A floresta densa cercava Mike e Natália enquanto avançavam rumo à misteriosa torre no oeste da ilha. As árvores pareciam sussurrar segredos ao vento, e uma névoa fina rastejava pelo chão, cobrindo suas pegadas. Os únicos sons eram os passos calculados de Mike, Natália e suas sombras, Luan e Ragnar.
Natália ajeitou o arco nas costas e olhou para Luan, que marchava ao lado dela. O guerreiro sombrio era imponente, sua armadura negra absorvia a pouca luz ao redor.
— Você é bem habilidosa com o arco. — Luan quebrou o silêncio com sua voz grave e rouca. — De onde você vem? Quem te ensinou essa técnica?
Natália sorriu levemente.
— Eu venho de Eternia, assim como Mike. Mas… minha história lá foi curta. — Seu olhar se perdeu na floresta por um instante. — Eu fui resgatada durante um conflito. Não sei muitos detalhes, só que um homem me tirou daquele inferno e me treinou como arqueira.
Luan franziu o cenho.
— Esse homem… qual era o nome dele?
— Lux Kaeltar.
O silêncio caiu como uma lâmina afiada.
Luan parou de andar abruptamente. Ragnar, que caminhava mais à frente, virou-se imediatamente, seu olhar frio fixo em Natália. Mike também parou, observando Luan com atenção.
O guerreiro sombrio apertou os punhos, sua armadura negra tremendo levemente. Mesmo sendo uma sombra, Mike sentia que ele estava emocionalmente abalado.
— Lux Kaeltar… — Luan repetiu em um sussurro. — Esse homem… lutou ao meu lado. Lutou para proteger um pequeno império que estava surgindo.
Natália arregalou os olhos.
— Então você o conheceu?!
Luan levantou a cabeça e olhou diretamente para Mike.
— Eu o conheci muito bem. — Sua voz saiu pesada. — Mas ele não era meu mestre… Ele era meu irmão de armas.
Mike franziu a testa.
— Irmão de armas?
Luan assentiu.
— Lutamos juntos em muitas batalhas. E em uma dessas batalhas, minha vida mudou para sempre.
O silêncio era esmagador.
— Como assim? — Natália perguntou, sua voz mais hesitante agora.
Luan respirou fundo, como se precisasse se preparar para dizer aquelas palavras.
— Antes de morrer… eu tinha uma filha.
Natália sentiu o estômago revirar. Uma sensação estranha a percorreu, como se soubesse o que estava por vir, mas não quisesse acreditar.
— E o nome dela era Natália.
A floresta pareceu desaparecer ao redor deles.
Mike ficou em choque, Ragnar manteve-se calado, e Natália… Natália sentiu suas pernas ficarem fracas.
— Não… pode ser…
— Você foi tirada de mim quando ainda era um bebê. Eu procurei por você, Natália. Eu jurei que te encontraria, mas…
Luan apertou os punhos, sua aura negra oscilando.
— Eu fui morto antes de conseguir.
Natália caiu de joelhos, as mãos tremendo.
— Isso não pode ser verdade… Eu passei a vida inteira achando que meus pais estavam mortos…
— E eu passei a minha vida e minha morte tentando voltar para você.
Mike observava tudo em silêncio. Ele não sabia o que dizer, nem o que sentir.
Natália fechou os olhos com força. Tudo fazia sentido agora. Lux Kaeltar nunca contou quem realmente a encontrou. Porque talvez nem ele soubesse.
Ela respirou fundo e se levantou, olhando para Luan.
— Eu… não sei o que dizer.
— Não precisa dizer nada. O importante é que você está viva.
Ela fechou as mãos em punhos, tentando controlar as emoções.
— Mas agora… você é uma sombra de Mike. Isso significa que… você nunca poderá ser livre.
Luan assentiu lentamente.
— Eu aceitei esse destino. A única coisa que importa é que eu posso lutar ao seu lado agora.
Mike finalmente se pronunciou.
— Natália… eu sei que é muita coisa para processar, mas preciso te perguntar algo.
Ela o olhou, confusa.
— O quê?
— Eu quero formar minha própria equipe.
Ela piscou algumas vezes, tentando entender.
— Já tenho três pessoas ao meu lado. Gostaria que você fosse a quarta.
Natália ficou em silêncio.
Mike continuou:
— Isso significa que você pode sair da sua guilda atual e se juntar a mim, como parte da The Last Dragons.
Natália parou de andar.
A floresta ao redor parecia ainda mais silenciosa agora.
Ela olhou para Mike, depois para Luan… então abaixou a cabeça, pensativa.
— Eu… preciso pensar.
Mike não insistiu. Apenas assentiu.
E assim, eles seguiram em direção à torre, carregando o peso das revelações daquela noite.
Fim do capítulo.