golpeaba su nariz. Sin embargo, tenía un sabor adicional.
Había un débil sabor persistente de granos de café en la punta de su lengua.
Aunque la hierba no le brindó nada, Leo levantó las cejas sorprendido. Había olvidado cómo sabía el café después del apocalipsis nuclear, pero pudo saborear el amargo aroma una vez más.
Conmovido hasta las lágrimas, Leo miró el resto del cilantro. Juntó sus manos en oración.
—¡Bendito Jesús por darme cilantro café! ¡Los cultivaré bien! —Leo se mordió el labio inferior y reunió su coraje. Tomó otro tallo de cilantro con su mano desnuda, convirtiéndolo en una planta mutada. El tallo y las hojas se ennegrecieron instantáneamente, y su fuerte aroma se expandió por toda la tienda. La temperatura del tallo aumentó y produjo humo blanco.
—¡El aroma olía exactamente como el café negro caliente! —Sin dudar, Leo corrió hacia el cuarto de almacenamiento y sacó un vaso de agua. Puso el cilantro mutado en el vaso para experimentar.
Como Leo había predicho, el agua se volvió negra. También se calentó debido a la temperatura natural caliente de la hierba mutada. Sin dudar, Leo sorbió el agua negra.
El rico aroma del café negro hizo que sus pupilas se dilataran. Casi dejó caer el vaso y el agua caliente ya que su teoría era correcta.
—¡Leo consiguió café, un café mutado! —¡ALELUYA! —Leo nunca había sido tan feliz. Su voz era tan alta que los pájaros en las cercanías se despertaron y huyeron de sus nidos.