A medida que la conciencia regresaba a Penny, sus ojos se abrieron en una vista nublada donde le tomó algo de tiempo ajustarse a su entorno actual. Miró hacia la parte superior del techo de la cama hecha de secuoya, vidrio fijado encima donde podía ver su reflejo. Se veía irreconocible o más bien en un estado que no se había imaginado estar.
Los postes de la cama que estaban tallados con un cierto diseño estaban cubiertos con cortinas que parecían de seda y que se retorcían en las cuatro esquinas. Sintiendo una brisa que entraba por la ventana abierta, su cuerpo temblaba de frío. Levantándose con una cabeza que le dolía y se sentía pesada, miró alrededor de la lujosa habitación que no parecía menos que la de un rey.
Dos candelabros colgaban a cada lado de la habitación distributivamente, velas altas ardían brillantemente, suficiente para que la habitación tuviera luz junto con la chimenea que tenía troncos de madera añadidos en ella con algunas cenizas como si hubiera sido limpiada hace momentos.
Su cuerpo estaba cubierto con la manta más suave que jamás había tenido el placer de tocar, los cojines a la moda hacían pensar en nada menos que en mantequilla que se derrite en la boca de uno. La ventana que estaba abierta estaba a la derecha, las cortinas soplando suavemente mientras el viento se movía por la habitación. Observando la arquitectura de la habitación, dudaba de que este pudiera ser el lugar donde se hospedaba. Un sirviente de la casa o un esclavo que era comprado del establecimiento de esclavos nunca se le permitía este tipo de privilegio.
Penny quería salir de la cama, queriendo ir al baño pero justo cuando intentó mover sus piernas para poder colocarlas en el suelo alfombrado, sintió algo alrededor de su tobillo. Moviendo la gruesa colcha de su cuerpo, vio su pierna encadenada a uno de los postes de la cama.
De repente, la puerta de la habitación se abrió, la cual había estado cerrada, y vio a Damien entrar solo en la habitación. Su mirada se posó en ella que se había despertado, y dijo,
—Los humanos son criaturas frágiles. Si no hubieras escapado de mí, no te habrías enfermado. Deberías tener cuidado de cómo te tratas —caminó hacia ella con movimientos lánguidos, su mirada cayó en su tobillo. Poniendo su mano en su bolsillo, sacó la llave y desbloqueó la cadena del poste de la cama pero no hizo ningún esfuerzo para quitar el tobillera unida a la cadena.
—Si me hubieras dejado en libertad
—¿Seguimos con eso? —Los ojos de Damien brillaban mientras la miraban. El cabello de la chica parecía un desastre donde se le pegaba en todas partes, sus ojos más pequeños de lo usual a causa de la fiebre que había contraído bajo la lluvia—. Si hablas de eso de nuevo, no lo pensaré dos veces antes de llevarte al establecimiento para asegurarme de que obtengas la marca que se suponía debías tener antes de ser vendida.
Penny no era el tipo de chica para responder todo lo que una persona decía pero tampoco era de las que se quedaban calladas cuando sentía que había sido injustamente tratada. Pero entonces, no era tan estúpida como para cruzar las líneas que se le habían marcado. No cuando el halcón la miraba sin parpadear. Con su energía drenada decidió no hablarle.
Inesperadamente, el vampiro colocó sus cálidas manos en su ardiente frente.
Los ojos de Penny, que habían estado apagados, de repente cobraron vida con su mero toque. Miró en sus ojos que miraban fijamente a los suyos.
—Estás ardiendo —murmuró.
—Necesito ir al baño —dijo, incapaz de contener las ganas de orinar—. Por favor —añadió mirando hacia otro lado de él.
—Hmm. Adelante —viendo que Damien no se movía de donde estaba sentado, Penny se revolvió en la cama con la cadena haciendo suave ruido, recordándole su situación actual. La larga cadena tintineaba una vez que bajaba al suelo y arrastraba sus pies hacia el baño, que estaba a tres pasos de la cama.
Los ojos de Damien seguían a la chica, captando cada uno de sus movimientos hasta que la cortina del baño se tiró para cerrar la vista. A tiempo, su mayordomo llamó a la puerta y entró. El mayordomo vio la cama vacía excepto por el vampiro de sangre pura que estaba sentado con ambos pies en el suelo.
El mayordomo inclinó profundamente su cabeza antes de preguntar:
—Maestro Damien, la comida ha sido calentada de nuevo como se solicitó. ¿Quiere que se la suba aquí?
—Ella está despierta. No veo por qué no, pero ¿estás seguro?
—¿Seguro? —el mayordomo incitó la pregunta para recibir una mirada de su amo.
—¿Será capaz de consumirla, Falcon? Sería una lástima si no pudiera comerla en su estado actual. Me aseguraré de que recibas algo muy apropiado dependiendo de su salud si mejora o empeora —Damien sonrió, sus ojos se arrugaron haciéndole tragar al mayordomo.
¿Por qué su amo no pedía al médico local si estaba preocupado por la esclava o mascota como había mencionado aquí en la mansión? Pero luego, pensó el mayordomo para sí mismo, toda la familia Quinn, a quien había servido durante décadas, no creía en los humanos o más bien su valor era tan bueno como un chelín, que en realidad no valía nada en sus ojos. La familia nunca entretenía a humanos y aún si lo hacían, era por razones beneficiosas. Con la familia llena de vampiros de sangre pura y sirvientes, que eran una mezcla de medio vampiros y humanos que no necesitaban atención innecesaria, hizo que el mayordomo se preguntara por qué su amo había escogido a esta persona en particular para ser su "mascota".
—La comida es un tipo de gachas que debería ser fácilmente consumible. También no causará ninguna indigestión —aseguró Falcon.
—Como estás tan bien versado en humanos. ¿Qué crees que se debe hacer? Su temperatura corporal no ha bajado desde que se durmió —reflexionó Damien en voz alta mientras miraba a su mayordomo que tenía un buen conocimiento sobre humanos debido a sus interacciones diarias. Damien nunca se había molestado en mirar los asuntos de los humanos ya que nunca le habían preocupado excepto para beber sangre de ellos.
Falcon no era un humano sino un vampiro promedio. Su trabajo a menudo involucraba a humanos, para hablar con ellos en los pueblos cercanos dependiendo de los recados que le enviaban a hacer.
Como si recordara algo, el mayordomo se preguntó si debería decirlo a su amo sabiendo cuán impulsivo e insensible podría ser.
—Dilo —era como si Damien hubiera captado el pensamiento que cruzaba la cara de su mayordomo.
—Yo-ah-Yo escuché que un baño de tela en agua fría debería retirar el calor del cuerpo —respondió el mayordomo, sus ojos aún en el suelo atreviéndose a mirar a su amo.
—Trae la comida aquí —ordenó Damien para ver al mayordomo que se tardaba alrededor como si quisiera decir algo—, Quién sabía que la comida aparecería aquí por sí sola —dijo Damien.
—Ah, amo, ¿no sería más útil traer un médico?
—Eso no será necesario —Damien fue rápido en desechar la sugerencia del mayordomo—. Los médicos de los pueblos son analfabetos que no saben nada. ¿Sabías que hubo un caso que llegó al consejo hace un mes? Un niño que tenía siete años falleció por las manos del médico en el pueblo que está justo al lado de Pueblo Isle. El médico, en lugar de ayudar al niño a recuperarse, lo había utilizado como experimento para sus medicinas futuras. Los humanos hablan como si el mal residiera solo en las criaturas de la oscuridad, pero no saben que la oscuridad yace dentro y alrededor de ellos mismos —sonrió Damien—. El médico sería lo último que buscaría para arreglar a mi mascota.
¿Por qué Falcon tenía la sensación de que su amo se refería a la esclava como si fuera un reloj que se hubiera roto? Pero el amo al que servía era un hombre extraño, toda esta casa era una colección de fenómenos que nunca diría en voz alta, pero había algunos momentos raros que merecían la pena trabajar en la finca Quinn. Pero no todos eran malos, el propio maestro Damien era un hombre extraño pero, ¿quién no lo era? Todos tenían una característica y rasgos peculiares.
Si estaba hoy aquí trabajando para los Quinn, era gracias a este hombre que le había ayudado en el juicio para evitar ser ejecutado. El mayordomo era huérfano junto con su hermana menor que había sido acogida por su tío paterno. Había asesinado a su tío después de encontrar a su hermana muerta que había sido mancillada y abusada por su propio tío. No importaba cuál fuera la razón, la gente de donde vivían había culpado a los niños como si fuera su culpa, convirtiendo a Falcon en un asesino cuando había matado para vengar el suicidio de su hermana después de que ella no pudo soportar la vergüenza que había escrito en la carta.
La muerte era un asunto serio y no importaba cuál fuera la razón de uno, no era suficiente para tomar el asunto en sus propias manos. Estos asuntos involucraban al consejo, el gobierno que cuidaba las cuatro tierras. Nadie sabía, excepto Damien, que los papeles habían sido mezclados ya que fue él quien lo hizo. Las pruebas y otra información que habían sido registradas fueron cambiadas para permitir que Falcon saliera como un hombre libre antes de ser tomado como el mayordomo de la familia Quinn.
Penny, quien había estado escuchando la conversación de Damien y otro sirviente, a quien asumió ser el mayordomo, sus ojos se estrecharon cuando empujó las cortinas aparte somnolienta.
—¿Cómo te sientes? He oído que un buen baño de tela reduciría el calor. ¿Lo intentamos, pequeño ratón? —lo dijo burlándose en un tono de broma.
—Excelente. Me siento mejor después de dormir —respondió ella, llegando a la cama con la cadena que arrastraba junto a ella. De alguna manera sabía que él no perdería la oportunidad de desvestirla. Los esclavos generalmente eran traídos por placeres sexuales. ¡Definitivamente no dejaría que este hombre hiciera lo que quisiera!
Escuchó al vampiro tararear antes de escucharlo hablar:
—¿Es así ahora? ¿Qué tal si intentas desabrochar mi camisa? Es hora de comenzar con tus deberes como mi mascota si ya te sientes mejor —dijo ofreciéndole una sonrisa astuta.