“わかった。”
マシューは頭上に疑問符を付けた：
“何をわかったっていうの？”
ローランは意味深な笑顔を浮かべた。
マシューは彼が勘違いするのを怖がり、自分とイーライの話を事細かに語った。
ローランは話を聞き終わって気づいた。
そして大股を叩いた：
“彼をじっくりとからかうこともできたのに！”
“マシュー、俺の正体を暴くんじゃなかった。”
マシューは驚いて言った：
“君は悪魔なのか？”
ローランは首を振りながら説明した：
“私が見ると、この弟君がまだこんなに簡単に心を揺さぶられるのは、一番の原因は彼の経験がまだ十分に苦いものでないからだ！”
“私の経験から言うと、若い男の子は大抵彼のような問題を抱えていますが、一度本当の苦しみを経験すれば、彼らは目を覚ます可能性があります。”
“彼を私に任せてください、マシュー、私は男の子たちを成長させるのが得意です――私だけの方法で。”
マシューは彼を疑わしげに見た：
“君、何か変なことはしないでしょうね？”
ローランは不満そうな顔をした：
“私を少し信じてくれる？私は南方の半神の中で一番信頼できる人間だぞ！”
マシューは急いで聞いた：
“南方にはどれくらいの半神がいるの？”
ローランはちょっと迷った後で言った：
“二人と半？”
マシューは疑惑に満ちた声で聞いた：
“なぜ半人がいるの？”
ローランは説明した：
“その半人というのは、すでに狂ってしまって、常に南西部の不毛の地を彷徨って、終末が来るという愚かなことを言い続けてるんだ。”
マシューはまた質問した：
“それでその他の一人は？どうして彼が君ほど信頼できないと思っているの？”
ローランは笑って言った：
“ああ、その他のデミゴッドは、精神状態があまり安定していなくて、自身の人種に対する認識が間違っているんだ。
彼は永遠の歌の森の南部の森に住んでいて、
近年では、半鹿半人の姿で見知らぬ人に会うことが多い。
時々彼は自分が人間だと主張するんだ。”
マシューは心配そうに言った：
“時々？つまり、他の時間では、自分が人間ではないと考えているの？”
