—Urgh —gimió Kat mientras empezaba a recuperar la conciencia. Kat podía sentir la piedra presionada contra todo su cuerpo y luchaba por recordar lo que había sucedido en su carrera febril. La conversación que tuvo consigo misma aún era clara, pero lo que había venido brevemente antes estaba borroso. Luchando por ponerse de pie, Kat tambaleó un par de veces, acercándose extremadamente a caerse cuando sintió unos brazos rodeándola. Entreabrío los ojos y encontró a Vivian sosteniendo la cabeza de Kat en sus hombros.
—Está bien Kat, todo va a estar bien —dijo Vivian.
—¿No debería ser yo quien te diga eso? —dijo Kat.
—No soy yo quien estaba rodeada de hielo y acaba de desmayarse en el suelo —dijo Vivian.
—Ni siquiera siento el frío, estoy bien —dijo Kat.
—Entonces, ¿por qué hay lágrimas congeladas en tus mejillas? —dijo Vivian.
—Ha sido un día largo Vivian, ahora estoy bien, pero ha sido un día largo —dijo Kat, apretando fuerte a Vivian y tratando de enterrar su rostro más en ella.
—Ooh, ten un poco de cuidado cuando muevas la cabeza así, Kat —dijo Vivian.
—¿Por qué? —dijo Kat levantando la cabeza. Vivian se echó hacia atrás para evitar los cuernos de Kat.
—Kat, ahora tienes cuernos muy puntiagudos, y me gustaría mantener ambos ojos. Los cambiaría para que te sintieras mejor cualquier día, pero no creo que eso funcione aquí —dijo Vivian.
Kat palideció ligeramente. —Lo siento tanto, olvidé y solo —tirando de Kat de nuevo hacia su hombro, Vivian acarició la parte posterior de su cabello justo debajo de los nuevos cuernos de Kat.
—Está bien, está bien —dijo Vivian.
La pareja permaneció allí junta durante cinco minutos antes de que Kat moviera cuidadosamente su cabeza del hombro de Vivian y dijera:
—Deberíamos irnos, no quiero que te resfríes.
—Estoy bien, nunca he pillado un resfriado en mi vida —dijo Vivian.
—¿De verdad? —dijo Kat.
—Por supuesto. Sí, tuve fiebre algunas veces, y todos los dolores de garganta, pero el clima aquí siempre ha sido genial, así que nunca he tenido frío —dijo Vivian. Kat soltó una risita suave.
—Bueno, no querríamos romper tu récord. Deberíamos volver —dijo Kat. Extrayéndose del agarre de Vivian, intentó dar un paso en la dirección que pensaba que estaba el coche y, de inmediato, colapsó en el suelo. Sin perder el ritmo, Vivian levantó a Kat en una carga de princesa, colocando el ala izquierda de Kat sobre su hombro y sosteniendo el otro lado con su mano ligeramente.
—Vaya, eres sorprendentemente ligera —dijo Vivian, balanceando ligeramente a Kat como prueba.
—No pensé que fueras tú quien hablaría del peso de una dama —dijo Kat.
—¿Dama? ¿Qué dama? —dijo Vivian girándolos y buscando con movimientos exagerados de su cabeza—. Lo único que veo aquí son algunos árboles y una adorable chica en mis brazos.
—Tengo diecisiete años, Vivian —dijo Kat.
—Exacto, una adorable chica —dijo Vivian mientras comenzaba a trotar de vuelta al coche. Kat solo suspiró y apoyó su cabeza en el hombro de Vivian teniendo en cuenta sus nuevos cuernos.
El camino que Vivian tomó de vuelta al coche estaba lejos de ser recto, ya que seguía el sendero que Kat había tallado en su estupor febril. Ramas rotas y hojas chamuscadas daban suficientes indicaciones de por dónde viajar. El sendero giraba a izquierda y derecha sin orden aparente e incluso daba vueltas en algunos lugares.
—¿Estaba realmente tan mal? —dijo Kat
—Solo hacia el final querida. Imagino que estabas ardiendo mucho hacia el final. Quiero decir, literalmente disparaste una enorme pluma de fuego en el aire —dijo Vivian
—Espera, Vivian, ¿cómo llegaste siquiera al claro? ¿Qué hacías allí, no era seguro —dijo Kat
—Bueno, después de ver ese fuego tuve una elección que hacer. Esperar a que regresaras o ir a ver si estabas bien. Obviamente, tenía que asegurarme de ti —dijo Vivian
—Pero podrías haber resultado herida, la prueba aún no había terminado, no era seguro —dijo Kat
—¿Y qué? Estabas en medio del bosque, no era seguro dejarte desmayada e incapaz de defenderte, así que lo comido por lo servido —dijo Vivian.
—Pero mi transformación era mucho más mortal que un ataque de animal, mencionaste el fuego, cualquier cosa cerca de mí habría sido completamente destruida —dijo Kat
—Sí, y ya habías liberado ese fuego, así que valía la pena el riesgo —dijo Vivian.
—Gracias —dijo Kat
—En cualquier momento Kat. No tienes que preocuparte de nada, yo te cuidaré —dijo Vivian
—Puedo cuidarme yo misma Vivian —dijo Kat
—Nunca dije que no pudieras, además ¿realmente quieres hacer ese argumento mientras te llevo a mi coche? —dijo Vivian
—Cierto, supongo que no —dijo Kat.
*Pero es realmente agradable saber que Vivian se preocupa. Esta no era la forma en que quería probar su carácter para determinar si sería completamente seguro quedarme con ella, pero correr hacia un pilar gigante de llamas para revisar a la chica que acabas de conocer hace una semana y algo ciertamente dice mucho sobre su carácter.*
El camino se había enderezado considerablemente, y la carbonización menos notable. Aunque esto suponía poco desafío ya que simplemente seguir una línea recta era más que suficiente para mantenerse en el camino.
Otros quince minutos de caminata encontraron a la pareja de vuelta en el coche. Vivian ayudó a Kat a sentarse en la parte trasera antes de saltar al frente y comenzar el viaje de vuelta. —Oye Vivian, ¿qué hora es? ¿Cuánto tiempo estuve inconsciente? —dijo Kat
—Son alrededor de las tres de la tarde. No estoy segura de cuánto tiempo estuviste inconsciente, pero al menos cuatro horas —dijo Vivian. Kat asintió con eso.
—Supongo que podría ser peor —dijo Kat. Oye sistema, todavía estoy muy cansada, ¿seré convocada esta noche?
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—La usuaria Kat actualmente no está registrada para convocatorias adicionales.
—¿Qué por qué? —Kat se frunció el ceño, perpleja.
—Las circunstancias que rodearon el despertar de la usuaria Kat son muy inusuales y crean una serie de contradicciones en D.E.M.O.N.S. Como tal, este asunto se entregó a los Supervisores Designados para determinar qué sucede a continuación. Actualmente, se requiere que la usuaria Kat descanse durante al menos 24 horas terrestres —informó la voz sintética.
—Espera, ¿tienen supervisor? —preguntó con sorpresa.
—Los funcionamientos internos de D.E.M.O.N.S requieren una clasificación superior para responder a tu pregunta.
—Pero acabas de mencionar que tienen supervisores —Kat esperó una respuesta y no encontró nada—. Está bien entonces, ¿a qué cosas tengo acceso ahora que me he despertado?
—A la usuaria Kat se le ha otorgado el rango 0.5, que proporciona una clasificación aumentada solo en relación con el error actual de la usuaria Kat.
—Espera, ¿qué es el rango 0.5? Pensé que iba a llegar al rango 1 cuando despertara —su confusión era evidente.
—Se pretendía que la usuaria Kat ascendiera al Rango 1 al despertar, sin embargo, debido a circunstancias imprevistas, a la usuaria Kat se le ha otorgado el Rango 0.5. El Rango 0.5 se considera un Rango de espera especial para usuarios que han creado Errores Conflictivos en D.E.M.O.N.S que aún no están resueltos.
—Genial, entonces dijiste que puedo descansar por 24 horas, ¿cuándo seré convocada a continuación? —indagó Kat.
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—Esa información aún no es conocida por D.E.M.O.N.S —sin embargo, se notificará a la usuaria Kat una vez que se hayan aclarado las contradicciones de la usuaria Kat.
—Bueno, ¿puedo cambiar mis ajustes para que no sea convocada inmediatamente después del reinicio semanal?
—La usuaria Kat requiere privilegios de Rango 1 para cambiar los ajustes predeterminados de convocatoria.
—Genial. ¿Qué tal una notificación para recordarme cuándo puedo cambiar los ajustes predeterminados? ¿Pueden hacer eso?
—D.E.M.O.N.S informará a la usuaria Kat una vez que el rango de la usuaria Kat haya aumentado.
—Gracias —pensó Kat mientras se recostaba más en el asiento—. Esperemos que esto signifique que todos mis cambios han terminado por el momento. Y tengo la oportunidad de descansar. ¿Debería ir a hablar con Calisto mientras estoy de descanso tal vez? No puedo evitarla para siempre y confío en el juicio de Vivian. Bueno, confío en su juicio sobre las personas —pensó Kat reflexionando sobre la decisión de Vivian de correr hacia el fuego en lugar de alejarse de él—. Y ahora tengo cuernos, supongo.
—Entonces Vivian, ¿cómo son realmente mis cuernos? Supongo que conozco la forma general; se curvan alrededor de mi cabeza, ¿verdad? ¿Hay algo más que puedas decirme sobre ellos? —dijo Kat.
—Sí, se curvan alrededor de tu cabeza. Um, son de un púrpura realmente oscuro en realidad, pensé que eran negros la primera vez que los vi. Eso es más o menos todo la verdad, no veo nada especialmente demoníaco en ellos —dijo Vivian.
—¿Tener cuernos negros no es demoníaco? —dijo Kat.
—Bueno, dije que eran ligeramente púrpuras, pero aún así hay algunos animales con cuernos negros, no son tan extraños —dijo Vivian.
—Estoy bastante segura de que ningún otro cuerno se curva alrededor de la cabeza —dijo Kat.
—Meh, detalles, como dije, apenas demoníacos. Se ven bonitos en ti, te dan un poco de un aire regio —dijo Vivian—. Kat solo movió la cabeza y se relajó, contenta de disfrutar del resto del viaje a casa. El frondoso bosque verde y el terreno ligeramente montañoso eran un placer para la vista cuando tu cuerpo no estaba en llamas y amenazando con incinerar el área circundante.