Era de esperarse que mucha tensión y miedo siguieran a su repentina solicitud de que todos se detuvieran y se prepararan para una pelea. Esto se debía a que la mayoría de los cazadores y recolectores del equipo no tenían experiencia previa en combate, así que, aunque el viaje había sido hasta entonces divertido y lleno de conversaciones, ahora era silencioso y temido.
Todos ellos habían presenciado la brutalidad y fuerza de las bestias mutadas antes. Algunos de los hombres más jóvenes temblaban y se estremecían de miedo, pero no querían ser cobardes, así que se quedaron.
—¿Qué es? —preguntó Dorian a su hija mientras escaneaba el área con su fuerza mental buscando peligro.
—Severo siente algo —respondió ella.
De repente, Severo se lanzó hacia adelante y desapareció en la espesura del bosque. Naturalmente, Escarlata fue corriendo tras él, y su padre y Adler también la siguieron.
—Mantengan sus posiciones —gritó Adler al resto del equipo mientras seguía a su familia hacia un peligro desconocido.
Delante de ellos, Escarlata gritaba mentalmente a Severo que disminuyera la velocidad, pero la única palabra que el perro le respondió fue "carne".
—¿Qué has encontrado? —le preguntó ella.
Accidentalmente, golpeó su dedo del pie contra algo y luego tropezó y cayó al suelo. Cayó de cara a tierra e inhaló algo de tierra.
Sintió algo de dolor en sus manos y cuando las miró, notó que tenía algunos rasguños en ellas.
—¿Estás bien? —su padre rápidamente se agachó y la ayudó a levantarse.
—Solo me rasguñé las manos con algunas piedras, pero estoy bien —respondió ella—. Creo que algo me ha hecho tropezar.
—¿Dónde está tu perro?
Ella miró alrededor buscando alguna señal de Severo. Podía sentirlo a través de su vínculo que se había establecido con el contrato, así que sabía que estaba bien y cerca.
—Está cerca —respondió ella—. Pero no se está moviendo, creo que ha encontrado algo.
Olvidándose de sus manos, ella de nuevo se puso a correr en la dirección que sus instintos le decían que estaba Severo. Afortunadamente, en dos minutos, lo descubrió debido a sus fuertes gruñidos.
Ella lo encontró gruñendo ante un grupo de animales de aspecto extraño. Les parecieron extraños porque aunque parecían ganado, tenían algo de pelo en sus cuerpos. El ganado no tenía pelo donde ella venía, pero si sus ojos no la engañaban, estas grandes criaturas de cuatro patas eran ganado.
¿Habían creado las mutaciones este efecto? ¿Había forzado la temporada fría extra de este planeta a que las vacas y los toros se volvieran peludos? ¿Podrían ser una variación de los mamuts? Ella observó más detenidamente los animales, queriendo acercarse más para una mejor inspección.
Había alrededor de siete de ellos, cinco eran adultos y dos eran solo terneros. De los adultos, asumió que los dos extra grandes eran machos y los tres más pequeños eran hembras.
Para estar segura de lo que estaba viendo, envió una imagen al foro para confirmación y su suposición era verdadera.
Estaba tan agradecida de Severo porque si él no estuviera aquí, probablemente no habrían encontrado este ganado.
—Severo, ¿son peligrosos?
—Para ti sí, para mí no —respondió él.
—Escarlata —escuchó la voz preocupada de su padre—. Deberíamos retroceder lentamente. Una cornada de esos cuernos de esas bestias y ni siquiera una cama médica te salvará. Sangrarás más rápido de lo que puedo llevarte de vuelta. Necesitamos movernos.
—Es buena carne —replicó Severo.
—No sin ellos —le dijo Escarlata a su padre, tras la confirmación de Severo—. Solo son siete, podemos llevárnoslos de aquí bastante fácil.
Dorian Su siseó:
—Es más de siete, puedo sentir más de ellos allá detrás del follaje. Probablemente hemos tropezado con una migración.
—¿Qué migración? —preguntó ella.
—La temporada fría se nos vendrá encima en tres meses. Los animales menos poderosos se esconden para evitar ser matados por los más fuertes o las bestias mutadas. La temporada fría no es solo mortal para los humanos, es peligrosa para los animales también.
Dorian, quien estaba ansioso porque los dos toros estaban furiosos y parecían estar listos para cargar, también estaba sorprendido de que aún no hubieran cargado, pero sabía que en cualquier momento, lo harían.
A diferencia de Dorian que estaba ansioso, Escarlata estaba emocionada. Más vacas significaban más leche y más comida para la gente. Pero, ¿cómo podría llevar todos estos animales de vuelta al hábitat humano?
—Severo, ¿tienes más sugerencias?
—Déjamelo a mí —respondió él, arrogante.
Entonces procedió a emitir el gruñido más fuerte que ella jamás había escuchado. Era tan fuerte que ella podía sentir temblores en el suelo. Sonaba como una amenaza de guerra y una orden de obedecer.
La parte extraña era que nadie más que ella parecía haberlo escuchado. Dorian y Adler parecían muy normales.
—¿Escuchaste eso? —les preguntó ella.
—¿Oír qué? —preguntó Adler.
—El gruñido de Severo.
—Sus pequeños ladridos, sí, eso lo escuchamos —respondió Adler—. No nos van a ayudar en esta situación.
Justo cuando terminaba de hablar, vio que los animales que parecían listos para atacar se estaban calmando. De repente parecían ser menos amenazantes. Otros similares salieron de detrás del follaje, todos comportándose extremadamente dóciles.
—¿Qué está pasando? —preguntó Adler.
Escarlata sonrió y se agachó, acarició la cabeza de Severo y lo besó de repente:
—Buen chico.
Contento de recibir todas las alabanzas, Severo levantó la cabeza luciendo tan orgulloso como un pavo real.
—Papá, estos animales se llaman ganado. Los machos se llaman toros y las hembras se llaman vacas. Sus hijos son terneros. Están dispuestos a seguirnos a casa.
Ella estaba muy feliz hoy, si domesticar bestias mutadas era tan simple como tener a Severo rugiendo, su vida acababa de volverse más fácil.
—Severo, voy a prepararte el mejor bistec de carne cuando volvamos a casa esta noche. Te lo mereces tanto.
—Ahora, volvamos ahora —sugirió Severo. Rompió en un salto y los animales lo siguieron como si él fuera su nuevo líder.
—Espera —gritó ella pero él ya se había ido demasiado lejos.