~ ZEV ~
Sasha asintió con la cabeza hacia él, su rostro pálido y sus ojos ligeramente vidriosos. Mierda. No solo estaba asustada, estaba en shock.
Con otra maldición murmurada, se levantó y salió del asiento del conductor, gateando sobre el asiento trasero hacia la parte posterior de la camioneta.
Sus ojos se abrieron más y se dio cuenta de que probablemente lo había hecho demasiado suavemente. Pero, con suerte, lo atribuiría a su propio shock.
Todavía estaba sentada en el asiento plegable, aún abrochada con el cinturón, pero sus ojos seguían cada movimiento que él hacía. Entonces, se agachó en el suelo de la camioneta, poniéndose más bajo que ella, y habló en voz baja y con calma mientras desabrochaba su cinturón y lo sujetaba para que volviera lentamente y no hiciera ese ruido de golpeteo. Ya estaba al límite. No necesitaba asustarla.
—Así que, esto es lo que vamos a hacer: Vamos a entrar y tomar una bolsa con algunas de tus cosas. No mucho, solo lo suficiente para que te las arregles por unos días. Pero la ropa, debe ser cómoda y resistente. Solo un par de jeans. Leggings y ropa de esquí son mejores si los tienes —cosas que te mantendrán seca y cálida en la nieve. No necesitarás maquillaje ni nada por el estilo. Y no traigas identificación. Nada de billetera. Nada que pueda identificarte para alguien más, ¿de acuerdo? Además, tendrás que dejar tu teléfono aquí.
—¿¡Qué!? ¿Por qué? —preguntó ella.
Él pasó una mano por su cabello mientras ella se alejaba de él en el asiento. —Porque las personas de las que estamos huyendo podrán rastrearlo —dijo honestamente—. La mejor oportunidad que tenemos de alejarnos de ellos es no dejar rastro. Ninguna forma de rastrearte. Ningún identificador en absoluto.
Ella lo miró boquiabierta, su frente frunciéndose en líneas. —Zev... ¿por qué?
—Puso una mano en su rostro y sintió su piel erizarse, olía cómo la alegría y el deseo se entretejían en su aroma, y su corazón dio un salto. —Porque las personas a las que estoy cercano son peligrosas, Sash. Y quieren saber por qué no he podido dejarte sola durante cinco años. Y por qué aparecí para seguirte esta noche. Y por qué te escondí de ellos. Lo siento. Esto es mi culpa. Ahora te persiguen por mi causa, pero debes saber que nunca quise eso. Es por eso que te he evitado todo este tiempo.
Ella examinó su mirada y cuando habló, fue con una voz quebrada y estrangulada. —Zev... ¿estás... estás en la mafia o algo así?
Él soltó una risa sofocada y se contuvo. —No —dijo, enfáticamente—. Esto es mucho más grande que eso.
—¿Qué podría ser más grande ?
—Confía en mí, Sash, estás más segura si no lo sabes. Pero aquí está la cosa que necesitas saber: Nunca quise irme. Nunca lo elegí. Y nunca dejé de cuidarte. Nunca.
Él nunca la había dominado antes —nunca había querido quebrar su voluntad. Nunca había querido que ella le diera nada que ella no eligiera por sí misma. Pero dejó sentir el peso de esas palabras, sentir la verdad de ellas, dejarlas resonar en sus costillas y alimentar sus venas. Que ella sienta la fuerza y la certeza en él. Necesitaba saberlo.
Necesitaba recordar que podía confiar en él.
Parpadeó unas veces y su mano tembló como si fuera a tocarlo. Un dolor floreció en su pecho cuando ella lo combatió.
Él tuvo que recordarse a sí mismo que ella no sabía que había estado tan cerca durante tanto tiempo. No sabía por qué la había dejado sola, que la había estado protegiendo, incluso entonces.
—¿Me crees? —preguntó, finalmente cuando ella no respondió.
Ella asintió lentamente. —Solo no estoy segura de que deba hacerlo —susurró, sus ojos ardían con miedo y esperanza y una tormenta de emociones que él no podía desenredar en su aroma.
—Me conoces, Sash —susurró una verdad que no había contado a otra alma viviente—. Eres la única que alguna vez conoció al verdadero yo. Confía en eso.
En lo opuesto a lo que él había esperado, ella frunció el ceño ante eso y retrocedió, empujándose más hacia el fondo del asiento. —No puedo confiar en nada de lo que dices —dijo simplemente—. Me mentiste.
—No, nunca mentí, yo estaba
—Me dijiste que vendrías por mí. Luego te fuiste y nunca volviste. Te esperé, Zev. Durante cinco malditos años te esperé y ahora apareces y casi matas a un hombre frente a mí y me dices que confíe en ti?! —Ella comenzaba a temblar. Si no manejaba esto con cuidado, iba a quebrarse.
—No —dijo él, su voz baja y ronca—. Te estoy diciendo que confíes en el Zev que conocías. Y mírame. Porque verás, todavía soy él. Lo prometo.
—¿Y si estás mintiendo? —dijo ella con una voz diminuta.
Era un riesgo. Necesitaban moverse, y él necesitaba dejarle claro cómo iban a hacer esto. Pero alcanzó por ella, trazó su cabello desde su sien, detrás de su oreja. Cerró los ojos y mordió su labio cuando él la tocó.
Solo ese momento diminuto, ese toque pequeño... ella era como una droga en su sistema. Su corazón latía a toda prisa, más rápido de lo que podía correr. Su piel palpitaba con ello. Nada le hacía eso ya. Era frío como una máquina. Había sido forzado a pensar como una máquina. A ser intocable.
Pero ella lo tocaba, profundamente. Cada vez.
Había algo entre ellos que desafiaba explicación. No sabía cómo, ni por qué había sucedido, aunque tenía algunas sospechas. No sabía cómo era posible que una criatura sin alma como él pudiera sentir tanto. Pero ella lo hacía, siempre lo había hecho.
Y daría cualquier cosa para mantenerla a salvo.
Cualquier cosa.
Incluso a sí mismo.