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Condominio Gold Heights.
—¡Esta gente es tan malvada! —exclamó enfadado Dominic Chua mientras leía los comentarios en línea en su teléfono móvil—. ¡Esto es difamación! Jefa, ¡demandémoslos hasta que no puedan más!
Iris sopló sobre la taza humeante de té de narciso vintage e inhaló su aroma. Después de dar un sorbo, suspiró ante el exquisito sabor.
—¿Jefa, cómo puedes estar tan tranquila? ¡Estoy tan molesto! ¿Cómo pueden difamarte así?
—Ven, toma una taza de té. Sabe maravilloso.
—¡Jefa, no quiero té! ¿Qué vamos a hacer? Acabas de limpiar las viejas publicaciones de tus cuentas y al segundo siguiente, ¡la gente está diciendo que estás embarazada y tonterías! ¿Qué diablos les pasa a estas personas?
—Dom, ¿por qué estás tan molesto? Están hablando de mí, no de ti.
—¡Claro que estoy molesto! ¡Eres mi jefa! ¿Cómo pueden decir cosas malas sobre mi jefa? ¡Imperdonable! ¡Quiero luchar contra ellos!
Iris soltó una carcajada. Disfrutó de otro sorbo de té.
—Eres una buena persona. Tratas muy bien a todos nosotros que trabajamos para ti. ¡No puedo perdonar a estas personas que dicen estupideces sobre ti!
Iris colocó suavemente la taza de té en la mesa junto a ella. Luego se recostó en su mano y miró a su enojado asistente. —No siempre he sido así. Dom, ¿no conocías mi mala reputación antes de trabajar para mí?
Dom frunció el ceño. —La gente me advirtió. Dijeron que tú eras… ya sabes…
—¿Que soy una perra?
—Bueno, algo así —dijo él con un gesto indiferente de la mano—. Solo creeré lo que veo con mis propios ojos. Y lo que veo frente a mí es la mejor jefa del mundo entero.
—Eso es porque solo conoces la persona que soy ahora. Es cierto que antes era una perra. Mi mala reputación es de esperarse. No hay necesidad de estar molesto.
—Entonces simplemente muéstrales cómo eres ahora —dijo él.
—Eso tengo planeado. Pero demandarlos no es la solución. Cálmate, Dom, y toma una taza. Es un té excelente.
—Está bien —murmuró Dom. Una empleada se acercó y le sirvió una taza fresca de té caliente.
Sonó su teléfono.
Dom lo contestó. —¿Hola?... Sí, hablar con Dominic Chua, el asistente de la Señorita Iris Long… Por favor, espera un momento. Se giró hacia Iris, le pasó el teléfono y susurró —. Jefa, es el Señor JJ.
—Está bien. Gracias, Dom —Ella colocó el teléfono en su oído—. Hola, Señor JJ. Le habla Iris Long.
Una voz de hombre habló. —Escuché las dos pistas que me enviaste.
—¿Y?
—¿Tienes más?
—Por supuesto.
—¿Cuántas?
—Suficientes para un álbum coherente.
...
—Iris tomó té mientras esperaba pacientemente.
—¿De verdad tú compusiste estas canciones? —Sí. —...Son muy... diferentes a tu estilo habitual. —En efecto. —No vas a explicar más, ¿eh? —Esta vez quiero que mi música hable por sí misma —tomó otro sorbo—. Señor JJ, ¿qué piensa sinceramente sobre lo que le envié?
—Hmm... son buenas. No, en realidad son realmente geniales. ¡Hai, vaya que son increíbles! Las mejores maquetas que he escuchado recientemente. Tan conmovedoras que me dolió el pecho al escucharlas. Podía sentir la soledad y el dolor. Pero ese es el problema. Me cuesta creer que tú las compusiste. —Pero sí compuse esas canciones. —Hai. Realmente me gustan estas canciones. ¡Me encantan! Estoy ansioso por trabajar en ellas, perfeccionarlas hasta que sean aún más increíbles en sus versiones finales. Quiero trabajar con estas canciones, pero no estoy seguro de querer trabajar contigo.
—Iris estrechó la mirada, pero su voz se mantuvo calmada—. ¿Qué quiere decir, Señor JJ?
—No eres exactamente muy popular en este momento. Estoy seguro de que has visto lo que dicen de ti en Internet recientemente, ¿verdad? Y has estado ausente por mucho tiempo también. Además, este tipo de música… ¿vas a cambiar completamente tu estilo? ¿Tu imagen? ¡Ja! No va a ser tan fácil, lo sabes. Va a ser una gran apuesta, no solo para ti sino también para mí, si es que —y eso es solo un SI— decido firmarte como mi artista. Hai. Estás en una posición difícil. No estoy seguro de querer tomar esta gran apuesta contigo. Pero es cierto que realmente me gustan estas canciones....
—¿Qué está tratando de decir, Señor JJ? —El hombre en la línea se aclaró la garganta—. Tus canciones son hermosas. Si estás dispuesta, puedo contratarte como compositora y luego— —No. Señor JJ, estas canciones son mías. Las compuse para poder cantarlas yo. Y sé que soy la que mejor las puede cantar. Me niego a permitir que otros cantantes interpreten estas canciones. Después de que cante estas canciones y las lance, entonces podemos hablar sobre componer música para otros cantantes. No tengo problema con las colaboraciones.
—El hombre suspiró profundamente.
—Iris tomó té y luego miró a su asistente.
—Dom estaba escuchando la conversación telefónica y, cuando escuchó lo que el Señor JJ quería, su expresión parecía aún más enojada que cuando antes leía los comentarios en línea.
—Ella le hizo un gesto para que bebiera su té. Dom resopló y bebió un sorbo hasta que jadeó y se le llenaron los ojos de lágrimas después de quemarse. La empleada se apresuró y ayudó a limpiar su desorden.
—Señorita Long, quiero reunirme con usted en persona —finalmente habló el Señor JJ—. —Claro. —¿Tienes tiempo libre mañana? —Sí. —Entonces, ¿qué te parece si nos encontramos en este lugar...?
—Iris memorizó el tiempo y el lugar que el Señor JJ mencionó. Los dos se despidieron y colgaron.