Keeley war während der sechsten Folge von Dancing with the Stars gegen 21 Uhr auf der Couch eingeschlafen, und Aaron brachte es nicht übers Herz, sie zu wecken. Ihre Atmung war langsam und gleichmäßig, und er fühlte sich ruhiger, als er sie von der anderen Seite der riesigen Couch aus beobachtete.
Es war Jahrzehnte her, dass er sie so friedlich und völlig hemmungslos hatte aussehen sehen. Das hatte er vermisst. Aaron strich sanft die Decke glatt, die sich verknotet hatte, damit sie nicht ihre Füße bedeckte, und strich ihr das Haar aus dem Gesicht.
"Ich liebe dich", flüsterte er, als er sich zu ihr hinunterbeugte, um sie auf die Stirn zu küssen.
Diese drei Worte waren seit dem Tag, an dem er beschlossen hatte, sie zu beschützen, indem er sich von ihr fernhielt, in seinem Herzen verankert gewesen. Er liebte sie so sehr. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie ihn auch liebte.
