Cerca de cincuenta esclavos estaban de pie dentro de una arena con al menos cuarenta leones.
Ese era el juego que el príncipe quería jugar.
Las esclavas miraban a los leones, quienes las observaban con ojos llenos de hambre.
Sus rostros se palidecieron al ver a los leones por primera vez en su vida.
Cuando Evelyn de repente tiró de su mano, solo entonces Peri recordó correr.
—Eve... lyn... —tartamudeó el nombre de Evelyn y sujetó su mano con fuerza.
Evelyn no tuvo tiempo de voltear y consolar a Peri.
La arena se llenó con los gritos de las esclavas, los rugidos de los leones y los vivas emocionados de la gente.
Luego vino otro grito. El sonido de la carne desgarrándose era tan fuerte y cercano que la misma Evelyn se estremeció.
—No te vuelvas, Peri. —Evelyn dijo mientras continuaba corriendo con Peri. Casualmente, Peri estaba a punto de hacer eso.
Al mismo tiempo, el sonoro anuncio llegó a los oídos de todos.
—Damas y caballeros, ¡disfruten del espectáculo! Todos estos leones han sido domesticados por el Príncipe Rafael él mismo y los han mantenido hambrientos durante una semana solo para esta ocasión. —La gente aplaudió más fuerte.
En respuesta a estos aplausos, Peri no pudo contener las lágrimas que amenazaban con salir de sus ojos.
—Eve... lyn... ¿por qué... son... tan crueles... con nosotras? —preguntó con una voz entrecortada.
Su pie le dolía y sabía que Evelyn también debía estar sufriendo... más que ella.
Sus cuerpos no tenían mucha energía. Después de todo, solo habían bebido agua durante los últimos dos días.
—Puedo sentirlo... está corriendo detrás... de nosotras. —Peri susurró con una voz llena de horror.
En el montón de decepción y desesperanza, Peri escuchó a Evelyn decir con voz entrecortada
—Nos mantendremos vivas todo el tiempo que podamos.
Sin embargo, Peri ya no tenía esperanza. Podían correr... pero ¿por cuánto tiempo?
Por otro lado, Evelyn miró hacia la puerta de hierro por donde habían enviado a los leones adentro.
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Estaba corriendo hacia esa puerta. Si alguien desde afuera podía entrar, entonces también debía haber una manera de salir.
Sin embargo, una colisión repentina la hizo tambalearse y la mano de Peri se le escapó de entre las suyas.
Evelyn se giró para tomar de nuevo la mano de Peri, pero la escena frente a sus ojos la dejó atónita.
Uno de los leones estaba sobre Peri.
Como si sintiera su mirada sobre sí mismo, levantó la cabeza y la miró con ojos llenos de hambre... casi prometiendo que ella sería la siguiente.
Y luego se lanzó sobre una gritante Peri.
Pero algo de repente nubló sus ojos y rugió irritado.
Evelyn arrojó más arena hacia los ojos del león cuando vio que estaba tratando de abrirlos.
No sabía cómo, pero logró arrastrar a Peri fuera de las garras del león. Su corazón saltaba contra su caja torácica.
Peri estaba aterrorizada. Estaba temblando. Todo su cuerpo le dolía. Su ropa estaba rasgada por aquí y por allá y aún podía sentir como si el león la estuviera sujetando.
Cuando Evelyn le tomó la mano para correr de nuevo, no pudo evitar decir:
—No puedo correr más.
Evelyn no respondió porque no podía dejar atrás a Peri.
Solo había conocido a Peri hace cuatro días... el día que la habían traído a este Imperio Alfaros.
Peri le había dado la comida que había guardado para sí misma.
No podía dejar a Peri aquí sola cuando estaban enfrentando la muerte. Entonces, le dio la esperanza de ser salvada a Peri.
—Esa puerta de hierro... necesitamos ir allí. Nos... intentaremos encontrar alguna manera de salir. —Peri miró hacia la puerta que Evelyn le estaba señalando.
La puerta estaba ligeramente borrosa para ella, pero cuando escuchó la suave voz de Evelyn, sintió que todavía había esperanza.
Los gritos dentro del recinto continuaban. En medio de todo, llegaron con éxito a la puerta.
La puerta tenía un cerrojo peculiar. Peri no sabía cómo abrirlo. Pero lo reconoció.
Este tipo de cerraduras suelen colocarse en los armarios de los miembros de la nobleza. Solo lo había visto una vez en su vida cuando había sido comprada por un ministro.
Pero, ¿cómo podrían abrir esta cerradura? No se suponía que los esclavos supieran cómo abrirlas. No se les enseñaba.
Sin embargo, al siguiente momento Peri vio a Evelyn avanzar. Vio cómo Evelyn la giraba en diferentes direcciones varias veces.
Lo hizo tantas veces que Peri no podía recordar nada en absoluto. Pero Evelyn parecía tener mucha experiencia y confianza en lo que estaba haciendo.
Sus ojos se agrandaron cuando escuchó el sonido de 'clíc'.
Peri no podía creer que Evelyn supiera cómo abrir la puerta. Inmediatamente la abrió de par en par y salió primero.
Evelyn estaba a punto de hacer lo mismo pero cuando levantó la pierna para dar un paso hacia adelante, alguien la empujó hacia adentro.
Y la puerta se cerró de golpe.
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