Kabanata 5: Mga Alaala ng Kabataan
Pinahahalagahan nina Jelo, Jaja, at Janjan ang kanilang mga alaala ng kabataan habang sila ay lumalaki. Ginugugol nila ang kanilang mga araw sa paglalaro ng taguan sa nayon, pag-akyat sa mga puno, at paglangoy sa malapit na ilog. Nagtatayo sila ng mga kuta mula sa mga sanga at dahon, inaasahan ang kanilang sarili bilang mga matapang na kabalyero na nagtatanggol sa kanilang kaharian. Ang kanilang tawa ay nag-echo sa buong nayon, nagdudulot ng kasiyahan sa lahat ng nasa paligid nila.
Isang maliwanag na hapon, nagtipon sina Jelo, Jaja, at Janjan sa kanilang paboritong lugar sa tabi ng ilog. Sila ay umupo sa damuhan, ang kanilang mga paa ay nakalutang sa malamig na tubig, nagbabalik-tanaw sa kanilang pinakamamahal na mga alaala ng kabataan.
Ngumiti si Jelo at sinabi, "Naalala n'yo ba 'yung panahon na nagtayo tayo ng treehouse sa lumang puno ng oak? Ito ay aming sikretong taguan, at naglaan kami ng oras na magpanggap na mga manlalakbay na naglalakbay sa hindi pa nalalaman na mga lugar."
Tumango si Janjan, ang kanyang mga mata ay kumikislap sa kasiyahan. "Oo! At naalala n'yo ba 'yung panahon na natagpuan natin ang isang mapa ng kayamanan na nakabaon sa buhangin? Sinundan namin ang mga tanda at natuklasan namin ang isang nakatagong kahon na puno ng mga kinang na barya at mahahalagang bato!"
Tumawa si Jaja, ang kanyang mga daliri ay nagtutugtog ng isang imahinaryong gitara. "Ah, mga panahong iyon! At paano natin malilimutan ang panahon na nagtanghal tayo ng isang dula para sa buong nayon? Kami ay naging mga karakter mula sa aming mga paboritong kuwento at nagbigay-saya sa lahat sa pamamagitan ng aming mga kasanayan sa pag-arte."
Habang ibinabahagi nila ang kanilang mga alaala, sumama sa kanila sa tabi ng ilog ang kanilang mga kaibigang sina Mia, Ben, at Sofia. Si Mia ay may hawak na sugatang ibon sa kanyang mga kamay, habang si Ben ay may hawak na supot ng mga meryenda, at si Sofia ay may hawak na mga aklat sa ilalim ng kanyang braso.
Maingat na inilagay ni Mia ang ibon sa damo at sinabi, "Naalala ko noong tayo ay nagliligtas ng mga sugatang hayop. Inaalagaan natin sila hanggang sa sila ay magaling na at inilalaya natin sila sa kalikasan. Ito ay isang napakalaking tagumpay."
Ngumiti ng maliksi si Ben at idinagdag, "At sino ang makakalimot sa panahon na nagtawanan tayo ng malaking biro sa alkalde ng nayon? Kami ay nagpatawa sa lahat ng tao sa loob ng ilang araw!"
Umupo si Sofia sa tabi ni Jelo, ang kanyang mga mata ay kumikislap sa kasiyahan. "Mayroon akong bagong rekomendasyon ng aklat para sa inyong lahat. Ito ay isang nakakabighaning kuwento ng pakikipagsapalaran na nakatakda sa isang mahiwagang mundo. Ako'y naniniwala na magugustuhan n'yo ito!"
Ang grupo ng mga kaibigan ay patuloy na nagbabahagi ng kanilang mga alaala, lumilikha ng mga bagong alaala sa daan. Lumalalim ang kanilang samahan habang lumalaki sila, at patuloy na nagpapalakas ng kanilang pagkakaibigan. Ang mga alaala ng kanilang kabataan ay nagbibigay sa kanila ng ligaya at pag-asa sa mga darating na araw.