El tiempo parecía pasar tanto demasiado rápido como no lo suficientemente rápido. Era esa sensación de inminente condena donde has esperado tanto tiempo que solo querías que se apresure en llegar, pero al mismo tiempo, querías más tiempo antes de que lo hiciera. Lo comparaba con la época de exámenes. Querías que simplemente terminara para poder seguir adelante, pero querías más tiempo para estudiar.
Abril se convirtió en mayo y mayo en junio, y pronto llegó el momento de cosechar los campos, procesar mi carne y prepararme para el siguiente paso de mi vida.
Todos mis Vehículos Todo Terreno (ATVs) llegaron a mediados de julio y tenía un granero preparado especialmente para ellos. Los conduje alrededor del rancho tanto como pude solo para acostumbrarme al manejo. Nada era peor que ser atrapado en medio de una horda y no saber cómo conducir el vehículo de escape. Vi que eso sucedía algunas veces y no era una vista bonita.
Mi coche nocturno también llegó unas semanas después, y estaba extremadamente feliz de ver que, además de revestir todos los detalles metálicos, también habían matizado la pintura. Ahora la luz parecía hundirse en la pintura negra en lugar de reflejarse en ella. Quizás debería haber hecho eso también con el coche diurno, pero en ese momento necesitaba un vehículo.
Agosto estaba llegando a su fin y tomé una tarde para simplemente sentarme en la mecedora de mi terraza con una taza de café y revisar mi lista de cosas por hacer. Había organizado y abastecido mi despensa, aunque todavía tenía muchos cultivos en el campo que no estaban listos para cosechar. Mientras tuviera todo hecho antes de finales de noviembre estaría bien. Guardé los antiguos DVDs, Blu-rays y sus reproductores en mi espacio hasta después del PEM. Habría suficientes cosas de las que preocuparme el 31 de octubre como para no querer añadir a mi montón de preocupaciones.
Continué repasando mi lista cuando escuché el zumbido de mi puerta principal, indicándome que alguien estaba ahí. Abrí la aplicación de la cámara en mi teléfono y vi un convoy de vehículos de grado militar esperándome al otro lado de la cerca. Pude reconocer fácilmente el Corvette al frente, pero me alegró ver que el color plateado se había convertido en un gris mate. Aparentemente, puedes enseñarle trucos nuevos a un perro viejo.
Riendo para mí mismo, abrí la puerta y esperé los treinta minutos que tardarían en llegar a mi casa.
—Hace tiempo que no te veía, WeiWei —reí mientras Liu Wei salía de su coche. Diez camiones de suministros militares se detuvieron detrás de su coche y se desplegaron en forma de semicírculo.
—Bueno, he estado preparándome para el fin del mundo... ya sabes cómo es —se rió mientras dos hombres de cada camión bajaban y caminaban hacia mí. Me tensé. Confiaba en Liu Wei, pero la gente a su alrededor era discutible.
—Son mis hombres, aquí para agregar a tus suministros —dijo, observando cada uno de mis movimientos.
Asentí en respuesta y esperé a que agarraran el primer lote de armas antes de guiarlos a lo profundo de mi casa, al sótano, y a través de la puerta oculta. —Todo puede ir ahí —dije, señalando la enorme habitación del tamaño de un almacén construida debajo de mi casa. Supongo que debería agradecer a los mercenarios de la Luna de Sangre por pensarlo. No me sentía cómodo con que el grueso de mis armas estuviera en un granero lejos de donde podrían hacerme falta.
—Tengo una última sorpresa para ti —dijo Liu Wei mientras ponía su mano en la parte baja de mi espalda y me guiaba de vuelta a través de la casa y hacia la puerta delantera. Había un camión de suministros más que no había sido tocado. De pie a su lado, vi a Liu Hong Tao y Liu Ming Jie de Cercado Dragón.
—Estos dos también son míos —continuó mientras caminábamos hacia la parte trasera del camión—. He estado tratando de pensar en una forma de que esas puertas estén aseguradas, pero que no requieran electricidad. Esta es la mejor solución que pude encontrar.
Al fondo había tres vigas gigantes que parecían pesar cien libras cada una. Hizo una señal a cada hombre y volvieron al coche y condujeron hasta las puertas para instalar el cerrojo en cada una.
Luego, Liu Wei se volvió hacia mí, con un tono de voz serio. —Voy a mandar a todos de vuelta, pero luego tú y yo necesitamos hablar.
Asentí, curioso por lo que estaba pensando, y volví al interior a la cocina para esperarlo. Preparando dos tazas de café, automáticamente empecé a pensar en la reserva de café molido y si sería suficiente. Compré arbustos de café para cultivar mi propio café, así que esperaba que fuera suficiente.
En menos de cinco minutos, Liu Wei estaba de vuelta y bebiendo de su taza de café. El silencio se prolongó hasta que no pude soportarlo más.
—Lo que sea que hayas hecho, solo dilo. Ayudaré si puedo —dije, colocando mi taza gigante junto al fregadero y mirándolo.
—Wang Chao y yo conseguimos nuestras manos sobre la vacuna del País M —comenzó, mirándome e intentando descifrar mi reacción.
—¿Estás tratando de exponer a todos tus hombres primero? ¿O estás tratando de adelantar toda la cronología para ver si decía la verdad? —pregunté, mirándolo.
—Ninguna de las dos —respondió—. Tenemos dos dosis, una para mí y una para Wang Chao. Pero queremos tomarlas aquí en el rancho. Pensamos que sería lo más seguro para todos de esa manera. Y sabríamos qué esperar antes de dárselo a nuestros hombres.
Asentí, entendiendo su punto de vista. Técnicamente, era lo más lógico que hacer. Pero eso no significaba que lo aprobaba.
—¿Y qué esperas de mí? —pregunté.
Se veía sorprendido, como si no esperaba esa respuesta o entendía de dónde venía.
—El 75% de las personas que toman la vacuna, en promedio, se convierten en zombis. Del 25% restante, el 15% se convierte en usuario de poder y el 10% se vuelve asintomático. O al menos eso es lo que los científicos pudieron entender mejor. Entonces, ¿qué esperas de mí? —pregunté de nuevo, levantando mi taza de café y por primera vez en mucho tiempo, deseando que fuera más fuerte. Tenía mucho alcohol a mano, pero lo estaba guardando para usarlo en el trueque con otros humanos. Incluso cuando todo se va al diablo, la gente todavía tiene sus vicios.
Miré la expresión en su rostro y tuve que reír.
—No tomaste en cuenta que podrías ser algo más que usuarios de poder. Esperaba más de ti, chaval —dije, dejando ver mi lado canadiense.
—Mátanos —dijo después de una pausa—. Si no terminamos siendo usuarios de poder, entonces mátanos.
—Ajá —dije asintiendo—, así que no tienes problema en dejarme la carga de matar a un amigo.
Liu Wei se levantó de la mesa y caminó hacia mí. Acercándome entre la encimera y su cuerpo, puso ambas manos en la encimera a cada lado de mí y se inclinó.
—¿Significa eso que me consideras un amigo? —preguntó, su voz tomando un tono ronco.
Elevé mi ceja. La cultura en la que nací originalmente era muy diferente a la que estaba ahora, y la verdad sea dicha, a veces me tomaba desprevenido las diferencias. Mientras que para alguien nacido y criado aquí, estar en este tipo de posición podría causarles pánico o asumir que él estaba coqueteando. Para mí, esto era simplemente una señal de un amigo cercano. Usé el dedo índice de mi mano derecha y lo empujé en la cabeza, haciéndolo retroceder.
—Si no fueras un amigo, no estarías aquí ahora —dije, creando distancia y escapando de su agarre—. Y si estuvieras tratando de coquetear, necesitas trabajar más en ello —continué mientras salía de la cocina.
Si Liu Wei y Wang Chao querían tomar la vacuna aquí, entonces tendría que averiguar las mejores habitaciones para ponerlos. Aunque no estaba tan cercano a Wang Chao, sabía que era el mejor amigo de Liu Wei, así que tenía que cuidar de él lo mejor que pudiera. De lo contrario, no sería capaz de mirar a Liu Wei a los ojos si tuviera que matar a Wang Chao.