Hace siete años...
Una mujer sentada en el asiento trasero del sedán negro soltó una serie de toses profundas. Intentó cubrir su boca con el dorso de su mano.
—Jefe —un hombre de mediana edad con una expresión severa le entregó un pañuelo. Ella arrebató el pañuelo y se limpió la sangre de los labios.
—Jefe, ¿por qué no te quedas aquí? —sugirió el mismo hombre de traje negro. A pesar de su semblante serio, la preocupación por su condición se asomó en sus ojos plateados.
—He esperado años —dijo ella, echando un vistazo al pañuelo manchado de sangre—. No hay manera en el infierno de que me quede aquí.
El hombre tenía una ligera fruncida en la frente, pero no discutió. Solo observó su perfil lateral, notando cómo sus ojos de fénix ardían con determinación. Incluso si el mundo terminara ahora, nadie podría detenerla.
Su nombre era Hera.
Pocas personas saben cuál es su verdadero nombre. Sin embargo, en el inframundo, cualquiera que la conociera huía siempre que escucharan el nombre por el que era conocida. Infierno. La mujer al mando de la organización de asesinos más infame y misteriosa.
Durante los últimos diez años, su nombre ha adquirido historias que harían temblar de miedo a hombres crecidos. Sin embargo, no muchos conocían a la verdadera mujer detrás del nombre. Todo lo que sabían era que ella era la heredera del anterior don de la organización; que llegó a su posición por sus orígenes. Solo unos pocos realmente reconocen la excelencia de esta mujer en todos los aspectos de la vida.
Tristemente, esta mujer estaba contando sus últimos días.
—Jefe —el hombre llamó en voz baja—, Hera simplemente le lanzó una rápida mirada de reojo. —¿Valió la pena? Desde que te convertiste en la cabeza de la organización, has dedicado tu vida a encontrar al asesino de la difunta señora. Aunque este objetivo tuyo estaba al alcance de la mano, ¿no tienes remordimientos?
¿Remordimientos?
Hera sonrió con sorna, lanzando una mirada altiva al hombre a su lado. Este hombre se había convertido en su padre; era el más leal servidor de su madre. Por tanto, ella entendía que él la cuidaba como si fuera suya.
—¿Remordimientos? —Hera se recostó, una pierna descansando sobre la otra—. ¿Por qué iba a lamentar algo?
Echó un vistazo a la ventana de su lado, observando cómo algunos hombres de negro se acercaban a la mansión en medio de la nada. —El único arrepentimiento que tengo es que pasé diez años cazando a ese hijo de puta.
—Podría haberlo hecho en un año, pero considerando que era uno de los miembros valorados de la organización, era comprensible que me llevara un tiempo. Podría haberme casado, tener un hijo y desempeñar el papel de una buena ama de casa antes de morir.
La esquina de sus labios rojos se curvó en una sutil sonrisa. —En aquel entonces, pensé que tenía suerte de tener padres que me apoyaban. Nunca me presionaron para heredar esta organización que nuestra familia ha sostenido por muchas generaciones. Sin embargo, ahora que he crecido, no es que fueran solidarios. Simplemente sabían que esos sueños míos no eran más que sueños porque no había salida de este mundo. Solo no querían herir mis sentimientos.
—¡Todavía podrías hacerlo! —exclamó el hombre, esperando que ella lo escuchara al menos esta vez—. Una vez que esto termine, ¡podrías retirarte! Nadie sabía sobre tu condición. Podemos decir que te fuiste a una misión y
—Gracias, Oso. —Hera se enfrentó al hombre con una sonrisa, interrumpiéndolo a mitad de la frase—. Sé que quieres lo mejor para mí, pero ahora soy la Don de esta familia. Quizás si tuviera la suerte de renacer, perseguiría ese sueño. Pero ahora, ya me comprometí a gastar mi último aliento siendo el jefe de esta organización.
Hera hizo una pausa deliberada, clavando sus ojos en la ventana al notar a una persona acercándose al vehículo. —No hay salida de este mundo. Incluso si me retirara, mis enemigos no pararían. Intentarían tomar mi cabeza por venganza u honor —ya tengo lástima por mi pobre futuro esposo.
—Por eso, prefiero morir como Infierno y desearía renacer en una familia normal —agregó, mostrando a Oso una brillante sonrisa que solía llevar antes del incidente de hace diez años—. Aunque suene ridículo, tener ese pensamiento me consoló de alguna manera. Así que no te atrevas a reventar mi burbuja.
Toc toc.
Un hombre afuera tocó la ventana, pero Hera y Oso solo se miraron el uno al otro. El último suspiró profundamente y forzó una sonrisa tímida.
—Lo que te haga feliz —dijo Oso, asintiendo en comprensión—. Rezaré para que las bendiciones que tu familia ha recibido cumplan el deseo que tienes.
Hera se rió entre dientes mientras sacudía la cabeza. Luego bajó la ventana para escuchar el informe del hombre.
—Ya hemos contenido al traidor, jefe —dijo el hombre fuera del vehículo. Luego le dio un resumen de cómo era el lugar por dentro y también le contó lo que sucedió.
—Ya veo... —Hera movió la cabeza entendiendo antes de mirar de nuevo a Oso—. ...Supongo que es hora de despellejarlo vivo.
El hombre afuera hizo una reverencia y luego abrió con cautela la puerta del lado de Hera. Oso no necesitaba asistencia, ya que también salió del vehículo. En cuanto lo hizo, miró por encima del techo del vehículo, solo para ver al otro hombre entregando su rifle M16 a la jefa.
—¿Hay una bomba plantada en algún lugar? —El lado de los labios de Hera se estiró de oreja a oreja, levantando el rifle y descansándolo sobre su hombro—. Veinte minutos... eso es suficiente. Ese cerdo tendrá los veinte minutos más agonizantes de su vida.
Una sonrisa siniestra apareció en su rostro, que muchos temían. —¡Hombres, vamos!
*
*
*
[TIEMPO PRESENTE]
Hera, ahora en el cuerpo de Cielo, yacía boca arriba con los ojos fijos en el techo mientras recordaba los últimos momentos de su vida. Después de esa noche, la salud de Hera empeoró gradualmente. Aunque sus problemas de salud se mantuvieron en el más estricto secreto y solo unos pocos seleccionados en la organización estaban al corriente, su muerte no fue ningún secreto.
Hera se aseguró de que todo estuviera resuelto durante sus últimos meses antes de pasar tranquilamente.
—Han pasado cinco años desde mi muerte… —murmuró. Miró la oscura habitación donde aún estaba perpleja por el fenómeno que había golpeado su vida—. ...¿es por nuestro nombre?
Hera, que ahora estaba en Cielo, lo meditó en silencio durante minutos. Sus labios se estiraron lentamente después de un momento y sus ojos brillaron.
—¡Lo que sea! —Cielo se sentó erguida, llena de energía—. ¡Cualquiera que sea la razón, no me importa!
Cielo entrelazó sus manos, solo para mirarlas al sentir el frío en ellas. Sus ojos se llenaron de sentimientos, recordando los meses agonizantes antes de que tomara su último aliento como Hera.
—Estoy viva... —susurró con voz temblorosa—. ...Estoy viva.
—¡Estoy... viva! —Cielo extendió sus brazos ampliamente, echando la cabeza hacia atrás, acogiendo esta nueva vida de todo corazón sin preguntas ni dudas.