"Ich mag dieses Kleid nicht, Qinqin ... Es sieht seltsam an mir aus." Zhao Lifei runzelte die Stirn und fuhr sich mit einer müden Hand durch die Haare. Sie hatte Tränensäcke unter den Augen von den endlosen Nächten, in denen sie sich in ihrem Bett hin und her gewälzt hatte und nicht einschlafen konnte.
Seit sie zum Gespött von Shenbei geworden war, war ihr Selbstvertrauen am Ende. Das hochmütige Funkeln in ihren Augen aus der Zeit ihrer Verlobung mit Zheng Tianyi war schon lange verschwunden.
Seit sie in nur einer Nacht alles verloren hatte, waren ihre Divenhaftigkeit, ihr stolzes Grinsen und ihr selbstbewusstes Auftreten verschwunden. Vor dem Sturz des legendären Zhao Lifei war sie als die führende Persönlichkeit der Gesellschaft von Shenbei bekannt. Die Frauen drängten sich immer um sie, in der Hoffnung, sich bei der angeblichen Frau Zheng beliebt zu machen.
Was immer sie trug, aß und tat, alle machten es ihr nach. Sie war die Trendsetterin, die alleinstehende Frau, der jede Dame der Gesellschaft nacheifern wollte.
Ihre Eltern schworen, dass sie sie liebten. Ihre Freunde machten ihr übermäßig viele Komplimente. Die Leute versuchten immer, sich mit ihr anzufreunden. Das alles endete, als Zheng Tianyi sie auf die schwarze Liste setzte und zur Seite warf. Aber nach zwei langen Jahren, die ihr Leben verändert hatten, konnte Zhao Lifei es ihnen nicht verübeln. Endlich begriff sie, was für eine schreckliche Frau sie war.
Sie hetzte Frauen gegen Frauen auf, benutzte Menschen wie Schachfiguren, beleidigte Mädchen zu Tränen und versuchte, die unschuldige Xia Mengxi zu sabotieren. Die meisten würden sagen, sie habe bekommen, was sie verdiente, aber man sah nie die Wahrheit hinter der stolzen und verwöhnten Erbin.
Niemand sah, wie sehr Zhao Lifei nachts zusammenbrach und allein in einem kalten, leeren Zimmer Wein trank, bis ihre Tränen sie in den Schlaf lullten. Niemand sah das gebrochene Kind, das nach allem griff, was seine Liebe zeigte.
Zhao Lifei konnte erst wieder in die Realität zurückkehren, als Yang Ruqin sie grob schüttelte. "Feifei, ich hoffe, du träumst nicht schon wieder vor dich hin!" Yang Ruqin schnaubte.
Sie kräuselte Zhao Lifeis Haare in der Hoffnung, sie salonfähig zu machen.
"Ich habe nicht..." log Zhao Lifei verlegen.
Yang Ruqin verdrehte die Augen. "Klar, und ich bin das hässlichste Mädchen, das die Welt je gesehen hat." Yang Ruqin antwortete mit ihrem üblichen Sarkasmus.
Zhao Lifei gluckste. "Sei nicht so dramatisch, Qinqin."
"Ich soll eine Diva sein, es ist mein Job, übermäßig dramatisch zu sein." Yang Ruqin lachte und wickelte Strähnen von Zhao Lifeis seidigem Haar über den Lockenstab. "Außerdem, meine Liebe. Du siehst fabelhaft aus, zweifle nicht mehr an dir." Sie lächelte und legte ihre Hand auf Zhao Lifeis Schulter.
"Okay ..." Zhao Lifei brach ab und umarmte ihren Bauch, so wie sie es immer tat. Das gab ihr ein Gefühl der Sicherheit. Das war eine schlechte Angewohnheit von ihr gewesen, nach den letzten zwei langen, harten Jahren der Qualen.
Yang Ruqins Augen erhellten sich. Als Zhao Lifei ihren schlimmsten Absturz erlebt hatte, war Yang Ruqin auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Ihr Manager und ihre Familie zwangen sie, hart zu arbeiten, und sie war oft in der Welt unterwegs.
Sie erfuhr erst zwei Jahre später, was mit Zhao Lifei geschehen war. Da sie nur selten im Lande war und häufig von einem Land zum anderen reiste, hatte sie kaum Zeit, mit Zhao Lifei zu plaudern.
Zhao Lifei sagte nichts über ihren Sturz. Als Yang Ruqin zurückkam, erwartete sie eine Hochzeitseinladung, doch stattdessen sah sie nur die Hülle der fröhlichen Frau, die sie früher kannte.
Nachdem sie Zhao Lifei eine Weile die Haare gemacht hatte, sprach Yang Ruqin endlich wieder. "Das wird ein Spaß heute. Ich habe einen Platz in deinem Lieblingsrestaurant, dem La Roché, reserviert."
La Roché war ein sehr beliebtes und vornehmes Restaurant, das wenige Monate nach seiner Eröffnung mit fünf Michelin-Sternen ausgezeichnet wurde. Es war äußerst schwierig, dort einen Tisch zu reservieren, denn das Restaurant war bei Prominenten, einflussreichen Politikern und wohlhabenden Prominenten nicht beliebt. Den Yangs jedoch wurde der Zutritt leicht gemacht. Der Besitzer war gut mit Yang Ruqins Vater befreundet gewesen und hatte ihnen unbegrenzten Zutritt am Fenster mit der besten Aussicht gewährt.
"Mein Lieblingsplatz? Es schien immer dein Lieblingsplatz zu sein." Zhao Lifei stichelte. Sie erinnerte sich an ihre Jugenderinnerungen, als sie jedes Mal, wenn Yang Ruqin den Unterricht schwänzen wollte, in das Restaurant geschleppt wurde.
"Ich weiß nicht, wovon du sprichst." Yang Ruqin kicherte und log offensichtlich mit den Zähnen. Ihre Augen funkelten vor Vergnügen, als sie auf frischer Tat ertappt wurde.
Zhao Lifei warf ihr einen spitzen Blick zu und zwang Yang Ruqin zu einem verlegenen Grinsen.
"Okay, vielleicht war ich zu süchtig nach ihren Gerichten, aber hey! Du kannst es mir nicht verübeln, ihre Vorspeisen sind fantastisch!" versuchte Yang Ruqin, sich zu verteidigen.
Zhao Lifei gluckste und schüttelte amüsiert den Kopf.
"Wir sollten uns nicht so sehr mit den Fakten aufhalten! Der Fahrer wartet schon!" Yang Ruqin kicherte und zerrte Zhao Lifei aus ihrem Zimmer.
In dem Moment, in dem Zhao Lifei ihr Zimmer verließ, stöhnte sie verärgert auf. Ihr Wohnzimmer war sehr modern eingerichtet, und es gab große Fenster, die von der Decke bis zum Boden reichten. Die Sonne stand heute am höchsten, und Yang Ruqin musste einfach alle Vorhänge öffnen.
"Manchmal denke ich, du willst mich bei lebendigem Leib rösten." Zhao Lifei schmollte kindisch.
"Du brauchst etwas Sonne, oder genauer gesagt, Vitamin D in deinem Leben~" stichelte Yang Ruqin und stupste sie die ganze Zeit an, während sie zum Aufzug gingen.
"Ha. Ha. Sehr witzig." Zhao Lifei schnaubte auf höchst unladylike Weise.
Yang Ruqin kicherte über den mangelnden Humor ihrer Freundin und schlang ihre Arme um Zhao Lifeis Arm - und klammerte sich an sie, wie sie es immer tat.
Die Aufzugstür klingelte und gab den Blick auf die hübsche Fahrstuhlführerin frei. Sie lächelte und verbeugte sich bei ihrer Anwesenheit. "Zum Erdgeschoss, Miss Zhao und Miss Yang?"
Wäre dies die frühere Zhao Lifei gewesen, hätte sie sich nicht die Mühe gemacht, jemanden wie die Fahrstuhlführerin zu begrüßen. Aber dies war die Gegenwart. Sie war nicht mehr so kindisch und respektlos wie früher.
"Ja, das Erdgeschoss, bitte." Zhao Lifei nickte und schenkte ihr ein höfliches Lächeln.
"Sofort, Ma'am." sagte die Fahrstuhlführerin, drückte leise auf den Knopf und wandte ihren Blick ab.
Die Fahrstuhlführerin konnte nicht umhin, Zhao Lifei aus der Ferne zu bewundern. In den zwei Jahren, die sie Zhao Lifei nun schon kannte, war die Frau immer sehr höflich und herzlich. Es gab keinen Moment, in dem Zhao Lifei sie unhöflich behandelte, als wäre sie Luft, wie es die meisten Leute in diesem reichen Wohnkomplex getan hatten.
Die Gastgeberin kannte Zhao Lifeis dunkle Vergangenheit nicht, und wenn ihr jemand davon erzählen würde, würde sie ihm nicht glauben. Diese Dame war einfach zu nett, um etwas so Schreckliches zu tun...
Als die Haltestelle mit einem Klingeln das Erdgeschoss anzeigte, zog Yang Ruqin Zhao Lifei aus dem Aufzug. "Danke", sagte Zhao Lifei leise zu der Hostess, bevor sie von Yang Ruqin weggezerrt wurde.
Als sie in die Lobby und zum Eingang gingen, erregten sie schnell Aufmerksamkeit. Bei jedem Schritt, den Yang Ruqin machte, wippte ihr Haar, und der Wind zerzauste die Ränder ihres roten Sonnenkleides. Durch die katzenartige Form ihrer Augen wirkten sie immer verführerisch, ohne es zu wollen.
Die Männer grinsten und warfen zweite Blicke auf sie, ihre Augen weiteten sich vor Erstaunen. Sie sabberten praktisch.
Zhao Lifei lachte leise vor sich hin. Sie war diese Blicke bereits gewohnt, wenn sie mit Yang Ruqin spazieren ging. Während Zhao Lifei sich mit Yang Ruqin unterhielt, bemerkte sie nicht, dass die Männer auch die atemberaubende Frau neben dem Supermodel Yang Ruqin bewunderten.
Zhao Lifei hatte gedacht, dass sie nur ihre beste Freundin ansahen und sonst niemanden.
Sie hatte nicht erwartet, dass sie auch sie anstarren würden.
Mit ihrer hohen, wohlhabenden Nase, den vollen, natürlich rosigen Lippen und den scharfen Augen war Zhao Lifeis Erscheinung das Gegenteil von sanftmütig und zurückhaltend. Stattdessen sah sie aus wie eine starke Frau, die die Männer zu fürchten schienen, aber insgeheim bewunderten.
Trotz dessen, was Zhao Lifei von sich selbst und ihrer Gelassenheit dachte, entsprach ihr äußeres Erscheinungsbild nicht ihren Gedanken. Vielleicht lag es an den Jahren des Trainings und der Erfahrung, aber Zhao Lifei ging immer selbstbewusst einher. Ihre Schultern waren gekrümmt und ihr Kopf war hoch erhoben.
"Wozu die Eile?" fragte Zhao Lifei, als Yang Ruqin sie eilig in den Wagen zerrte.
"Ich freue mich nur auf das Essen, das ist alles. Du weißt, dass ich Essen liebe, fast so sehr wie dich." Yang Ruqin stichelte und kniff Zhao Lifei in die Nase.