Al hablar a favor de la pareja capturada, Eve había llamado la atención sobre sí misma.
Eve se preguntaba cómo los guardias habían sido capaces de rastrear a la pareja hasta considerarlos marginados. Si podían rastrearlos, era solo cuestión de tiempo antes de que ella fuera capturada algún día... y eso significaba que debía ser cuidadosa.
Eve preguntó al guardia jefe:
—¿Tendrán un juicio?
—Eso dependerá de su comportamiento. Las personas que se comportan y siguen las reglas podrán vivir. Especialmente aquellas que no traerán daño, y aquellas que no lo hagan serán llevadas a la horca. ¿Cuál era tu relación con los Herreros? Respóndeme —la voz del guardia jefe era fuerte y exigente.
Mientras la pequeña escena tenía lugar, donde la multitud se había reunido, uno de los admiradores de Eve también estaba allí.
No era otro que Patrick Humphrey.
Notando cómo el guardia jefe estaba tratando de acorralar a Eve, el señor Humphrey decidió actuar como su caballero de brillante armadura. Al hacer esto, no solo ganaría el afecto de Genevieve Barlow, sino que también advertiría a los demás hombres que la estaban cortejando.
El señor Humphrey giró su cabeza, empujando su cabello rubio, y habló en voz alta:
—Septimus. ¿Qué crees que estás haciendo al hablarle a la señorita Barlow en ese tono?
El guardia jefe se volteó a mirar al señor Humphrey con una mirada fulminante.
El señor Humphrey afirmó:
—¿No sabes cómo hablar respetuosamente a una mujer? La señorita Barlow no es nada como estas repulsivas criaturas que acabas de atrapar. Deberías considerarte afortunado de que
Pronto el cuello del señor Humphrey fue atrapado por el guardia jefe, y él fue levantado del suelo:
—Vosotros humanos caprichosos. No olvidéis a quién le estáis hablando.
La gente alrededor quedó en silencio, su aliento se quedó atrapado en su garganta, y Eve se preocupó.
—¡Por favor, suelte al señor Humphrey, no pretendía provocarle! —solicitó Eve, notando que el señor Humphrey luchaba por respirar.
—¡Aparta tus sucias manos de mí al instante antes de que informe a las autoridades superiores sobre ti! —el señor Humphrey exigió y amenazó al guardia jefe llamado Septimus.
Esto solo enfureció más al guardia jefe, y levantó al humano más alto que antes.
—Ya es suficiente, Septimus. Creo que has terminado tu trabajo aquí y tienes otras cosas que hacer —vino una voz autoritaria en la multitud que Eve reconocía, y giró la cabeza. Encontró a Noah Sullivan de pie no muy lejos donde ella estaba—. No es correcto acosar a la gente del pueblo, cuando solo están pidiendo respuestas de forma educada.
Los ojos del guardia jefe se encontraron con los de Noah, y finalmente soltó al señor Humphrey, quien cayó al suelo con un golpe leve.
Septimus hizo una reverencia:
—Duque. En efecto, tengo algo que entregar —luego se dirigió a la multitud—. Si alguien encuentra algo, no olviden informarlo y serán recompensados con una generosa suma de monedas de oro.
El guardia jefe hizo una reverencia al señor Sullivan de nuevo y se alejó. Pronto la multitud se dispersó de allí.
Patrick Humphrey tosía, tratando de recomponerse, mientras se sorprendía de que el guardia jefe lo había levantado como si no pesara nada. Una vez que el guardia jefe desapareció, rápidamente se puso de pie y se infló el pecho. Exigió:
—¿A dónde cree que va el guardia? ¡Tenemos que resolver este asunto ahora mismo! —El sirviente del señor Humphrey, que a menudo seguía justo detrás de él, señaló con la mano en una dirección y le dijo a su amo:
— Se fue por allá, señor. Esto solo terminó con que el sirviente recibiera una mirada fulminante del hombre. Eve sacudió la cabeza internamente pero luego preguntó:
—¿Está bien, señor Humphrey? —El hombre sí intervino al guardia jefe. El señor Humphrey miró fijamente en la dirección donde había desaparecido el guardia jefe. Noah soltó una risita suave al ver el intento endeble del hombre por recuperar su imagen. —Le habría dado una paliza y lo habría puesto de rodillas si se hubiera quedado aquí un minuto más. Debería estar agradecido de que no le hice nada —bufó el señor Humphrey—. ¿Está bien, señorita Barlow? Ese maleducado canalla no la lastimó, ¿verdad? Eve negó con la cabeza y sonrió cortésmente:
—Estoy perfectamente bien, señor Humphrey. No tiene que preocuparse por eso —Y luego se giró para mirar a Noah—. Gracias por venir en nuestra ayuda, señor Sullivan. Noah le devolvió la sonrisa con una mucho más educada y amable:
—No me agradezca, señorita Barlow. Solo hice lo que creí que era correcto. El señor Humphrey apretó los dientes, descontento de que alguien más le hubiera robado el protagonismo cuando él estaba destinado a brillar frente a la mujer que estaba intentando cortejar. Comentó:
—Señor Sullivan, estaba aquí, y sin embargo, no se molestó en detener al guardia jefe de insinuar que la señorita Barlow era una de las viles criaturas? Noah se volteó a mirar a Eve y dijo:
—Creí que la señorita Barlow era perfectamente capaz de manejar la situación por sí misma. Después de todo, no hay razón para que tema cuando no ha hecho nada malo. Por supuesto, siempre estaré más que dispuesto a ofrecerle mi ayuda.
El señor Humphrey se burló y luego dijo para nadie en particular y habló en nombre de Eve —No puedo creer que se atreviera a pensar que la señorita Barlow estaba relacionada o asociada con esas viles criaturas. ¿Dónde está ella y dónde están las horrendas criaturas que están malditas?
—La pareja de herreros nunca hizo nada para molestar a nadie. No han sido más que amables, sin hacerle daño a nadie, señor Humphrey —Eve frunció el ceño—. Son personas como nosotros, y merecen una vida como la nuestra.
—Estos marginados son venenosos, señorita Barlow. Usted es demasiado bondadosa para pensar que merecen vivir entre nosotros. Nunca se sabe cuándo harán algo imperdonable. Es mejor tener cuidado que arrepentirse más tarde —declaró el señor Humphrey, como si Eve fuera una mujer ingenua que no conocía las formas del mundo y cómo funcionaba—. Solo hay tres tipos que son aceptables.
Y aunque el hombre no lo detalló, Eve ya lo sabía. Todos lo sabían. Las tierras en las que todos vivían eran monopolizadas principalmente por los vampiros, los hombres lobo. Luego estaban los humanos, que estaban cadenas invisiblemente a los vampiros y a los hombres lobo.
Eve no pudo hablar más sobre el asunto porque fue solo hace dos meses cuando todos descubrieron que uno de los habitantes del pueblo, que era un marginado, había estado secuestrando a mujeres jóvenes y las había matado. Había personas buenas y malas en todas partes, y era difícil defender a las buenas debido a las acciones cometidas por las malas.
Entonces el señor Humphrey dijo gallardamente —Me alegra haber pasado por aquí temprano hoy. De lo contrario, no habría podido ayudarte.
Eve le hizo una reverencia cortésmente y le agradeció —Gracias por venir en mi ayuda, señor Humphrey. Se agradece mucho.
—Debes haber tenido miedo. Permíteme acompañarte a tu casa. Eso también tranquilizará mi mente —ofreció el señor Humphrey a Eve, sin querer perder la oportunidad.
Pero, aunque Eve estaba agradecida, no se sentía cómoda, ni quería que el señor Humphrey se aferrara a ella. Ella se negó —Es muy amable de su parte, señor Humphrey, pero tengo algo de qué hablar con el señor Sullivan. Si no le importa.
—No te preocupes. Te esperaré hasta que termines de hablar con él. Por favor, tómate tu tiempo —el señor Humphrey ofreció una sonrisa amigable.