Pikirannya kacau di seluruh cobaan, menghalangi sebagian besar cobaan di benaknya. Dia tahu hanya satu hal yang bisa membawa kedamaiannya setelah semua ini berakhir...
"Kamu berjanji ..." dia tidak bisa membantu tetapi berbisik di antara erangannya saat dia merasakan dia mendorong jauh ke dalam dirinya. Leyla melengkungkan punggungnya saat dia terus berjalan, tangannya mencengkeram bisepnya, kukunya menggali ke dalam kulitnya karena kesenangan yang enggan mengalir melalui pembuluh darahnya ...
Matthias menatapnya, mata penuh nafsu menatapnya dengan dorongan untuk menyuarakan pikirannya. Dia terlalu mabuk dalam euforia pada saat itu, merasakan kehangatannya menyelimuti dirinya, meremasnya dengan erat di dalam dirinya. Dia melepaskan cengkeramannya di rambutnya, dan menggunakannya untuk menangkup pipinya yang memerah...
"Kamu berjanji untuk menunjukkan belas kasihan ..." lanjutnya, mengeluarkan erangan saat dia memukulnya jauh di titik manisnya, tangan dengan tergesa-gesa meraih pembelian di bahunya yang lebar, "Tolong ..." dia memohon, tidak dapat menyuarakan kata-kata yang lebih masuk akal.
Meskipun terlalu disibukkan dengan perasaan terselubung di dalam dirinya, Matthias masih memiliki akal sehatnya, dan memahaminya sepenuhnya. Dia tidak bisa membantu tetapi melepaskan tawa kering saat dia mempercepat langkahnya, mendengus setiap kali dia mengencang di sekelilingnya.
Bagaimana dia bisa membencinya?
Dia terlihat sangat menawan, memohon kebebasan Paman Bill tersayang saat dia menggeliat senang di bawahnya.
Tidak masalah baginya mengapa dia setuju untuk berselisih dengannya saat ini, matanya masih bersinar cantik seperti permata baginya.
Dia memperhatikan saat dia berjuang untuk menopang berat badannya di lengannya, meraihnya secara membabi buta saat dia mengaitkan lengannya dari belakang lehernya, mendekatkan wajah mereka. Dia bisa dengan jelas melihat air mata di sudut matanya dan dia tidak bisa menahan diri untuk mulai mengejar kesenangannya saat melihatnya.
Dia bisa menangis kapan saja sekarang, jika dia menunda menjawabnya. Dia melemparkan kepalanya ke belakang dengan erangan nakal, kelopak matanya berkibar tertutup saat dia kehilangan kekuatan ketika dia merasakan kehangatan mengalir ke dalam dirinya. Tubuhnya lemas terbaring diam di lantai, meninggalkan Matthias terengah- engah dengan keringat di alisnya saat dia melayang di atasnya.
Dia tidak bisa tidak mengaguminya. Leyla masih dengan keras kepala menolak untuk melihatnya, tapi itu tidak masalah. Tidak ada yang berubah dalam keinginan yang dia rasakan untuknya, bahkan tampaknya semakin kuat.
Sekali lagi, hanya sekali lagi, dia tidak bisa tidak berpikir ketika dia menariknya ke arahnya, tangan menggenggam rambutnya yang kusut dengan kuat, tetapi dengan lembut.
Dia melihat sekilas ketakutan dalam dirinya saat dia melakukannya, sebelum dia akhirnya menoleh untuk menatapnya.
Dan dia menggairahkan bibirnya sekali lagi saat mereka memulai tarian intim mereka lagi.
Sungguh, ini kesepakatan yang adil, pikir Matthias dalam hati.
***
Saat Leyla terbangun dari tidur lelapnya, seluruh ruangan dipenuhi cahaya terang.
Dia meringis ketika sinar matahari menerpa matanya, berkedip saat menyesuaikan dengan banjir cahaya. Dia bisa merasakan tubuhnya sakit, bagian-bagian yang dia tidak tahu akan terasa sakit saat dia dengan hati-hati duduk di tempat tidurnya, sebelum bersandar di kepala tempat tidurnya.
Dia setengah berharap bahwa semua yang terjadi tadi malam hanyalah mimpi buruk yang kejam, tetapi kekakuan di tubuhnya membuktikan sebaliknya. Dia mengerjapkan sisa-sisa tidur saat dia berbalik untuk melihat bayangannya di cermin di dekat meja rias.
Tadi malam dia menyeret dirinya setengah sadar kembali ke rumah. Ketika dia akhirnya sampai di kabinnya, Leyla baru saja mengunci pintu sebelum ambruk dalam tidur tanpa mimpi di tempat tidurnya sendiri.
Dia ingin sekali membasuh bekas luka tadi malam di tubuhnya, tetapi dia sangat lelah sehingga dia bahkan tidak bisa mengangkat satu jari pun setelah memukul kasurnya.
Yang terbaik yang bisa dia lakukan tadi malam adalah pulang tanpa membuat dirinya gila karena kejadian tadi malam.
Tanpa sadar, matanya menyusuri tubuhnya, memperhatikan hickey yang ditinggalkannya di kulitnya, cairan tubuh yang mengering membuatnya merasa tidak terawat dan lengket di sekujur tubuhnya. Melihat mereka sekali lagi membuat rasa malu mengalir jauh di dalam dirinya saat air mata mengalir mengingat pernah dilanggar dengan cara yang paling memalukan.
'Tidak apa,'
Leyla berkata pada dirinya sendiri ketika dia mencoba mengatur napasnya. Dia menyeret dirinya ke bak mandi, dan mulai menggosok tubuhnya.
'Ini bukan masalah besar, tidak ketika kamu tahu mengapa kamu harus melakukannya ...' dia terus berkata pada dirinya sendiri.
Dia hanya terus menggosok, menggosok kulitnya sampai memerah dan rasa malunya tergantikan dengan mati rasa saat dia melihat air kotor mengalir ke saluran pembuangan. Leyla perlahan berjalan keluar, secara robotik mengenakan beberapa pakaian sebelum berjalan dengan susah payah menuju ruang makan mereka dan duduk di samping meja, tidak menatap apa-apa...
Terlambat dia pikir dia harus makan sesuatu sebelum pergi mengunjungi Paman Bill-nya. Dia perlu mengumpulkan kekuatannya, dia tidak mampu menunjukkan tanda-tanda kelelahannya.
Segera dia bergerak untuk mengambil makanan yang dibawakan Bu Mona kemarin, meletakkannya di atas piring dan meletakkannya di atas meja. Dia hanya memilih beberapa opsi yang lebih ringan. Sementara dia tahu dia perlu makan lebih banyak, untuk saat ini dia tidak bisa menemukan kekuatan dalam dirinya bahkan untuk menelan.
Meski tidak merasa lapar, dia dengan patuh memasukkan beberapa makanan ke tenggorokannya, memaksa dirinya untuk menelan dengan bantuan air yang mengalir ke tenggorokannya. Begitu dia menghabiskan potongan terakhir dari irisan roti, dia menangkap tumpukan aneh di sudut matanya.
Dia begitu tersiksa dalam beberapa hari terakhir, dia tidak menyadarinya. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa itu telah menunggu selama beberapa hari sekarang, mengingat debu tipis berkumpul di permukaannya.
Anehnya, Leyla mendekati tumpukan surat itu, melepaskan tali di sekelilingnya dan mengambil amplop paling atas untuk melihat dari siapa. Matanya membelalak dan tangannya gemetar saat dia mengenali tulisan tangan yang tertulis di kertas...
'Kyle!' pikirnya kaget, jantungnya berdetak kencang saat melihat tulisan tangan Kyle di atasnya. Segera dia memeriksa surat-surat lainnya, membalik satu demi satu dengan urgensi baru. Leyla menjatuhkan surat-surat itu sembarangan di atas meja, memeriksa sampai yang terakhir...
Semuanya dari Kyle.
Dia menguatkan dirinya di tepi meja, mengatur napasnya saat dia melihat banyak surat yang ditujukan hanya untuknya. Dari mana ini berasal?! Leyla menatap mereka dengan kaget untuk beberapa saat, sebelum membuka surat paling awal yang seharusnya dia terima.
Air mata menggenang di matanya dan tangannya gemetar saat dia mulai membaca surat pertama dari sekian banyak surat yang dikirimkan Kyle kepadanya. Tanggal itu sudah ada sejak awal musim gugur terakhir.
Matanya beralih ke baris pertama surat itu, menahan isakan...
[Leyla tersayang,]
***
"Terima kasih, Dik. Aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa lagi. Terima kasih banyak."
Bill mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya saat dia membungkuk dalam-dalam kepada Duke di depannya dengan wajah memerah karena malu. Dia tampak sedikit lebih buruk untuk dipakai, beberapa hari terakhirnya sulit, tetapi masih menyimpan begitu banyak harapan bahwa semuanya akan baik-baik saja. Dan dia terbukti benar ketika Duke mencabut tuntutan terhadapnya tanpa perlu kompensasi.
Dia tampak jauh lebih cerah dari sebelumnya.
"Aku tidak akan pernah bisa membalasmu atas belas kasihan yang telah kau tunjukkan padaku ..." dia terdiam, air mata mengalir di matanya karena ketidakpercayaannya yang luar biasa atas keajaiban yang ditunjukkan padanya.
Saat itu, dia melihat Leyla masuk melalui pintu masuk kantor polisi...
Dia tidak bisa membantu tetapi berseri-seri dengan gembira saat kedatangannya.
"Leyla!" Dia menyapa dengan penuh semangat ke arahnya. Beberapa pasang mata di sekitar mereka tertarik pada keributan itu, melihat bolak-balik dari Bill dan Leyla, termasuk Duke dan pengacara yang bersamanya.
Leyla membeku saat dia sejenak bertemu dengan tatapan Duke sebelum melihat kembali ke pamannya. Rasa gentar mengisinya saat dia buru-buru pergi ke sisi pamannya.
"Paman!" sapanya balik, mencengkeram lengannya erat- erat seolah-olah dia takut melepaskannya. "Apa yang sedang terjadi disini?" dia buru-buru bertanya.
"Sepertinya selamat sudah beres Leyla," petugas polisi bersama mereka memulai, dengan senyum berseri-seri, "Duke baru saja membatalkan semua tuduhan terhadap pamanmu." dia menjelaskan.
Leyla mencoba bersikap seolah itu adalah kejutan, tetapi senyum di wajahnya kaku saat dia berbalik menghadap Duke.
"Be-begitukah?" dia bertanya perlahan, kepalanya menoleh dengan tersentak sebelum dia benar-benar menghadap
Duke untuk menundukkan kepalanya dengan hormat sebagai tanda terima kasih meskipun kemarahan yang mendalam memenuhi dirinya saat melihatnya, "M-rasa terima kasihku yang tulus untukmu, Duke." Dia mengucapkan terima kasih dengan enggan.
Ada aliran emosi yang berputar-putar di dalam benaknya saat dia dan pamannya membungkuk berterima kasih di depannya. Tangannya menjadi lembap di cengkeramannya di lengan pamannya, merasakan tubuhnya semakin dingin setiap detik lewat bersamanya di dekatnya ...
Di kejauhan, tidak ada yang tampak salah bagi yang lain meskipun Leyla bertindak canggung. Orang-orang hanya menghubungkannya dengan rasa malu bawaannya. Tidak ada orang lain yang memperhatikan emosinya yang berperang, setidaknya, tidak ada orang lain selain Duke Herhardt yang melakukannya.
Mata Matthias dan Leyla bertemu sekali lagi, ketika pengacaranya berbicara dengan polisi untuk beberapa detail menit terakhir sesuai instruksinya. Mata Leyla menatapnya dengan jijik yang dalam, yang dia balas menatap menantang, melirik diam-diam ke arah pamannya dengan ancaman halus.
Jika dia ingin merahasiakan perselingkuhan kecil mereka, dia seharusnya tahu lebih baik untuk menyembunyikan emosinya, dimulai dengan menghentikan tangannya agar tidak terlalu gemetar.
Ada sedikit gerakan naik di sudut bibirnya saat dia memperhatikan tangan mungilnya yang mungil. Dia bisa saja dengan mudah menyerahkan semuanya kepada pengacaranya untuk memuluskan detail pembebasan Bill sendirian, tetapi dia ingin datang.
Dia ingin melihat majikannya yang kurang ajar, Leyla Lewellin.
Kenangan dari tadi malam membanjiri benaknya.
Setelah mereka berhenti, paviliun menjadi sunyi, hanya menyisakan napas berat mereka di udara. Kemeja berlumuran darah, kancing manset robek, pakaian mereka berserakan di lantai, sosok mereka semua acak-acakan.
Matthias hanya melihat sekali pada wujudnya yang berantakan, sebelum memaksa dirinya untuk berdiri.
Leyla kemudian tetap meringkuk di lantai, memeluk dirinya sendiri. Cahaya api di dekatnya menyinari sosoknya yang membungkuk, menebarkan cahaya jingga lembut pada kulitnya yang pucat, penuh dengan bekas luka, milik pria itu. Napasnya yang gemetar bergema melawan api yang terkekeh.
Matthias mengambil celananya yang dibuang, menariknya ke atas dengan lembut dan mengenakan kembali kemejanya sebelum duduk di sofa di dekatnya untuk terus mengagumi bentuk telanjang Leyla. Dia menyukai kontras gelap dari tanda yang tertinggal pada dirinya. Itu memberi makan binatang lapar di dalam dirinya dengan kepuasan yang mendalam.
Malu dia tidak bisa melihat wajahnya dari tempatnya karena dia masih menolak untuk melihatnya.
Kunci emas panjangnya ditempelkan di punggungnya dengan keringat yang dia kumpulkan. Jejak tangannya, dari cara kasar dia mencengkeram pinggul dan pahanya mengingatkannya pada betapa lembut perasaannya di tangannya. Dia berpikir untuk memanggil namanya untuk membuatnya menatapnya, tetapi menyingkirkan pikiran itu, menggantinya dengan sebatang rokok ...
Tetap saja, dia tidak dapat menemukannya dalam dirinya sendiri untuk menyalakannya.
Dia tidak bisa tidak melihat bagaimana dia dengan keras kepala menolak untuk bergerak dari posisi janinnya, masih berpaling darinya. Itu membuat gugupnya, dia memiliki setengah pikiran untuk mengambil wujudnya dan memaksanya untuk melakukan apa yang dia inginkan ...qq
Tapi bukan itu yang dia inginkan darinya.
Kehilangan keinginan untuk merokok, dia hanya membuang rokok yang tidak menyala sekali lagi, sebelum dia berdiri kembali. Dia berjalan menuju kamar tidurnya yang bersebelahan, alisnya berkerut dengan sedikit penyesalan karena tidak mengambil beberapa menit ekstra untuk membawanya ke tempat tidurnya.
Matthias merasa sedikit bersalah karena dia mengalami hubungan mereka di lantai keras yang dingin alih-alih di kasurnya yang empuk dan lembut. Dia kembali untuk memeriksanya, dan memperhatikan saat dia menegang mendengar suara dia kembali.
Dia hanya mengejek kekanak-kanakannya, meraih mantelnya yang digantung di rak dan melemparkannya dengan sembarangan ke tubuhnya yang tengkurap. Dia meringis karena kontak yang tiba-tiba itu, tetapi tetap tidak bergerak. Itu mulai menjadi sulit siapa yang dihina di antara mereka dalam pikirannya.
Mencoba mengendalikan emosinya, Matthias hanya bisa mundur sejenak ke kamar mandinya untuk mengatur emosinya. Dia membuatnya kesal sebanyak dia memuaskannya, yang membuatnya bingung apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Dia mandi sebentar, memutuskan untuk meredakan rasa sakit yang tersisa di Leyla, tetapi ketika dia selesai, dan kembali untuk memeluknya, dia mendapati dirinya sendirian dan bingung. Leyla tidak terlihat lagi.
Dia telah melarikan diri darinya.
Dia dengan panik mencari di sekitar paviliun, sebelum akhirnya menyadari bahwa dia pergi dan pergi tanpa pamit.
Dia melihat blusnya yang dibuang, hancur dengan kancing robek dan berserakan di lantai marmer. Jika dia melihat lebih dekat, dia juga bisa melihat beberapa helai rambut emasnya tertinggal.
Dia juga melihat jaketnya digantung sembarangan di rak dan tidak bisa menahan tawa geli. Apakah dia sangat membenci membayangkan bersamanya sehingga dia lebih suka mengambil risiko terlihat dalam keadaan telanjang yang memalukan untuk kembali ke rumah?
Dia sebagian bersyukur dia tidak mengejarnya saat itu, karena dia tahu kesabarannya mencapai batasnya.
Seandainya dia bertemu dengannya sekali lagi tadi malam, dia yakin dia bisa memperlakukannya jauh lebih kasar dari sebelumnya.
Dan karena itu dia hanya menatap Leyla di depannya sekarang, meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia membuat keputusan yang bijak tadi malam. Baru beberapa jam sejak dia membenamkan diri di dalam dirinya, dan dia sudah bisa merasakan gejolak yang sama yang dia rasakan untuknya tadi malam ketika dia mendapati dirinya kehilangan majikannya.
"Kamu membuat keputusan yang sangat mulia, Duke," polisi memujinya, membawa Matthias kembali ke masa sekarang. "Sungguh, kamu pantas dihormati dan dipuji sebagai kepala Rumah Herhardt."
Matthias hanya mengucapkan terima kasih sebentar, mengakhiri percakapan dengan efektif sebelum meninggalkan kantor polisi dengan cepat. Tidak butuh waktu lama sebelum Leyla, Bill, dan petugas polisi lainnya mulai bergerak sekali lagi.
Bill mengejar ketika sopir Matthias membukakan pintu untuknya.
"Duke, aku tidak akan pernah melupakan kebaikan ini sampai aku mati!" Bill mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya, "Sungguh, aku tidak akan melakukannya." Dia menyatakan dengan sungguh-sungguh, membungkuk untuk terakhir kalinya padanya. Matthias hanya menatap keponakan tukang kebun, kilatan gelap di matanya.
"Bukan apa-apa, Tuan Remmer." jawabnya, memperhatikan cara Leyla tampak sakit memikirkan pamannya yang berterima kasih padanya dan menyanyikan pujiannya. "Aku berharap bisa bertemu denganmu di Arvis lagi."
Pungkasnya, sebelum akhirnya masuk ke dalam mobilnya.
Leyla selama ini menolak untuk tersenyum sekali lagi. Dia tidak bisa menahan senyum kecil yang dia kirimkan padanya saat pintu mobil tertutup di antara mereka.
Sungguh dia akan segera melihatnya lagi dalam keadaan yang sama.
Dia akan memastikannya.
***
Ketika Duke akhirnya meninggalkan kantor polisi, Leyla merasa lega membanjiri tubuhnya saat Duke menghilang. Mereka berdua melakukan pemeriksaan menit terakhir atas tuduhan yang dibatalkan sebelum akhirnya pergi. Leyla bergandengan tangan dengan pamannya, menyandarkan kepalanya di bahunya. Mereka berbicara sebentar, Leyla menanyakan apa yang dia rindukan sebelum akhirnya angkat bicara.
"Apa maksudmu kita masih tinggal di Arvis?" dia bertanya dengan sedikit cemberut, "Mengapa kita tinggal?"
Bill hampir tidak bisa menahan kegembiraannya saat dia memeluknya dengan nyaman. Dia mendapati dirinya sangat bingung saat mereka berjalan kembali ke kabin kuno mereka di Arvis.
"Oh, itu semua yang Duke benar-benar lakukan," jawabnya malu-malu, masih menyeringai lebar karena lega, "Dia bilang aku masih bisa bekerja di Arvis, dan terus tinggal di kabin."
"Apa?" Leyla hanya bisa bertanya dengan bodoh. Dia berharap mereka bisa mengambil ini sebagai kesempatan untuk pindah. "Tapi paman-" Bill dengan lembut mengangkat tangan, tanpa kata memohon padanya untuk membiarkan dia melanjutkan.
"Awalnya aku ingin menolak sayangku, kok. Aku merasa sangat bersalah karena kelalaianku sehingga saya tidak tahan untuk kembali bekerja di sana." Dia mengakui,
"Namun, Duke hanya mengatakan kepadaku untuk menganggap ini sebagai penebusan dosa atas kesalahanku, dan bekerja lebih keras untuk memulihkan rumah kaca kembali ke kejayaannya."
Leyla hanya bisa merasakan ketakutan yang semakin besar di perutnya.
"Dia juga melanjutkan dengan memberi tahuku bahwa keterampilan dan keahlianku adalah bagian penting dalam restorasi, dan aku memikirkannya dan setuju. Aku seorang tukang kebun, dan telah bekerja di rumah kaca selama bertahun-tahun. Siapa yang lebih baik untuk memperbaiki kesalahanku daripada diriku sendiri?" dia menoleh ke Leyla, mencari semacam persetujuan.
"Apakah nyonya mengizinkanmu untuk kembali bekerja?"
Leyla bertanya padanya dengan cemas, dan Bill hanya tersenyum lembut pada keresahannya.
Duke memberi tahuku bahwa Madam Norma menyambutku dengan senang hati, dan Madam Elysee telah mengabulkan keinginan mereka." dia menjawabnya, "Ah, sungguh anugerah yang luar biasa bagi duke Leyla! Dia benar-benar penyelamat kita!" dia memuji.
Leyla hanya bisa setuju dengan kaku. Penyelamat...
Paman Bill menyanyikan pujian untuknya dan memanggilnya penyelamat mereka. Leyla tidak menginginkan apa pun selain meneriakkan kontradiksinya dan merusak citra mereka tentang dirinya. Dia adalah pria yang keji dan kejam, dan semua orang pantas melihatnya seperti dia melihatnya...
Tetapi pada saat yang sama, dia ingin membebaskan pamannya dari rasa bersalah yang tak tertahankan yang akan dia rasakan jika dia tahu apa yang harus dia lakukan hanya agar dia bisa bebas sekali lagi. Dia tidak bisa melakukan itu padanya.
Karena itu dia tutup mulut, melakukan yang terbaik untuk mengendalikan kemarahannya sampai dia bisa tenang.
Paman Bill kemudian bercerita tentang bagaimana dia merasa sangat bersalah karena telah menghancurkan mahakarya tersebut selama beberapa hari terakhir. Dan mungkin, jika dia membantu mengembalikannya ke kejayaannya, dia akan merasakan kedamaian yang samar saat melihatnya.
"Sungguh itu satu-satunya cara aku bisa membalas kebaikan yang dia tunjukkan pada kita." Bill selesai.
"Aku mengerti, paman." Leyla dengan lembut menjawab. Kalau saja dia tahu hutang mereka sudah dibayar, tapi dia akan membawa rahasia itu ke liang kubur jika dia bisa.
"Sungguh Leyla, kamu tidak perlu terlalu khawatir lagi." Bill mencoba menenangkannya, "Aku berjanji untuk berhati-hati mulai sekarang, aku akan melakukan tindakan pencegahan yang lebih baik." dia menghela nafas, berhenti di depan gerbang Arvis sebelum menariknya ke pelukan lembut.
Leyla hanya bisa melihat bagaimana semangat pamannya perlahan kembali padanya, dan memeluknya kembali.
Meskipun malu, dia senang dia keluar. Dia tidak pernah ingin melihatnya hampa seperti yang dia lakukan lagi.
Tiba-tiba terdengar hiruk-pikuk di dekatnya, semakin keras setiap detik. Mereka berdua menjauh dan melihat untuk melihat apa keributan itu, dan Bill hanya bisa tertawa riang, melihat para pelayan bergegas menyambut mereka.
"Bill! Kamu benar-benar kembali!" "Oh syukurlah!"
"Kami merindukanmu Bill!"
Mereka berkumpul di sekitar Bill, menjangkau dan memeluk dan menyentuhnya dengan cara apapun yang mereka bisa. Leyla hanya mundur, memberi mereka tempat tidur yang luas untuk dipersatukan kembali dengan pamannya. Dia menyaksikan ketika mereka dengan bersemangat menyambutnya kembali.
Kegembiraan mereka menular sehingga Leyla tidak bisa menahan senyum tenang melihat pemandangan di depannya. Dia berbalik, matanya melirik gerbang yang indah dan rumit yang sepertinya menutup dirinya.
Senyuman yang dia selipkan, mata kembali ke keadaan kusam saat lambang emas terpantul di matanya.