Ishakan mendengarkan dengan tenang lalu mengibaskan tembakaunya, melemparkan abunya ke dalam baki di meja samping tempat tidur.
"Saya baru saja menyinggung hal itu kepadanya," katanya pelan. "Ada reaksi yang kuat. Tubuh kecilnya menggigil kesakitan, dia bahkan tidak bisa berteriak…"
Ishakan terdiam, memeluk sang Putri. Menahan emosinya, ia berbicara lagi, tenang dan tenteram.
"Dia bilang dia ingin mati. Apakah itu juga mantra?"
Morga tidak dapat menyembunyikan ekspresi iba di wajahnya. Kata-kata kasar seperti duri keluar dari tenggorokannya.
"Itu… mekanisme pertahanan naluriah."
Tatapan dingin Ishakan mendorong Morga untuk terus berbicara.
"Menurutku, sang Putri mencoba mengatasi kutukan itu dengan caranya sendiri. Tanpa disadari, dia melawan dengan keras pencucian otak, tetapi selalu kalah, dan pada akhirnya, dia memilih satu metode sebagai pertahanan terakhir…"
Tanpa sadar, dia memilih satu-satunya jalan keluar yang tersedia untuk membebaskannya dari kutukan itu. Bibir Morga bergetar saat dia berbicara.
"Kematian."
Ruangan itu sunyi. Bibir Ishakan bergerak-gerak membentuk senyum tipis, tetapi tatapannya tetap datar.
Morga menggigil, menundukkan matanya ke tanah. Dia tidak berani menatap wajah Rajanya. Dia tahu kemarahan Ishakan tidak ditujukan padanya, tetapi tubuhnya masih menggigil ketakutan. Keringat dingin mengalir di punggungnya dan untuk beberapa saat, semua yang ada di depan matanya menjadi gelap. Mungkin karena merasakan energi yang mengalir melalui ruangan, sang Putri bergeser, mengeluarkan suara protes samar.
Energi yang menyesakkan itu lenyap dalam sekejap, dan Ishakan mendesah sambil membelainya.
"Maafkan aku. Aku tidak marah padamu, Morga."
"Aku tahu…"
Morga, yang telah meninggal dan dibangkitkan, menarik napas gemetar.
"Bisakah aku membunuh Ratu?" tanya Ishakan.
Dia bertanya tentang mengambil nyawa Ratu Estia seolah-olah dia bisa mematahkan lehernya kapan pun dia mau. Dia tidak menggertak. Dia bisa melakukannya jika dia mau. Tapi dia seharusnya tidak melakukannya sekarang. Morga baru saja tenang, tetapi dia menjawab begitu cepat sehingga dia hampir menggigit lidahnya.
"Beberapa mantra dapat melilit kehidupan orang lain. Sebelum kita mengetahui mantra apa yang telah dilemparkan kepada sang Putri, kita tidak boleh mendekati sang Ratu dengan sembarangan." Kata-kata itu melukai harga dirinya. "Masalah terbesarnya adalah sang Ratu lebih kuat dari yang kuduga."
Kekuatannya mirip dengan Morga, tetapi kemampuan seorang penyihir bertambah seiring keberhasilannya dalam mantra yang lebih sulit. Sang Ratu telah merapalkan ratusan mantra kepada banyak orang. Semakin banyak keberhasilan yang diraihnya, semakin kuat jadinya.
Morga tidak bisa melakukannya sendirian. Untuk menemukan mantra yang telah diucapkannya dan menemukan cara untuk menghilangkannya, ia harus kembali ke Kurkan untuk meminta bantuan penyihir lainnya. Akan butuh waktu yang lama untuk mengungkap mantra-mantra ini, karena mantra-mantra itu telah menyelimuti sang Putri sepanjang hidupnya.
"Pertama-tama, sang Putri harus dibawa ke Kurkan…" Morga memulai, tetapi bahkan setelah dia menyelesaikan penjelasannya, dia tahu bahwa sang Putri tidak akan pernah meninggalkan Estia sendirian.
Ishakan menghisap tembakaunya lagi. Ia berusaha keras untuk menekan sifatnya yang semakin kuat karena kekuatan emosinya.
"Saya akan melakukan sesuatu tentang hal itu," katanya.
***
Udara terasa pahit karena aroma tanaman obat. Tangan wanita paling mulia di Estia itu kotor, bernoda, dan lengket karena obat-obatan. Kukunya kasar dan kulitnya kasar.
Namun Cerdina tidak berhenti menggiling dan mencampur. Ia melakukannya sendiri, tanpa bantuan pembantu.
Setelah menimbang herba-herba itu dengan timbangan, ia menatanya dalam panci yang mendidih di atas tungku kecil. Dengan setiap bahan baru yang ditambahkan, warna cairan yang menggelegak itu berubah. Warnanya berubah menjadi hijau ketika ia memasukkan daun hijau, menjadi kristal ketika ia menambahkan embun pagi, dan menjadi kemerahan ketika ia menambahkan kelopak mawar…
Akhirnya, dia mendekati ranjang tempat Blain berbaring. Seluruh tubuhnya diperban dan dia terbaring diam seperti mayat. Dia merasa sedih saat mencabut sehelai rambut Blain dan menaruhnya di dalam sebuah pot, membuat cairan itu bersinar keemasan dan kemudian berubah menjadi hitam pekat. Dia memindahkan ramuan yang sudah jadi ke dalam gelas, lalu menuangkan setetes ke dalam mulut Blain.
Setelah waktu yang lama, kelopak matanya mulai bergetar, lalu terbuka, memperlihatkan mata biru.
"Bisul…!"
Cerdina mencium keningnya, air mata mengalir di wajahnya.
"Blain, anakku, anakku sayang…"
Tidak seperti Cerdina yang menangis tersedu-sedu, Blain tetap tenang dan menatapnya dalam diam saat ia berenang kembali ke kesadarannya.
"…Ibu." Blain mengatakan hal yang selama ini mengganggunya. "Kurasa aku menyukai Leah."
"..."
Wajah Cerdina menjadi pucat dan kaku.
"Aku tidak ingin hanya memiliki anak itu," katanya pelan. "Aku ingin jantungnya."