「あれ、これ、見てもいいんですか？」
小さな黒猫の声はわずかに震えていて、鼻が異常に濡れていた。
しかし次の瞬間。
ハート形の胸毛が彼の視界に映った。
「言ってるでしょ、僕に求愛しないで！君よりずっと大物なオレは男だからさ！」
ローランは素早く服を着て、ついでに自分のかつらの整理もした。
その仕草は何とも魅力的だった。
しかし、小さな黒猫はすでに完全に固まってしまっていた。
「ありえない！」
彼は悲鳴を上げた。
「大丈夫、イーライ？」
マシューが心配そうに聞く。
「全然大丈夫、マシュー。」
小さな黒猫が答える。
言いながら彼の四肢が軟らかくなり、尾まで一緒になって地面にぺったりと倒れ込んだ。
「そんなに落ち込むなんて。。。恋愛幻想が壊れたとしても、そこまで酷くなる？」
ローランは興味津々で小さな黒猫を見つめていた。
マシューが咳払いをした：
「イーライはまだ若いんだ。彼はたったの17、8歳だから。」
「彼が最近、まあ、厳密には、感情の道のりがずっとスムーズではなかった。」
ローランが驚いた：
「それなら発情する年頃だね、私が彼の年齢の時は、いい女を見るとすぐにべろべろに舐めていたものさ。
これは人間の常だから、君は自信をもって。いろんな女性と付き合ったら、これだけ苦しむことはなくなるよ。」
私はあなたのような年頃の少年たちにはとても寛大だから、何か手助けが必要なら、遠慮せずに声をかけて。
マシューの友人は私の半分の友達とも言える。私は義理堅い性格だからね。”
小さな黒猫は元気を取り戻した。
“本当に？”
ローランは頷いた：
“当然だ。”
小さな黒猫は急いで尋ねた：
“では、アレンナごの姿と声を永遠に保つことはできますか？別に何かを企んでいるわけではない、ただ彼女のそばにいられるだけでいいんだ……”
“下げろ！”
ローランは彼を蹴飛ばすところであった。
すぐに彼はマシューに文句を言った：
“ドルイドってやつは、こんなんだからだけど、僕は本当に哀れみ深い心を持っているんだよ！”
イーライが再び元気をなくしてふてくされてしまった。
