Daryn Silver schaute das junge Mädchen an, das mit einem kleinen Jungen mitten in der Nacht an einer Landstraße stand. Ihr dunkles Haar war wellig und lockte sich an den Enden, um ihr zartes Gesicht zu umrahmen – es reichte ihr bis über die Schultern. Ihre langen, geschwungenen Wimpern umgaben ihre grünen Augen, die matt und müde wirkten und ihre Nervosität verrieten. Sein Blick blieb an ihren perfekten, bogenförmigen Lippen hängen, die geradezu darum bettelten, geküsst zu werden. Sie trug enge blaue Jeans und eine schwarze Bluse, die ihre Kurven betonten.
Er nahm ihren Duft wahr und stellte überraschend fest, dass er angenehm war – er wirkte wie ein Heilmittel für seine Wunden. Daryn hielt einen Moment den Atem an. Sein Verstand wurde von Verwirrung überflutet. Das war noch nie zuvor passiert.
Dawn kniff die Augen zusammen, um den Mann besser sehen zu können, der für sie angehalten hatte. Sie spürte seinen Blick auf sich und intuitiv gingen ihre Gedanken zu dem Metallstab.
Er riss sich aus seinem Zustand los und kontrollierte seine Emotionen. Mit rauer Stimme fragte er: "Wer sind Sie? Warum stehen Sie allein auf dieser Straße?" War sie eine Neotidin? Seine Augen verengten sich.
Dawn schluckte und wich etwas zurück. Durch den Schatten, der sein Gesicht verdeckte, konnte sie seine kalten, schwarzen Augen erkennen, die gefährlich glitzerten und sie frösteln ließen. "Sind Sie ein Neotid?", fragte sie.
"Nein," antwortete Dawn. Sie wusste nicht einmal, was ein Neotid war.
Bevor sie etwas sagen konnte, fragte Cole: "Mister, könnten Sie uns möglicherweise mitnehmen?" Er versuchte ebenfalls die Person in dem Geländewagen zu erkennen.
Der Mann im Auto musterte sie, als wäre er ein Raubtier. Innerlich zuckte Dawn zusammen, sich der erdrückenden, fast tödlichen Aura dieses Mannes bewusst. Sie verlor jede Hoffnung, eine Mitfahrgelegenheit zu bekommen.
Zu ihrer Überraschung antwortete er mit einer kalten, unnahbaren Stimme, die die Arktis in den Schatten stellen könnte: "Steigen Sie ein."
Der Mann fragte nicht einmal, wohin die Geschwister wollten. Sie fand das seltsam, aber im Moment wollte sie nur so weit wie möglich von dieser Stadt wegkommen – so weit wie möglich von der Geliebten ihres Vaters, der sie immer misstrauisch gemacht hatte, weil er eine Belohnung von einer Million Dollar auf sie ausgesetzt hatte. Immer wieder hatte sie ihren Vater gewarnt, vorsichtig mit ihr zu sein, aber er hörte nie auf sie und bezeichnete sie ständig als unreif.
Dawn und Cole verstaute ihren Koffer und setzten sich ins Auto. Nachdem sie Cole abgesetzt hatte, setzte sich Dawn auf den Beifahrersitz.
Im Auto herrschte Stille. Daryn startete den Wagen ohne ein Wort zu sagen. Als das Auto über die Autobahn fuhr, wehte die kleine Flagge heftig im Wind. Dawn sah sie und fragte sich, ob sie sich vom Fahnenmast lösen würde. Sie richtete ihre Aufmerksamkeit auf den Mann, der fuhr. Er sah aggressiv aus. Sein Gesicht war sehr markant. Ab und zu fielen die Lichter der Autobahn auf sein Gesicht.
Sie war eingeschüchtert. Sie verstand nicht, warum das Auto metallisch roch, als ob es nach Blut roch.
"Mister, danke, dass Sie uns mitgenommen haben", sagte sie mit heiserer Stimme.
Daryn drehte sein Gesicht zu ihr und Dawn blieb die Luft weg. Er wirkte wie ein kalter, nüchterner Riese. "Lass dich nicht einschüchtern, lass dich nicht einschüchtern", ermahnte sich Dawn. "Er wird dich nicht beißen." Aber nach dem letzten Vorfall war Dawn sich nicht sicher, ob das stimmte. Wenn er sie angriff, würde sie ihn einfach niederschlagen.
Er sah sie einen Moment an, nickte und fuhr dann wortlos weiter.
Dawns Hände wurden feucht und sie drückte ihre Ellbogen an ihre Seiten und machte sich kleiner. Ihre Beinmuskeln spannten sich bei der unheimlichen Aura, die dieser Mann ausstrahlte, an. Sie konnte fast spüren, dass er sie beide töten und irgendwo zum Vergnügen vergraben würde. Sie sah zu ihrem Bruder, der schon halb eingeschlafen war. "Cole, geht es dir gut?", fragte sie.
Cole öffnete träge seine Augen und antwortete mit schläfriger Stimme: "Ja."
Als das Auto mit hoher Geschwindigkeit dahinfuhr, bemerkte Dawn, dass die Sterne, die sonst hell leuchteten, von dunklen Wolken verschleiert waren. Der Verkehr auf der Straße war spärlich und in der nächsten Stunde überholten sie nur zwei Autos. Plötzlich fing es an, heftig zu regnen. Die Scheibenwischer des Autos schalteten sich automatisch bei Feuchtigkeit ein. Sie konnte das Plätschern der Reifen hören, als sie die regennasse Straße entlangfuhren. Es war schwer, durch die getönten Scheiben etwas zu erkennen, aber eins war sicher: Sie waren auf die Landstraße gefahren und rund um die getönten Scheiben lagen Felder.
Sie sah ihn aus den Augenwinkeln an und bemerkte, wie das gelbe, helle Licht, das mit den Wassertropfen auf der Windschutzscheibe spielte, sich in seinem teuflisch gut aussehenden Gesicht spiegelte. Es strahlte eine Eiseskälte aus, die ein Glas in tausend Stücke zerspringen lassen könnte. Seine muskulöse Statur machte Dawn Angst und sie konnte sich fast vorstellen, wie er sie hochheben und aus dem Auto werfen würde, selbst wenn sie wimmerte. Sein zerzaustes, dichtes dunkles Haar hing ihm in die Stirn und über seine tiefschwarzen Augen. Mit einem Wort, er sah wild aus.
Dawn biss sich auf die Lippe und atmete tief durch. Sie richtete ihren Blick auf den Sturzregen draußen. Sie war zu müde und zum Glück hatte sie eine normale Körpertemperatur. Sie wollte schlafen, da sie geistig und körperlich erschöpft war, behielt aber ihre Augen offen. Ihr Blick ging zum Fahrer. Seit sie mitgefahren waren, hatte er nicht einmal gesprochen, was irgendwie gut war. Sie wollte ihre Aufmerksamkeit gerade auf den Regen richten, der das Auto von außen peitschte, als ihr Blick auf seinen Oberkörper fiel - auf seinen Unterleib - und ihr Mund offen stehen blieb. Kein Wunder, dass er so still war. War er auch vor jemandem auf der Flucht?
Zuerst sah sie etwas Dunkles auf seinem Hemd und als sie die Augen zusammenkniff, um besser zu sehen, was es war, klammerte sie sich fest an ihren Sicherheitsgurt. Es war Blut auf seinem Hemd. Tatsächlich war sein Hemd auf der Vorderseite blutgetränkt. Aber das war nicht der Fall, als sie losfuhren. Ihr Verstand wurde taub und ihre Gesichtsmuskeln entspannten sich. Sie blinzelte langsam, als sie einen Knoten in ihrem Magen spürte. Ihre Gedanken über den Mann wirbelten so schnell durcheinander, dass es schwer war, ihnen zu folgen. Sie schluckte und sagte dann: "Mister, Sie bluten."