"Mylady, was ist das Problem? Geht es Ihnen nicht gut? Brauchen Sie etwas?" fragte das Dienstmädchen und eilte mit besorgten Augen zu Alicia hinüber.
Alicia ignorierte sie, während sie sich im Schlafzimmer umsah und schnell aus dem Bett stieg. Ihr Kopf pochte wegen der plötzlichen Bewegung, und sie musste sich an der Bettkante festhalten, um das Gleichgewicht zu halten. Was war das für ein Ort? Es war eindeutig kein Krankenhaus. Es hatte weder den Geruch noch das Aussehen. Wenn nicht ein Krankenhaus, was dann? Das Fegefeuer? Wer war diese Frau? fragte sie sich, während sie zur Tür rannte, ohne auf die Schmerzen zu achten, die sie im Körper verspürte.
Nachdem Alicia durch die Tür getreten war, rannte sie weiter, bis sie draußen stand und sich in einer Gegend umsah, die wie ein Gebirge aussah. Das war nicht die Stadt, dachte sie, als sie sich umdrehte und das Gebäude betrachtete, aus dem sie herausgelaufen war. Das Haus sah auch nicht modern aus. Wo war dieser Ort? fragte sie sich.
Das junge Mädchen, das vorhin mit ihr im Zimmer war, rannte auf sie zu, und dieses Mal war sie nicht allein. Sie war in Begleitung einer Frau, die Anfang oder Ende vierzig zu sein schien. Das Kleidungsmuster der Frau ähnelte dem des Mädchens. Erst jetzt sah sie an sich herunter und stellte fest, dass sie genauso gekleidet war. Sie trug ein locker sitzendes, einfaches Kleid mit einem flachen, komisch aussehenden Schuh.
Immer noch verwirrt, betrachtete sie ihre Haut. Sie sah blasser aus. Sie sah dünner aus und ihre Haut wirkte jünger.
Sie war so mit all den Gedanken und der Verwirrung beschäftigt, die ihr durch den Kopf gingen, dass sie nicht bemerkte, dass die beiden Damen sie eingeholt hatten. Das nächste, was sie spürte, war ein stechender Schlag auf ihre Wange, der sie nach hinten stolpern ließ. Das junge Mädchen keuchte und hielt sich schnell mit den Händen den Mund zu.
Ihr Gesicht brannte. Sie hatte es wirklich gespürt! War das echt? Sie war nicht tot? War das nicht ein Traum?
"Habe ich dir nicht ausdrücklich gesagt, dass du das Haus nicht verlassen sollst? Willst du uns alle umbringen, weil du so stur bist?" Die Frau bellte sie an.
"Töten?" Sie fragte zögernd und testete ihre Stimme, die anders klang. "Von ... wem?"
Die beiden Frauen schauten leicht verwirrt wegen ihres Akzents, aber das war noch das geringste ihrer Probleme.
Irgendetwas stimmte definitiv nicht, und wenn sie nicht bald Antworten bekam, fürchtete sie, den Verstand zu verlieren.
"Wer sonst, wenn nicht dein Vater?" fragte die ältere Frau ungläubig.
Ihr Vater? Wovon redete diese Frau? Ihr Vater war spät dran, und sie war eine Waise.
"Wie konntest du das Haus verlassen, um ins Hauptdorf zu gehen? Weißt du, welchen Ärger du fast verursacht hättest? Wir haben nicht nur eine Nachricht vom König erhalten, sondern du wärst auch fast ertrunken! Was hätte ich dem König gesagt? Ist das dein Plan, uns gerade dann umbringen zu lassen, wenn wir in den Palast zurückkehren können? Wisst Ihr, welche Folgen Euer Handeln haben wird?"
"Der König? Welcher König?" fragte sie stumm, woraufhin beide Damen einen Blick austauschten.
"Euer Vater, Mylady", erklärte das junge Mädchen vorsichtig.
Alicia starrte sowohl die Frau als auch das junge Mädchen ausdruckslos an. Waren sie verrückt? Wer waren sie und worüber sprachen sie? Warum klang die Frau so, als ob sie sie hassen würde? Was war das für ein Gerede darüber, sie vor dem Ertrinken zu retten? Seit wann war ihr toter Vater ein König?
"AHHH!" Sie hielt sich mit den Händen den Kopf, der sich anfühlte, als würde er abfallen. Sie hatte plötzlich schreckliche Kopfschmerzen.
"Mylady!" rief das junge Mädchen alarmiert, bevor es ihr zur Seite lief, um ihr zu helfen, aufzustehen.
"Madam Grace, die Prinzessin muss sich ausruhen. Bitte." flehte das Mädchen. Ihrem Tonfall nach zu urteilen, war es offensichtlich, dass sie Angst vor der Frau hatte.
"HALT DEN MUND!" Die Frau schnauzte das Mädchen an. "Wenn du deine Arbeit richtig gemacht und auf sie aufgepasst hättest, wäre sie nicht in das Dorf geflohen. Was hat sie dort gesucht?"
"Ähm ... ich ... es ist ..."
Die Prinzessin? Meinten sie etwa sie? War sie nicht die Alicia-Königin? Seit wann war sie eine Prinzessin? War das eine Art grausamer Scherz oder ein Streich?
"Wer ... seid ihr ... Leute?" Alicia hob schließlich den Kopf, um sie zu fragen. Ihr wurde klar, dass es einfacher sein würde, wenn sie nicht mehr versuchte, alles herauszufinden, sondern sie einfach fragte. Vielleicht war dies ein seltsames Dorf, in das sie geschwebt war, nachdem sie von der Brücke gefallen war. Es war ja nicht so, dass sie eine Zeitreise in die alten Tage gemacht hatte, wie in einem Film, in dem sie die Hauptrolle gespielt hatte. Fast hätte sie bei dem Gedanken gelacht.
"MEINE LADY!" Das jüngere Mädchen keuchte. "Ich bin es, Paulina, deine Magd. Das ist Madam Grace, deine Haushälterin. Erinnerst du dich jetzt an uns?" fragte sie hoffnungsvoll. Ihre Augen füllten sich bereits mit Tränen.
Alicia schüttelte den Kopf. "Das muss ein Traum sein." murmelte sie vor sich hin. "Ich muss träumen." Wiederholte sie.
"Madam... Grace, ich... Ich glaube, sie hat sich verletzt... am Kopf", sagte Paulina und brach in Tränen aus.
Was ist das? Reinkarnation? Seelenwanderung? Ein Albtraum, in dem sie immer noch Schmerzen empfindet?
Die ältere Frau sah sie vorsichtig an. "Weißt du..., wer du bist?" fragte sie, bevor sie hoffnungsvoll hinzufügte: "Du weißt, wer du bist, oder?"
Alicia nickte und ließ die beiden Frauen erleichtert aufseufzen, bevor sie fortfuhr.
"Ich bin Alicia Queen. Ich bin 25 Jahre alt und wohne im südlichen Teil von Brook's Hill. Wenn ihr fernseht, habt ihr mich bestimmt schon in einigen Filmen gesehen. Sehen Sie", sie sah die beiden Frauen an und ignorierte deren erstaunte Blicke. "Ich bin dankbar, dass ihr mich vor dem Ertrinken gerettet habt. Aber ihr solltet mich nicht mit jemand anderem verwechseln. Ich bin ein Waisenkind, und ich bin keine Prinzessin. Kann ich ein Handy oder so etwas bekommen? Oder gibt es eine Möglichkeit, hier ein Taxi zu bekommen? Ich werde mich bestimmt für Ihre Freundlichkeit revanchieren, sobald ich wieder zu Hause bin", versprach sie und schaute mit ernster Miene von einer Dame zur anderen.
"Was sagt sie da?" fragte Paulina Madam Grace mit zittriger Stimme, als sie in Panik geriet.
"Alicia Queen?" fragte Madam Grace verwirrt und fragte sich, ob sie sich wirklich den Kopf gestoßen hatte oder ihnen nur einen Streich spielen wollte.
Alicia nickte ihr zu: "Ja, ich brauche also ein Handy. Ich muss meinen Manager anrufen. Sie haben nicht zufällig mein Handy im Wasser gesehen, oder? Nicht, dass es jetzt noch funktionieren würde", murmelte sie den letzten Teil vor sich hin, bevor sie Madam Grace mit einem hoffnungsvollen Gesichtsausdruck ansah, da sie anscheinend für alles zuständig war.
"Bring sie rein. Sie muss sich ausruhen, während ich den Arzt hole", befahl Madam Grace Paulina und ging mit schnellen Schritten davon, bevor Alicia noch etwas sagen konnte.
Paulina packte Alicia am Arm, aber sie zog sich schnell von Paulina zurück und sah sie an: "Sag mir die Wahrheit, wo ist dieser Ort? Hat dich jemand bezahlt, damit du mich hier festhältst?" fragte Alicia und schaute sich nervös um.
Paulina zog besorgt die Augenbrauen zusammen, als sie Alicia ansah: "Sie sollten sich ausruhen, Mylady. Der Arzt wird bald hier sein und Ihren Kopf untersuchen. Wir müssen sicherstellen, dass es Ihnen bis morgen wieder gut geht, sonst bekommen wir alle Probleme", sagte Paulina und nahm Alicias Arm wieder in die Hand.
"Morgen? Was passiert denn morgen?" fragte Alicia, als sie sich von Paulina zu dem altertümlich aussehenden Gebäude zurückführen ließ. Sie hatte vor, sie einfach weiterzuführen und bei der nächsten Gelegenheit alleine loszulaufen.
"Du kehrst in den Palast zurück. Der König will dich nach zwölf Jahren endlich wieder im Palast haben!" verkündete Paulina aufgeregt.