Kabanata 4: Harapin ang mga Hamon
Si Jelo, Jaja, at Janjan ay humarap sa iba't ibang mga hamon habang nilalakbay nila ang kanilang kabataan. Bawat isa sa kanila ay may sariling mga pagsubok na dapat lampasan, ngunit ang kanilang pagkakaibigan at suporta sa isa't isa ay tumulong sa kanila na harapin ang mga hamong ito nang buong tapang.
Isang maulang hapon, nagtipon ang tatlong kaibigan sa kanilang lihim na taguan sa kakahuyan. Sila ay nakaupo sa isang napabagsak na kahoy, malalim sa pag-iisip, nag-iisip sa mga hamong kanilang hinarap kamakailan.
Napapailing si Jelo at tumingin sa kanyang sketchbook. "Nakakadismaya talaga ako nitong mga nakaraang araw," pag-amin niya. "Mahal ko ang sining, ngunit minsan nagdududa ako sa aking kakayahan. Kinukumpara ko ang sarili ko sa ibang mga artista at pakiramdam ko hindi ko sila maabutan."
Inilagay ni Jaja ang kanyang kamay sa balikat ni Jelo. "Huwag kang masyadong mahigpit sa iyong sarili, Jelo," sabi niya. "Mayroon kang isang natatanging estilo at talento na wala sa iba. Tandaan mo, ang sining ay subjective, at ang pinakamahalaga ay ang pagpapahayag ng iyong sarili at ang pag-enjoy sa proseso."
Tumango si Janjan bilang pagsang-ayon. "Jelo, ang iyong sining ay palaging nagbibigay ng ngiti sa aking mga labi," sabi niya. "Mayroon kang paraan ng pagkuha ng emosyon at pagkukuwento sa pamamagitan ng iyong mga guhit. Huwag mong hayaang ang pag-aalinlangan sa sarili ang humadlang sa iyo. Patuloy kang lumikha, at patuloy kang magiging mas magaling bilang isang artista."
Ngumiti si Jelo, na may bagong lakas ng kumpiyansa. "Salamat sa inyo, mga kaibigan," sabi niya. "Ang inyong mga salita ay may malaking halaga sa akin. Hindi ko hahayaang ang pag-aalinlangan sa sarili ay humadlang sa akin sa pagpursigi sa aking pagnanais."
Biglang sumali si Mia, isang mabait na batang babae na may pagmamahal sa mga hayop, sa grupo. Nakarinig siya ng kanilang usapan at nais niyang magbigay ng suporta.
"Hindi ko maiwasang marinig ang inyong usapan," sabi ni Mia, ang kanyang mga mata ay puno ng pagkaunawa. "Jelo, ang iyong sining ay may kakayahan na humawak ng puso ng mga tao. Nakita ko ito ng personal. Naalala mo ba noong gumuhit ka ng larawan ng aking aso, si Max? Nakuha nito nang perpekto ang kanyang kaluluwa. Ang iyong sining ay may kakayahan na magdulot ng kasiyahan at magpukaw ng emosyon sa iba."
Napangiti si Jelo sa pasasalamat. "Salamat, Mia," sabi niya. "Ang iyong mga salita ay may malaking halaga sa akin. Patuloy akong magpupursigi at lumikha ng sining na makakaugnay sa iba."
Habang nagpapatuloy ang usapan ng grupo, sumali si Ben, isang mapaglarong at matalinong batang lalaki. May reputasyon siya na laging may matalinong solusyon sa anumang problema.
"Hindi ko mapigilan ang sumali sa usapan," sabi ni Ben na may ngiti. "Jelo, naalala mo ba noong nagkaroon tayo ng paligsahan sa sining sa paaralan? Ang iyong painting ay kakaiba sa lahat. Ito ay malakas, buhay, at puno ng kulayat emosyon. Hindi mo lang tinanggap ang hamon, kundi pinatunayan mo rin na ikaw ay isang tunay na alagad ng sining."
Napangiti si Jelo sa pag-alala sa paligsahan na iyon. "Salamat, Ben," sabi niya. "Ang iyong mga salita ay nagbibigay sa akin ng lakas ng loob na patuloy na magpursigi at magpakatotoo sa aking sining."
Sa pamamagitan ng suporta at pagmamahal ng kanilang mga kaibigan, natutuhan ni Jelo na harapin ang mga hamon sa kanyang sining nang may buong tapang at tiwala sa sarili. Hindi na siya nagdududa sa kanyang kakayahan at patuloy na nagpapahayag ng kanyang sarili sa pamamagitan ng sining.
Sa bawat hakbang ng kanilang paglalakbay, natutunan ng tatlong kaibigan na ang pagkakaibigan at suporta ay mahalaga sa pagharap sa mga hamon ng buhay. Hindi sila nag-iisa sa kanilang mga laban, at sa bawat isa't isa, sila ay nagiging mas matatag at matapang.
At sa tuwing sila ay nahaharap sa mga hamon, tandaan nila ang mga salitang ito: "Huwag kang masyadong mahigpit sa iyong sarili. Mayroon kang natatanging estilo at talento na wala sa iba. Ang pinakamahalaga ay ang pagpapahayag ng iyong sarili at ang pag-enjoy sa proseso. Huwag mong hayaang ang pag-aalinlangan sa sarili ang humadlang sa iyo. Patuloy kang lumikha, at patuloy kang magiging mas magaling bilang isang artista."