"En el centro, en un bar, mujeres escasamente vestidas bailaban al ritmo de la música alegre que provenía de los altavoces.
Humo de cigarrillos, olores de alcohol y sudor seco saturaban toda la atmósfera produciendo un olor picante.
Jóvenes camareros en blusas transparentes y pesado maquillaje, se movían por el bar, sirviendo bebidas con sonrisas hechizantes.
Al final del bar, un hombre corpulento de piel oscura entró por la puerta trasera donde acababa de salir para recibir una llamada.
—¿Quién fue el que llamó, jefe? —gritó su compañero por encima del ensordecedor sonido.
La expresión de Araña se volvió desalentada mientras respondía en un tono igualmente fuerte, pero con voz ronca:
—Mi némesis.
Las luces de neón que rotaban desde el escenario proyectaban diferentes tonalidades de colores en sus caras.
—Jefe, ¿es esa mujer malvada la que te llamó la semana pasada? —Hasta donde él sabía, la señora del grupo Beazell era la única persona que podía hacer reaccionar a su jefe de esta manera.
Juzgando por el silencio que obtuvo de Araña, supo que había acertado. —¿Qué quiere esta vez?
Araña apretó los dientes, causando que los músculos de su mandíbula se contrajeran. —¿Qué más sino limpiar el lío de su familia?
—¿Quién es su objetivo en esta ocasión?
Araña deslizó su teléfono por la mesa hacia Drake después de pulsar algunos botones en él.
En la pantalla se mostraba la imagen de la mujer más bella que Drake jamás había visto. Fue cautivado por la mirada profunda de sus ojos púrpura que exudaba una fuerza poderosa que parecía extraer la misma profundidad de la alma de alguien.
Se sacudió del hechizo de esos ojos. —Esta persona no parece ser ordinaria.
—¿Tú también lo crees?
—¡Vaya! ¿También notaste algo raro en ella? —Había un brillo en los ojos de Drake.
—Mm hmm.
Ambos permanecieron en silencio durante un tiempo, cada uno absorto en sus respectivos pensamientos.
La música irrumpió en sus pensamientos.
—Ven, vámonos. —Araña se tragó el resto de su bebida y se levantó—. Necesitamos un lugar tranquilo para pensar.
—¿Entonces qué vas a hacer? —Drake dijo en el momento en que salieron del bar.
La calle tranquila contrastaba enormemente con el ruido del bar que ahora estaba muy atrás. La fresca brisa que soplaba por la calle casi desierta tenía un efecto calmante sobre los nervios tensos de Araña. Inclinó la cara hacia arriba y lentamente inhaló el aire fresco.
—Estoy esperando que ella envíe la información sobre la chica de la foto antes de que podamos actuar.
Caminaron hasta donde su coche estaba estacionado más abajo en la calle.
—Espero que no permitas que te arrastre por la nariz otra vez.
—Sí, solo estoy esperando que las cosas caigan en su lugar y haré lo que tenga que hacer.
Mientras hablaban, un sonido de timbre anunció un nuevo mensaje en su teléfono."
—Kathleen Crawford, 28 años, huérfana y divorciada. Trabajaba en una empresa farmacéutica pero como personal junior. Un poco de conocimiento de artes marciales pero no es una profesional, actualmente reside en Baltimore. Única amiga, Lauren Holmes.
Para cuando terminó de leer el mensaje, entró una llamada.
—Sra. Beazell —Araña reprimió la ira de su voz y respondió con calma—. Creo que recibiste mi mensaje. Necesito que el trabajo esté hecho antes del fin de semana. Se han transferido quinientos mil a tu cuenta. Recibirás el saldo tan pronto como reciba tus buenas noticias.
—Recuerda, no deben quedar rastros —La Sra. Beazell ordenó con voz muerta como si estuviera dando un informe sobre la situación del tráfico.
El sonido de bip del auricular señaló el final de la llamada.
Mirando la pantalla oscura, el pecho de Araña subía y bajaba por la respiración rápida. Su puño apretado aterrizó en el capó del coche con un fuerte golpe.
—Maldita perra. Ella piensa que me tiene en sus manos. Veremos cuando llegue el momento —Las venas de su cuello latían.
—Cálmate, jefe. ¿Qué dijo ella?
—Quiere que eliminemos a la persona de esa foto antes de que termine esta semana.
...…
Kathleen se tomó el día libre y fue con Cheryl a visitar algunos jardines de infancia que había buscado en internet.
Los niños habían vuelto hace más de un mes y aún no estaban matriculados en ninguna escuela.
Aunque ambos niños podrían considerarse genios, con más de 300 de coeficiente intelectual, y podían resolver problemas complejos y leer con fluidez antes de los tres años, aún necesitaban mezclarse con niños de su edad para desarrollar completamente su inteligencia emocional. Por lo tanto, buscó específicamente e identificó escuelas que incorporaban el enfoque de aprendizaje socioemocional en su currículo escolar.
Fueron a unas cinco escuelas de la lista que tenía y finalmente se decidieron por una.
Estaba ubicada no muy lejos del Grupo Hudson, para su consternación. Si no fuera porque cumplía casi todos los requisitos que buscaba, habría optado por otra.
En el futuro, simplemente tendría que tener cuidado para evitar cualquier interacción con los Hudson.
El director les mostró la escuela, mientras les daba información básica.
Kathleen quedó satisfecha con la escuela, que podría describirse como un "hogar lejos del hogar" con el ambiente estético del entorno, aulas amuebladas con buen gusto, laboratorios totalmente equipados, parque infantil de última generación, rincón natural y otras instalaciones interiores y exteriores.
Lo más importante es que su currículo estaba diseñado para incorporar el crecimiento social, emocional, creativo y físico del niño y no solo su desarrollo cognitivo.
Después de finalizar el proceso de admisión con el director, decidieron regresar a la mansión de Wyatt en Villa Fairview.
—Kathleen, ¿has notado que un jeep negro nos ha estado siguiendo desde que salimos del Parque Roland? —Cheryl, que tenía una aguda visión, señaló a Kathleen que estaba sentada a su lado.
—Lo hice, pero no le di mucha importancia —Ella indicó al conductor qut tomara el próximo giro que estaba fuera de su ruta para confirmar sus sospechas.
Después de conducir durante unos tres minutos adelante, vieron el jeep negro detrás de ellos.
—¿Puedes perderlo sin alertar a la otra parte?
—Agárrense fuerte, señora —el conductor piso el acelerador y salió disparado como una flecha, dejando una estela de polvo detrás."