En tan solo unos pocos respiros de tiempo, tres Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura se lanzaron fuera del alcance del ataque del dragón de fuego, iniciando asaltos a corta distancia contra Howard.
Aunque protegido por el Escudo de Maná, Howard no tenía demasiado miedo de los ataques de las serpientes; sin embargo, los frecuentes encuentros podrían llevar inevitablemente a accidentes inesperados.
Rápidamente tranquilizando su mente, maniobró meticulosamente al dragón de fuego para contraatacar a las serpientes que emergían de la cueva.
Cuando el número era bajo, era manejable —si una bola de fuego no hacía el trabajo, lanzaría dos, y si dos eran insuficientes, recurriría a tres.
Sin embargo, a medida que más y más serpientes salían de la cueva, el dragón de fuego comenzó a tener dificultades, encontrando cada vez más difícil mantenerse al día con el ataque continuo.
Al ver esto, Howard activó rápidamente el Colgante de Jabalí, invocando un gran jabalí negro para protegerse, listo para enfrentarse a las posiblemente emergentes Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura en cualquier momento.
Tras un momento de reflexión, se golpeó la frente, murmurando con molestia —Cierto, ¿por qué no lo pensé antes...? La piel de estas Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura es tan frágil; prácticamente mueren al contacto. ¿Por qué no desplegar un Mar de Llamas que cubra el área?
Mar de Llamas, otra habilidad bajo el Hechizo de Fuego de Dragón, le permitía verter llamas en el suelo, creando una gran área envuelta en fuego.
Pero debido a su amplia cobertura, el ataque se dispersaba, lo que resultaba en un daño menor, haciéndolo menos efectivo para matar monstruos.
Además, generalmente, dada la cantidad no tan significativa de monstruos, utilizar Mar de Llamas sería una pérdida de tiempo y simplemente no valdría la pena.
Sin embargo, las Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura —pequeñas en tamaño, numerosas, rápidas y con baja defensa— presentaban a Howard una oportunidad de oro.
Mientras su pensamiento se transmitía, el dragón de fuego descendía ligeramente, su cabeza colgando mientras rociaba rastros de llamas hacia abajo, cubriendo rápidamente una área sustancial.
Cada serpiente venenosa que salía de la cueva tendría que pasar por este mar de fuego.
Incluso la pitón de anillo plateado perdería más de la mitad de su vida al atravesarlo, ¡y ni hablar de las frágiles Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura!
Las llamas rugían, chamuscando la tierra.
Se podía ver serpiente tras serpiente emergiendo de la cueva, cayendo en el mar de fuego, y rápidamente convirtiéndose en cadáveres carbonizados.
Mientras tanto, la notificación del sistema seguía sonando continuamente en los oídos de Howard.
[¡Ding! Has matado a una Serpiente Venenosa del Relámpago Púrpura nv15, ganando 135 puntos de experiencia.]
[¡Ding! Has matado a una Serpiente Venenosa del Relámpago Púrpura nv15, ganando 135 puntos de experiencia.]
[¡Ding! Has matado a una Serpiente Venenosa del Relámpago Púrpura nv15, ganando 135 puntos de experiencia.]
...
Howard se asombró al descubrir que su ganancia de experiencia había acelerado significativamente con la aparición de las problemáticas Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura.
Un monstruo con poca salud y defensa pero que ofrece una generosa cantidad de experiencia, ¿qué Despertado no adoraría esto?
[¡Ding! Felicitaciones, Despertado Howard, has subido al nivel 8 y recibirás los siguientes crecimientos de atributos:]
[1. Ganas 100 PS y un aumento de 250 en atributo de maná.]
[2. Tu crecimiento de atributo incluye 2 puntos en fuerza, 2 puntos en constitución, 1 punto en agilidad y 5 puntos en espíritu.]
[3. Ganas 2 puntos de atributo personal y 1 punto de habilidad.]
Una cálida oleada de energía lo recorrió, indicando el ascenso de Howard a un nivel superior junto con un sustancial crecimiento en atributos.
Al subir de nivel, su barra de experiencia se actualizó a 'nv8 (79/12800)'.
La enorme cantidad de puntos de experiencia necesarios para el siguiente nivel casi lo lleva a la desesperación.
Equivalía a derrotar a 144 pitones de anillo plateado o a 95 Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura.
Incluso si tuviera que derribar a jefes como el Rey Jabalí Encantado, un jefe de Nivel de Hierro, necesitaría vencer a siete de ellos para acumular suficiente experiencia.
—¡Uf! No es de extrañar que esos profesores de la academia, a pesar de sus no tan malos talentos, estén atascados en niveles tan bajos en sus treintas y cuarentas; la experiencia requerida para subir de nivel es simplemente astronómica —reflexionó Howard en voz alta.
—Me pregunto hasta qué alturas podré escalar. Un Mago Maestro de nivel 50, un Gran Sabio de nivel 60, un Hechicero de nivel 70... En cuanto a alcanzar la estatura de un Dios Mago de nivel 100, ni siquiera me atrevo a imaginarlo ahora.
—Parece que incluso si aniquilara a todos los monstruos de este continente, los puntos de experiencia acumulados no serían suficientes para fomentar un supremo poderoso.
La batalla continuaba mientras el dragón de fuego ascendía más alto, esparciendo una lluvia de meteoros de llamas que ampliaba el área envuelta por el mar de llamas.
Centrado alrededor del corazón de la Cueva del Serpiente Oscura, un radio de treinta metros estaba completamente cubierto por olas de fuego.
Ni las pitones de anillo plateado ni las Serpientes Venenosas del Relámpago Púrpura podrían cruzar un campo de fuego tan inmenso; su único destino al emerger de la cueva era ser engullidas por las llamas, transformadas en restos carbonizados y fuente de puntos de experiencia para Howard.
Aunque el aumento de los puntos de experiencia de Howard parecía algo insignificante comparado con el requisito de 12,800 puntos, no se desanimó.
Como dice el refrán, "de pequeñas bellotas crecen grandes robles".
A pesar de la cantidad relativamente pequeña de experiencia otorgada por cada serpiente, su contribución colectiva era sustancial.
[...Ganas 135 puntos de experiencia.]
[...Ganas 135 puntos de experiencia.]
[...Ganas 135 puntos de experiencia.]
Las alertas del sistema sonaban incesantemente, marcando cada victoria.
Sin embargo, en ese momento, ocurrió un cambio repentino.
La Cueva del Serpiente Oscura comenzó a temblar violentamente, con piedras temblando y árboles moviéndose erráticamente como si una bestia primordial estuviera a punto de romper la corteza terrestre.
—¡Boom!
Con un estruendo ensordecedor, el suelo tembló mientras una sombra gigantesca de serpiente se abría paso desde la cueva.
Realmente fue un apretón, pues la serpiente era tan masiva que era más ancha que la entrada de la cueva.
Cubierta de escamas carmesíes, con una longitud de más de treinta metros y tan gruesa como un barril de agua, la inmensa cabeza triangular de la serpiente se asemejaba a una pequeña colina, sus ojos carmesíes parpadeaban como faroles en el cielo.
La entrada de la Cueva del Serpiente Oscura se derrumbó bajo su enorme tamaño, creando un vasto pozo.
[Rey Serpiente de Fósforo Rojo]
[Nivel: 27]
[Categoría: Jefe de Plata]
[PS: 12,500]
[Poder de Ataque: 1195~2377]
[Valor de Defensa: 1721]
[Habilidades: Aliento Venenoso, Escudo de Escamas Rojas, Constricción Mortal, Humo Venenoso Carmesí, Comando de Horda de Serpientes]
[Descripción: Nacido en las Minas de Azufre y sometido a numerosas metamorfosis de linaje a lo largo de cientos de años, el Rey Serpiente de Fósforo Rojo se ha convertido en el indiscutible gobernante de la Cueva del Serpiente Oscura. Cuando emerge el Rey Serpiente, todas las demás serpientes se inclinan...]
Mirando el panel de atributos del Rey Serpiente de Fósforo Rojo, Howard fue golpeado por el miedo, retrocediendo involuntariamente hacia atrás.
Esta criatura estaba en un nivel completamente diferente comparado con el anterior Rey Jabalí Encantado.
Si bien este último también era un jefe, solo había sido clasificado como de Nivel de Hierro, mientras que el Rey Serpiente de Fósforo Rojo estaba categorizado como de Plata.
La diferencia entre los dos era como el cielo y la tierra.
Lo más importante, el Rey Jabalí Encantado había sido gravemente herido por Alec cuando Howard se enfrentó a él, lo que facilitó una victoria fácil para él.
Sin embargo, el Rey Serpiente estaba en su estado óptimo, capaz de desatar todo su poder en la batalla.
Con la fuerza actual de Howard, enfrentarse a él de frente era equivalente al suicidio. Huir parecía ser la opción más sabia.
Pero en ese preciso momento, mientras se enfrentaba al dragón de fuego, el Rey Serpiente giró, su enorme cabeza girando hacia Howard, sus ojos carmesíes como linternas fijándose en él.
Howard sabía que cualquier intento de huida provocaría un ataque inmediato del Rey Serpiente.
Después de todo, aunque el dragón de fuego era potente, estaba descontrolado, movido solo por instinto y no era rival para el Rey Serpiente.
—Tengo que quedarme, para controlar al dragón de fuego y luchar —declaró Howard con rostro resuelto, apretando los dientes—. ¡Hacer o morir; este es el momento de la verdad! Con esta determinación, Howard accedió al panel de habilidades para el Hechizo de Fuego de Dragón.
[Hechizo de Fuego de Dragón]
Nivel: S
Atributos: Invoca a un dragón de fuego capaz de liberar llamas ardientes del suelo, líneas de fuego abrasadoras, bolas de fuego explosivas y llover meteoritos de fuego sobre los enemigos. También puede participar en combate cuerpo a cuerpo; el hechizo tiene una duración máxima de 30 minutos.
Tiempo de Recarga: 45 minutos
Consumo: 100 puntos de maná por segundo
Pericia: 2/100
—¡Mejorar! —exclamó.
[¡Ding! Despertado Howard, ¿deseas consumir 1 punto de habilidad para mejorar la habilidad de nivel S — Hechizo de Fuego de Dragón?]
—¡Sí, estoy seguro!
Ahora en el nivel 8, Howard había acumulado 7 puntos de habilidad.
Inicialmente, había planeado guardar estos puntos para usarlos en el futuro, potencialmente para mejorar habilidades más poderosas que podría adquirir más adelante.
Sin embargo, las circunstancias actuales pedían un cambio en esta estrategia.
No importaba cuán vital fuera el desarrollo futuro, no podía superar la urgencia del momento presente.
Después de todo, ¿qué futuro podría haber si no sobreviviera al dilema actual?
[¡Ding! Se ha consumido 1 punto de habilidad. El Hechizo de Fuego de Dragón se ha mejorado con éxito al nivel 2. Por favor, verifica los detalles tú mismo!]
[Hechizo de Fuego de Dragón]
[Calidad: S]
[Atributos: Invoca un dragón de fuego que será 5 niveles más alto que el invocador, dotado con habilidades para desatar ataques como Llamas Ardientes del Suelo, Líneas de Fuego Abrasadoras, Bolas de Fuego Explosivas, Meteorito de Lluvia de Fuego y Anillo Ígneo sobre los enemigos, e incluso participar en combate mano a mano; el dragón de fuego puede sostenerse por una duración máxima de 45 minutos.]
[Tiempo de Recarga: 45 minutos]
[Consumo: 300 puntos de maná por segundo]
[Pericia: 0/100]