—Sí. Llegó demasiado tarde. El fuego viajaría la distancia más rápido de lo que ella podría apretar el gatillo. Su corazón cayó a su estómago, el momento desencadenó recuerdos pasados de su madre siendo quemada. Moriría de la misma manera.
Ravina ignoró el arma y cubrió a la madre y a su hijo con su cuerpo en cambio. Estúpido pero era instintivo. Tembló y se congeló por la sensación de que había hecho esto antes. Su último pensamiento fue Corinna antes de sentir el calor del fuego cerca. La madre y su hijo gritaron y Ravina se aferró a ellos con fuerza como si buscara refugio ella misma.
Cuando la muerte esperada se retrasó, Ravina se dio la vuelta.
Ares.
Había abierto su escudo y vino a protegerlos. —¡Entra! ¡Rápido! —llamó.
Ravina tomó a la madre y a su hijo y se apresuró a acercarse más detrás del escudo. Rápidamente comenzó a preparar su arma y a mirar a su alrededor sabiendo que no podrían estar detrás del escudo para siempre.
Ares estaba usando toda su fuerza para inclinar el escudo donde quiera que fuera el fuego, pero su escudo solo podía proteger durante tanto tiempo y el calor de ahora estaba quemando su antebrazo.
—¡No hagas nada! —ordenó cuando ella intentó usar su arma.
Pero...
De repente el fuego se detuvo después de que alguien gritó —¡Abrazadera!
Ravina respiró aliviada. —Vayan a algún lugar seguro —le dijo Ares mientras rápidamente se deshacía de su escudo que quemó hasta su brazo. El fuego de alguna manera también había alcanzado su hombro y lo quitó antes de alejarse rápidamente de su lado.
Usó un cable que disparó de su manga y luego lo ató alrededor de las patas del dragón. Lo usó para columpiarse y trepar al dragón al adherir otro a la espalda del dragón con un gancho, y luego lo montó.
Ravina se quedó atónita por un momento. Fue muy parecido a un pirata, columpiándose con cuerdas, pero lo que la sorprendió fueron las hojas que salieron de su manga. Estaban un poco dobladas y las enganchó al ala del dragón. Deslizándose hacia abajo, usó el peso de su cuerpo para obligar a las hojas a cortar el ala del dragón.
El dragón no pudo hacer un sonido con la abrazadera alrededor de su boca, pero ella podía ver que luchaba con dolor e intentaba seguir volando con una sola ala. Pronto cayó al suelo con un fuerte golpe, mientras Ares ya aterrizaba suavemente en otro lugar con la ayuda de sus cables.
El ejército se reunió y terminó con el dragón."
"Los crucificadores habían logrado matar al que tenían y Ravina miró hacia arriba para ver dónde estaba el tercero. Como no podía ver ninguno, supuso que el ejército del otro lado debió haberlo matado.
—¿Ravina? ¿Estás bien? —Ares se dirigió a ella.
—¿Dónde está el tercero? —preguntó sin poder relajarse aún.
—Los aterrorizadores lo derribaron.
Se volvió hacia él. Todo su calor estaba quemado. —Estás herido —dijo sabiendo cuán dolorosas podrían ser las quemaduras.
—Estoy bien. Llevo protectores debajo. No es tan malo —la aseguró.
Ravina miró a la madre y a su hijo y a todo el pueblo que estaba quemado. La rabia volvió a crecer en ella, tanto que le trajo lágrimas a los ojos.
Los soldados comenzaron a ayudar a los ciudadanos tanto como pudieron, retirando las rocas de la entrada subterránea y liberando a los que quedaron atrapados allí. También intentaron liberar otras entradas y personas que quedaron atrapadas bajo los edificios caídos.
Era un caos y Ravina caminaba en medio de él sintiendo que su corazón se hundía cada vez más. Se perdieron tantos hogares y tantas vidas.
Encontró a su tío de pie en algún lugar del caos, simplemente mirando a su alrededor con el ceño fruncido, probablemente dolido por lo que veía también. Podía ver la ira volviéndose cada vez más evidente en sus ojos y su mandíbula apretada. Se dio la vuelta y sus ojos se encontraron pero rápidamente apartó la mirada como si estuviera avergonzado.
Ravina quería hacerle saber que no era su culpa. Estaban haciendo lo que podían.
Los hombres con Ares eran su tripulación. Tenían armas y herramientas eficaces para situaciones como estas. Se unieron a los soldados y ayudaron a todos. Ravina ayudó tanto como pudo y luego comenzaron a dirigirse hacia el castillo.
El camino de regreso a casa fue muy tranquilo y se sintió muy largo. Ravina todavía estaba conmocionada por todo lo que había pasado. Todo le recordaba a aquel día. Aquél día aterrador.
Para cuando llegó al castillo, se sintió paralizada. Mientras caminaba por los corredores hacia su habitación, oyó a su tío en un rincón hablando con los comandantes.
—Puede que pronto suceda un segundo ataque. Todavía debemos estar en guardia y preparados —hablaba en tonos apagados."
—Ignorándolos, continuó su camino hacia su habitación —. Se sintió agotada para cuando llegó. Ester la esperaba y la ayudó a deshacerse de la armadura.
—No dijo una palabra, suponiendo por qué estaba así. En lugar de eso, hizo que la habitación se calentara y le preparó una taza de té caliente que sirvió al lado de la cama. Pero Ravina solo quería dormir.
—Se escondió bajo las mantas temblando a pesar de que no tenía frío.
—Cuando finalmente se durmió, las pesadillas la atormentaban. Gritos y llantos resonaban en su cabeza, el terror hacía que su piel brillara con sudor.
—Se revolvió de un lado a otro luchando contra los monstruos en sus sueños, tratando de alejarse y salvar a su hermana, gritando por la pérdida de sus padres, desmoronándose por toda la agonía y la desesperación. Quería escapar de este dolor. Rogó, se volvió, luchó y finalmente, con un grito, se arrancó a sí misma.
—Ravina abrió los ojos de repente con el corazón acelerado y lágrimas corriendo por su rostro. Se sentó, mirando por la ventana de frente —. El cielo estaba oscuro y la luna creciente brillaba entre las muchas estrellas.
—Ravina tomó una respiración profunda, pero su corazón todavía dolía en su pecho. Se limpió la cara con el dorso de la mano y quitó las mantas para enfriar su cuerpo ardiente.
—Tomó una chalina de entre sus ropas y dejó la habitación para tomar un poco de aire fresco. La brisa era tranquila y fresca —. Se sentó en el silencio, permitiendo que el viento le acariciara el pelo suavemente mientras miraba vacíamente hacia adelante.
—Su tristeza lentamente se convirtió en locura —. Esos dragones negros pagarían y el rey Malachi… bueno, si resultaba ser su pareja de cría se reiría. Se reiría a carcajadas y luego seguiría sonriendo porque él no lo haría.
—Tanto como quería bajar ahora y ver su cara cuando le dijera que mataron a tres de su gente, sabía que eso solo no la satisfaría. Dispararle hasta matarlo tampoco la satisfaría.
—Su tío ya debe haber comenzado su tortura ahora después de lo que presenció, pero sabía que ese tipo de tortura no funcionaría mucho en él. Por eso dispararle era lo menos que podría haber hecho. Solo quería probar su nueva invención mientras lo amenazaba.
—No era buena con las pistolas pero sabía que esta era un cierto éxito. No pudo ocultar su dolor por completo. Tal vez la herida infectada sumó a eso. Quizás podría haber intentado dispararle en otro lugar para conocer el verdadero impacto, pero necesitaba respuestas y las obtuvo.
—Sin idioma de dragón.
—Ahora sabía que tendría que buscar en otra parte. ¿Pero donde? Su suposición era que no era un lenguaje existente sino posiblemente un código. Un lenguaje creado por el autor de las notas para que solo él pudiera entender. Eso la haría imposible para conocer lo que allí estaba escrito.
—Levantándose, decidió dar un paseo por el jardín. Mientras caminaba entre los setos, encontró a su tío sentado en una parte apartada, completamente solo —. Miró hacia adelante vacío, sin notar su presencia hasta que ella se acercó."
—Giró su cabeza—. Ravina, ¿qué haces aquí a estas horas?
—Acabo de despertar. ¿Por qué estás despierto? —preguntó ella.
Suspiró inclinándose hacia atrás. Ravina se sentó a su lado—. No podía dormir —dijo.
—Hiciste lo que pudiste —le dijo ella.
—Lo sé.
—¿Fuiste abajo al prisionero? —preguntó ella.
—No.
Ella asintió, feliz de que no se enfadara más al bajar allí.
—Hoy podrías haber muerto —comenzó—. Quiero que escuches mis órdenes la próxima vez —su voz era firme.
—Lo entiendo —dijo ella—. Solo desearía que pudieras confiar más en mí. Solo te tengo a ti. Te considero un padre.
—No lo hagas. Será difícil si pierdes a tu padre dos veces —dijo evitando su mirada—. Solo vete de este lugar. Deja esta vida atrás o… terminarás como yo.
—¿Qué pasa contigo?
—Muchas cosas. No soy quien piensas que soy. He cambiado y no para mejor.
—Lo entiendo. No te culparé.
Se rió entre dientes—. No. No solo me culparás.
Ravina frunció el ceño. Le estaba asustando y sus ojos ardían mientras se volvía a mirarla—. Deberías irte, Ravina. Las cosas solo empeorarán a partir de ahora."