Alles begann schief zu gehen, als sie von einem Mann träumte, der von ihr träumte.

Es war ein Mann mit Augen, die so grau waren, dass sie fast silbern aussahen, genau wie die Farbe des Mondes. Seit sie zum ersten Mal von diesen Augen geträumt hatte, war ihr Leben, gelinde gesagt, ein Chaos.

Sie schüttelte den Gedanken aus ihrem Kopf und seufzte.

Ironie ist eine verrückte Schlampe, dachte Ava Woods, als sie das Erdgeschoss des Krankenhauses betrat. Als sie Alaska verließ, hatte sie sich versprochen, nie wieder zurückzukommen. Sie versprach, niemals zurückzublicken. Es sollte ihr neues Leben sein, eine neue Chance, das, was sie in der Vergangenheit getan hatte, neu zu schreiben.

Aber ein Jahr später war sie hier.

Genau dort, wo alles begann, in Alaska.

Und nicht nur das, sie befand sich jetzt an einem der Orte, die sie am meisten hasste.

Ein verdammtes Krankenhaus.

Sie zog eine Grimasse, als der Geruch von Desinfektionsmittel, gefolgt von einer Reihe von Gefühlen, sie in dem Moment überkam, als sie den gekachelten Gang hinunterging. Ein Fluch verließ ihre Lippen.

Die verschiedenen Emotionen, die an diesem Ort aufgewirbelt wurden, waren erdrückend. Es war eine schmerzhafte Erinnerung daran, dass sie die Fähigkeit, die sie hatte, nicht kontrollieren konnte. Ein Empath zu sein hat seine eigenen Vorteile, aber die Trauer, Verzweiflung und Qual anderer Menschen zu spüren, gehört nicht dazu.

Sie erinnerte sich schnell daran, dass sie wegen der toten Hexen hier war. Sie war hier, um ein Verbrechen aufzuklären.

Trotzdem wünschte sie sich, dass sie die Fähigkeit irgendwie abschalten könnte, weil die Emotionen so stark waren.

Sie setzte ihre Ohrstöpsel auf und spielte ihr Lieblingslied, in der Hoffnung, dass es ausreichen würde, um die Emotionen um sie herum zu übertönen. Die Verzweiflung, die sie fühlte, ließ sie wünschen, sie wäre nicht mit dieser Fähigkeit geboren worden.

Man kann sich einfach nicht daran gewöhnen, solch negative Gefühle zu empfinden.

Sie ging nach Westen, in Richtung des Flügels, in dem sich die Leichenhalle befand.

"Miss Woods? Ava Woods?"

Die Stimme kam von einem glatzköpfigen Mann mit einer großen runden Brille. Er trug einen sauberen Kittel. Ihr Assistent hatte sie bereits darüber informiert, dass er der Arzt war, der für die Organisation arbeitete.

"Ja." Sie nahm ihre Ohrstöpsel heraus und nickte dem Mann knapp zu.

"Timothy Gregor. Sie sind hier, um die Leiche zu sehen?"

Sie reichte ihm eine schwarze Karte. Darauf stand ihr Name und das Symbol der Organisation. Es war ein goldener Kreis und eine Blume mit drei Blütenblättern, die auf der Karte eingeprägt war. Trillium.

Er untersuchte die Magie auf der Karte ein paar Sekunden lang, bevor er sie zurückgab.

"Bitte folgen Sie mir."

Ohne etwas zu sagen, folgte sie ihm bis zum Ende des Ganges und betrat die letzte Kabine, der Absatz ihres Stiefels klackte hinter ihr. Das Leichenschauhaus war ruhig, zu ruhig, und sie liebte es.

Für einen Empathen kann diese Stille sehr beruhigend sein.

Keine Gefühle, kein Brummen, kein Kummer. Einfach gar nichts.

"Arbeiten Sie hier allein?", fragte sie. Sie bemerkte ein paar Leichen, die mit weißen Tüchern bedeckt waren. Aber sie sah niemanden sonst in der Leichenhalle.

"Ich habe die anderen für eine Weile weggeschickt."

Sie nickte. Wenigstens war der Mann klug genug, um alle Protokolle zu befolgen.

"Hier, Sie haben nur zehn Minuten Zeit, bevor die Kamera wieder anspringt."

"Wer hat sie gefunden?" Sie öffnete das weiße Tuch und betrachtete stirnrunzelnd die Überreste. Zu diesem Zeitpunkt sah es nicht einmal mehr wie der Körper eines Menschen aus. "Und wo ist der Rest?"

"Die Polizei sucht noch nach dem Rest. Im Gegensatz zu den anderen haben wir ihren Kopf, so dass wir sie sofort identifizieren können. Sie ist aus Valdez, eine Witwe. Warum sie hierher kam, wissen wir nicht. Die Vermisstenmeldung wurde letzte Woche aufgegeben, als sie nicht mehr nach Hause kam."

Sie betrachtete die Gliedmaßen der Frau. Im Flugzeug hatte sie bereits einen Bericht über diesen Fall erhalten. Wie erwartet, fehlten ihre Hände und ihre Augen. Es war genau wie bei den anderen. Sogar der Winkel der Schnittwunde an den Armen der Frau war genau der gleiche wie bei den anderen Opfern.

Sie atmete ein, und genau wie in der kurzen Beschreibung erwähnt, konnte sie keine Spuren von Magie an der Leiche spüren oder sehen. Keine Anzeichen von Verbrennungen oder der Geruch von verbranntem Fleisch. Wer auch immer sie getötet hat, hat keine Magie benutzt.

"Keine Zeugen?", fragte sie.

"Nein. Jäger haben sie zehn Meilen von der Straße entfernt gefunden."

"Es ist keine Jagdsaison..."

"Sie behaupteten, sie hätten nur einen Platz zum Zelten gesucht. Wir glauben ihnen nicht, aber sie konnten die Behörden überzeugen. Es sind Touristen." Er zuckte mit den Schultern und drehte sich zu ihr um. "Ich habe einen Anruf erhalten. Es hieß, Sie würden an diesem Fall arbeiten?"

Sie nickte.

"Die anderen bekommen Angst. Es gibt bereits drei tote Hexen, einschließlich dieser hier."

"Vier."

"Wie bitte?"

Sie konnte spüren, dass der Mann Angst hatte. Die Erwähnung der Zahl der Opfer machte ihn irgendwie ängstlich. Sie konnte nicht umhin, sich zu fragen, ob er jemanden kannte, der Hexerei praktizierte.

"Es sind schon vier." Sie zog das Tuch hoch und bedeckte den Körper der Frau. Ja. Es gab bereits vier Hexen, die auf die gleiche Weise starben. Und die erste war Gabriella Montez Woods, ihre Adoptivmutter.

Aber nicht viele Menschen wussten von ihr.

Sie versuchte sofort, ihre eigene Melancholie zu verdrängen. Als sie den Fall erhielt, versprach sie sich selbst, dass sie dies für die gesamte Wicca-Gemeinschaft tun würde. Sie redete sich ein, dass dies nichts Persönliches war.

Aber der Anblick der Leiche ließ sie an ihren eigenen Worten zweifeln.

"In der Gemeinschaft breitet sich Panik aus", sagte er. "Die Hexenzirkel wollen mit Trillium sprechen."

Sie nickte. Sie würde es niemandem verübeln, wenn er in Panik geriet - schon gar nicht den Hexen. Aber Trillium arbeitet nicht nur für die Hexen. Sie können nicht einfach alles von der Organisation verlangen. Wenn die Hexenzirkel mit Trillium sprechen wollten, müssten sie natürlich einen Termin mit dem Oberhaupt vereinbaren.

Und das könnte eine Woche bis einen Monat dauern.

Der Prozess würde lang und kompliziert sein.

Nach ein paar Minuten verabschiedete sie sich von dem Mann und verließ das Leichenschauhaus. Die Morde beunruhigten die gesamte Hexengemeinschaft. Sie musste so schnell wie möglich etwas finden, um einen weiteren Konflikt mit der Gemeinschaft der Wandler zu verhindern.

Nach diesem Job wollte sie noch ein paar Wochen bleiben, um ihren Bruder Phil und ihre Schwägerin Marylis zu sehen. Dann wollte sie abreisen. Je eher sie diesen Ort verlassen konnte, desto besser.

Sie ließ ihre Assistentin per SMS wissen, dass sie ein Hotel in Valdez benötigen würde. Die Tatsache, dass jemand anderes absichtlich versucht, die Morde zu vertuschen, erschwert ihre Arbeit. Die früheren Agenten, die die ersten drei Morde bearbeitet haben, haben nichts gefunden. Und das ist der Grund, warum man sie, eine Beamtin, die in ihrem Job nie versagt hat, hierher geschickt hat.

Mit einem Team im Rücken hoffte sie, diesen Fall so schnell wie möglich lösen zu können.

Nach einer weiteren Aufzugsfahrt erreichte sie die Tiefgarage.

Die Kälte des Dezembers sickerte in ihren Mantel, als sie aus dem Aufzug trat. Die Tatsache, dass dieser Ort überdacht war, hielt die beißende Kälte nicht davon ab, sie frösteln zu lassen.

Seit ihrer Kindheit hatte Ava in Alaska gelebt und den Schnee und das kalte Wetter geliebt. Doch der Tod ihrer Mutter hatte alles verändert. Jetzt war die einst schöne und verlockende weiße Decke nur noch eine weitere Erinnerung daran, wie ihre Mutter gestorben war.

Ava sah sich die vielen Autos an und fand schnell ihres, aber sie hielt inne, als sie das Vibrieren ihres Telefons spürte. Zu ihrer Überraschung war es eine Nachricht von Marylis, ihrer Hexenschwägerin. Lag sie nicht in den Wehen? Sie fragte sich, warum eine Frau, die in den Wehen lag, ihr eine SMS schicken sollte.

War etwas passiert? Sie runzelte die Stirn und las den Text.

[Egal, was du tust, geh nicht ins Krankenhaus.]

Wie bitte?

Ein Krankenhaus?

Es war eine direkte und strenge Warnung von jemandem, der Visionen von... der Zukunft sehen konnte.

Avas Sinne wurden sofort wach. Sie fühlte sich wie eine Zielscheibe, die auf freiem Feld steht, und ging eiligen Schrittes zu ihrem Auto.

Sie knirschte mit den Zähnen, als sie sich fragte, ob dies eine von Marylis Visionen war. Wenn ja, dann musste die Vision sie wieder leiden lassen. Aber sie konnte keine von Marylis' Visionen einfach ignorieren.

Nicht, wenn sie nur dann etwas über die Zukunft sah, wenn etwas Unheilvolles bevorstand.

Plötzlich ertönte ein lautes Quietschen.

Sie wich zurück. Erschrocken weiteten sich ihre Augen auf das Auto, das in ihre Richtung raste.

Und anstatt wegzufahren, erstarrte sie.

.....

Ich habe einen Discord eröffnet, damit wir über die Handlung und alles andere diskutieren können! Er ist noch neu, also...

Diskord: https://discord.gg/32CdC5GHyx

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