Mientras la capital entera estaba paralizada por el terror sobre qué malignos planes tendría la bruja, dentro de la alta torre que aún emitía densos humos negros, había una pobre princesa sentada en medio del desastre que había creado en la cocina, con su cara sucia al borde de las lágrimas.
(Punto de Vista de Seren)
—¡Ahh! Estos aburridos libros. ¿Por qué tengo que leerlos siquiera? —cerré el libro que tenía en la mano y me recosté en la silla.
Sin nadie con quien hablar, no tenía nada más que hacer aparte de estar en mi cámara y mirar por la ventana. Intenté leer algunos de los últimos libros de geografía e historia que me envió mi padre, los cuales encontré aburridos. No estaba de humor para atender mi jardín ni pintar.
Sin embargo, no hay nada más aquí con lo que pueda entretenerme, así que estaba atascada leyendo estos libros.
Recostándome más en la silla, cerré los ojos, solo para oír algo molesto.
¡Ruido!
—¿Eh? —abrí los ojos y miré mi estómago con fastidio. Frotándolo con mi mano para calmarlo, pregunté:
— ¿Ya terminaste con lo que comimos?
Miré fuera de la ventana y me di cuenta de que era apenas el mediodía. Lo último que comí fue hace solo unas horas. Antes de que Martha se fuera, ella preparó bocadillos matutinos para mí, pero ya me los había terminado todos de una vez.
¡Ruido!
Mi estómago gruñó de nuevo y suspiré. —Estos libros son realmente aburridos, y mi cerebro ha quemado todo lo que comí tratando de entenderlos.
Puse el libro a un lado, salí de mi cámara y me dirigí hacia las escaleras que llevaban a los pisos inferiores. La torre vacía estaba llena de nada más que el sonido de mis pasos, y eso me hizo extrañar más a Martha.
Una vez que llegué a la planta baja, me dirigí hacia la sala más grande, más hacia el interior de la torre.
Era mi cocina real personal donde Martha cocinaba comida para las dos. También era aquí donde ella me enseñaba, a una princesa, cómo cocinar. Todo porque otros sirvientes reales y criadas no tenían permitido entrar a mi torre según lo decretado por el Rey, dejando todas las tareas—desde hacer las comidas hasta educarme—a Martha.
Martha siempre se aseguraba de cocinar la mejor comida para mí, la misma calidad y variedad de comida que otros reales en el palacio comían. No era una experta como los chefs reales en el palacio principal que preparaban comida para el Rey, pero su comida siempre era sabrosa, y a mí me encantaba.
—Es en estos momentos cuando más te extraño, Martha —murmuré mientras me preguntaba cuándo volvería esta anciana.
—¿Qué debería cocinar?
Sabiendo que no tenía otra opción más que hacer mi propia comida, miré alrededor y vi las verduras frescas y frutas guardadas en las cestas tejidas de bambú.
Con una sonrisa, tomé una manzana de la cesta. —Comer frutas estará bien. No es necesario cocinar.
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Estando al lado de la ventana, terminé toda la manzana y miré mi estómago mientras lo frotaba de nuevo. —¿Estás satisfecho ahora?
Estaba a punto de dejar la cocina pero... ¡ruido!
La sonrisa feliz en mi cara desapareció mientras regresaba sobre mis pasos a la cocina. —Solo frutas no bastarán.
Sintiéndome impotente, me dirigí hacia los contenedores con diferentes granos y cereales adentro.
—Hagamos algo fácil.
Abrí el contenedor de arroz. Era lo más fácil que podía cocinar. Sabía dónde encontrar lo que necesitaba ya que Martha me había mostrado todo en la cocina durante mis lecciones de cocina... tsk, odio esas lecciones de cocina forzadas.
—No puedo comer solo arroz —murmuré y miré las verduras.
Tomé algunas verduras para añadirlas al arroz porque nunca me había gustado comer arroz solo. El arroz sin nada me hacía atragantarme con la falta de un buen sabor.
Lavé el arroz y me recordé a mí misma —Ahora, necesito cocinarlo. La cosa más molesta que todavía tenía que hacer. ¿Fuego? —Solo pude suspirar pero tenía que hacerlo.
La tarea más grande era iniciar el fuego y mantenerlo hasta que la cocción estuviera hecha. Levantando mi falda y atándola para que los bajos no cogieran suciedad, me arrodillé frente a la estufa de barro cuadrada y puse pequeños bloques de madera y delgadas ramas de árbol secas en ella a través del agujero circular hecho en la parte inferior de la estufa de barro.
Logré hacer fuego de la manera que Martha me enseñó, y se sintió como un gran logro. Comparado con el pasado, ciertamente había mejorado. —Bueno, eso no estuvo difícil.
—¿Dónde están esas ollas ahora? —Encontré un montón de ollas metálicas de diferentes tamaños y elegí la que me era familiar: una pesada olla de hierro redonda.
La puse en la estufa de barro y añadí el arroz, agua, verduras y algunas especias en la olla de una vez, pensando que era tonto cómo Martha las añadía una por una.
—Al final, todo se cocinará junto. ¿Por qué perder tiempo? —Me sentí feliz por mi perspicacia acerca de cocinar rápido.
Esperé al lado de la estufa de barro para que el arroz se cocinara más rápido, pero estaba tomando tiempo.
—¿Qué le pasa?
Revisé y me di cuenta de que necesitaba fuego más fuerte.
—Vamos a añadir más. —Añadí más ramas secas e intenté todo lo que Martha me enseñó pero no podía hacer que el fuego creciera. En vez de eso, cuanto más lo intentaba, las llamas en la madera solo se hacían más pequeñas.
Sintiéndome molesta, miré alrededor de la habitación, y mi vista se topó con la botella del tamaño de una palma guardada en uno de los estantes.
—¡Ah! ¡Aceite inflamable!