—Esperando unos minutos más para que el dolor disminuyera y para calmarse, Kat estaba llegando lentamente a un sorprendente entendimiento: podía sentir la cola. No solo eso, sino que de alguna manera, sabía cómo moverla. Mover su nueva cola alrededor era algo incómodo, ya que había terminado sentándose sobre parte de ella cuando se sentó por primera vez, pero definitivamente se estaba moviendo, y no de una manera explicable.
Al echar un vistazo al reloj, notó que eran las 5:15, suficientemente temprano para evitar ser vista, así que agarró algo de ropa y se dirigió a la ducha, se desnudó rápidamente, se dio la vuelta e intentó examinarse en el espejo. Lo que vio, para su consternación, era una delgada cola negra saliendo de la parte baja de su espalda. Concentrarse en ella le permitió flexionarla y moverla con extrema facilidad, como si fuera otro brazo. La parte preocupante era que se sentía completamente natural para ella, como si agregar una enorme cola de dos metros o algo así no desequilibrara su balance por completo.
Después de ducharse rápidamente y ponerse una camiseta, Kat se detuvo. ¿Cómo en la Tierra iba a esconder la cola, o primero, cómo se suponía que debía usar pantalones con cola? Intentar envolver la cola alrededor de su pierna resultó inútil, la cosa era demasiado larga, y el extremo en forma de pala no era tan flexible como el resto.
—Mierda, ok, necesito esconder esta cola de alguna manera, se mueve un poco demasiado bien como para que la gente no haga preguntas y no puedo simplemente usar mis pantalones debajo de ella porque revelaría demasiado mi espalda y la gente podría decir que es una cola de verdad. Ok, ¿funcionarían los vestidos? No, claro que no, tienen el mismo problema que los pantalones. Calma Kat calma —pensó Kat.
Pasó un momento y Kat se levantó la camiseta y comenzó a envolver su cola alrededor de su sección media una y otra vez, metiendo el extremo debajo de las vueltas para intentar mantenerla en su lugar un poco.
—Ok, esto funciona, creo. No parezco extraña en el espejo pero es difícil decirlo. Realmente incómodo, eso sí. Se siente como tener los brazos atados. Ojalá mi cola no pueda tener calambres —continuó pensando.
Vistiéndose y devolviendo sus pijamas al dormitorio, revisó el reloj: 5:45.
—Lidiar con mi cola me tomó más tiempo del que pensé, aunque no tengo que despertar a los niños hasta las seis técnicamente. ¿Necesito algo? —se preguntó a sí misma.
Al mirar alrededor de la habitación, Kat no encontró nada que considerara inmediatamente útil hasta que sus ojos se posaron en su teléfono celular.
—¿Llamo a Lily? Ella sabe algo sobre demonios... espero. ¿Debería decirle a alguien? No, necesito a alguien con quien resolver esto —razonó antes de decidir su próximo paso.
Kat extendió la mano hacia su teléfono, a punto de comenzar a llamar a su mejor amiga, cuando de repente recordó la hora.
—Mierda, Lily no se despertará en un rato. ¿Cuándo dijo que se despierta de nuevo? Rayos, simplemente le enviaré un mensaje de texto —reflexionó y procedió a escribir.
Enviando un mensaje rápido a Lily para que llame tan pronto como se despertara, Kat comenzó la rutina de golpear en las puertas, sin embargo, mientras corría por las escaleras, golpeó su cola contra la barandilla y casi pierde el equilibrio.
—Sssss, eso duele. Nota para mi misma: No soy tan delgada como solía ser ahora que estoy escondiendo una cola debajo de mi camiseta —se lamentó mentalmente, ahora cojeando por las escaleras.
Continuó su golpeteo antes de dirigirse al comedor y notar a una preocupada Sylvie.
—¿Estás bien Kat? —La pequeña alzó la vista hacia Kat con grandes ojos redondos, desafiándola a decir que estaba bien.
—Estoy bien Sylvie, solo me golpeé la cadera con la barandilla al bajar las escaleras. No es nada de qué preocuparse —respondió Kat con un suspiro.
—¿Estás segura de que estás bien, Kat? El dolor de antes ya debería haber desaparecido —dijo Sylvie con preocupación.
*Ay, no me mires con esos ojos. Estoy lidiando con fenómenos potencialmente destructores de la visión del mundo; no puedo poner eso sobre los hombros de Sylvie. Ay, está bien.*
—Mira Sylvie, las cosas se han complicado un poco más desde ayer y estoy intentando resolver algunas cosas. Tengo que salir por un rato, pero te prometo que después de desayunar mañana, te lo diré. ¿Trato? —dijo Kat, esperando alguna resistencia o puchero, pero para su sorpresa Sylvie asintió, soltó y se dirigió de vuelta a su habitación. *Esa niña es demasiado inteligente para su propio bien, espero que siga siendo igual de dulce.*
Con prisa subió las escaleras, cuidando la cola alrededor de su cintura, Kat recogió algunas cosas y se dirigió a la puerta principal. Justo cuando salía, su teléfono zumbó.
—Entonces, ¿qué pasa, Kat? ¿Estás en problemas o algo? Nunca antes habías tratado de llamar mi atención tan urgentemente —dijo Lily—. ¿Qué sucede?
—Sí, ah, sucedieron algunas cosas ayer después de que dejé tu casa y realmente necesito repasarlas contigo. ¿Están tus padres en casa? Preferiría que hiciéramos esto en un lugar donde no estuvieran —dijo Kat—. ¿Podemos hablar tranquila?
—Ah, eh, sí, deberían estar fuera haciendo las compras semanales por el resto del día, déjame solo ir a verificar —dijo Lily.
Kat esperó unos minutos, escuchando el ruido de la ropa y algunos clics presumiblemente de puertas abriéndose mientras Lily se movía por la casa.
—Ok, sí, el auto se ha ido así que deberías estar bien, creo, ¿es realmente tan grande el problema? No es propio de ti rodear un asunto como este —dijo Lily—. ¿Qué tan grave es?
—Sí, sí lo es —dijo Kat—. Es serio.
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—Ok, ven directamente, estaré lista para ti cuando llegues.
Comenzando a trotar ligeramente hacia la casa de Lily, Kat se dio cuenta rápidamente de que su cola sí afectaba su equilibrio y tenía que compensarlo, ligeros movimientos a izquierda y derecha hacían que su cola se moviera ligeramente e intentara reaccionar a sus movimientos tratando de mantenerla en equilibrio. No hace falta decir que con ella fuertemente envuelta alrededor de sí misma, la ayuda que brindaba era mínima en el mejor de los casos y distractora en el peor. *Mierda, no me digas que tengo que volver a aprender a caminar. Estúpida cola. Aunque tal vez yo sea el idiota pensando que podría caminar normalmente sin que la cola se involucre.*
Cuarenta y cinco minutos después, Kat llegó a la puerta de Lily y tocó... Sin respuesta. *Maldición, ¿Lily sigue en su habitación? Dudo que pueda escuchar la puerta principal desde allí, o tal vez todavía se está preparando. ¿Espero aquí o qué?* El debate interno de Kat fue interrumpido por un sólido golpe proveniente del interior de la puerta antes de que se abriera revelando a una Lily cansada y desaliñada.
—No entiendo cómo te despiertas tan temprano o fácilmente... de todos modos pasa, sonaste seria por teléfono —dijo Lily mientras guiaba a Kat de vuelta a su habitación.
—Bueno, supongo que debemos sacar de camino las cosas fáciles: tengo que dejar el orfanato antes de cumplir dieciocho —dijo Kat.
Lily se quedó congelada en el pasillo.
—¿Eso es lo fácil? ¿Te van a echar de tu casa en doce meses y me dices que eso es fácil? Kat, ¿por qué tolerarías eso de todas las cosas? Has ayudado al viejo a dirigir el lugar durante años, no puedo creer que te echara así, quiero decir...
Cortando a Lily, Kat intervino con:
—¡Epa, epa, espera ahí Lily, esto no tiene nada que ver con Abuelito aparte del hecho de que él tenía que decírmelo, al parecer es solo la regla...
—¿Qué y te lo creíste así nomás Kat? Esto es serio, ¿qué vamos a hacer? Quiero decir... —Kat agarró a Lily atrayéndola a un abrazo para evitar que las cosas se salieran de control.
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—Tranquila, Lily, tranquila, confío en el viejo, incluso me dio un regalo increíble y lloró al salir de su oficina, Lily. Está bien —dijo Kat tratando de calmar a su amiga agitada—. No creo haberla visto entrar en pánico tanto, solo puedo esperar que la cola no empeore. Ojalá esté bien.
—¿Qué podría hacer que valiera la pena que te echaran? Mencionaste que el orfanato anda bien, pero dudo que Abuelito tenga el dinero extra para conseguirte algo realmente especial. Quiero decir, el año pasado solo te regaló unos cuadernos —dijo Lily, más calmada pero aún inquieta.
—Me regaló el kimono tejido a mano de su esposa, que ha sido mantenido en perfectas condiciones al menos durante toda mi vida. Al parecer, se suponía que debía dárselo a su próxima esposa, pero decidió dármelo a mí, su hija, en su lugar —dijo Kat con los ojos llorosos al recordar el momento.
—Oh. Oh. Lo siento mucho, Kat, no sabía que ustedes dos estaban tan unidos. Quiero decir, no hablas mucho de él y yo, solo asumí, lo siento —dijo Lily.
—Está bien, nunca lo mencioné realmente porque él realmente me ha cuidado toda mi vida. No recuerdo a mis padres y sé que ambos murieron antes de que cumpliera dos años. He estado con Abuelito tanto tiempo como puedo recordar, y siempre supe que él cuidaba de todos nosotros en el orfanato, pero ayer realmente me hizo ver cuánto tiempo hemos estado juntos y lo que eso significa realmente —dijo Kat.
Apartándose, las chicas continuaron hacia la habitación de Lily antes de cerrar la puerta.
—Así que si esto no es lo que te preocupaba, ¿qué demonios es? No puedo imaginar nada, excepto perder un brazo, que realmente te cause un verdadero dolor —bromeó Lily sin mucho ánimo.
—Hmm, cerca en realidad, es posible que no haya perdido un brazo...
—Pero sí gané una cola —dijo Kat levantando su camiseta y desenrollando su cola de alrededor de sí misma—. Los ojos de Kat se movieron rápidamente hacia Lily después de no escuchar una respuesta, solo para ver a la chica golpearse contra el cabecero de la cama con un fuerte golpe. *¿Es esto una mejora con respecto a su primera reacción?* Kat sonrió irónicamente para sí misma. *Ahora tengo que esperar a que se despierte. Otra vez.*