……
墓地の西側にある広い作業場で、マシューは封印され保存した5体の遺体を裹尸袋から取り出し、一列に地面に並べました。
彼は遺体の腐敗度をチェックしています。
生と死はこの世界で最も壮大なテーマであり、また最も不可逆的なルールです。
たとえマシューがそれらを適切に処理したとしても、これらの遺体の内部には一様に腐敗現象が現れていました。
マシューが半竜人の額の腫れた水膨れを突き破ると、一瞬で作業場内に悪臭が充満しました。
彼の鼻翼がピクリと動いて、思わず隣の鈴を振った。外で眠っていたシンワックは、この音を聞いて、目も開けずに、ただ力いっぱい手元のロープを引っ張った。
ハーハーハー！
食人鬼の努力のおかげで、作業場の中央に置かれた巨大な扇風機がいきなり激しく回転し始めた。
強風が地面を吹き抜ける。
空気がすぐにさっぱりとした。
それからマシューはやっと自由に呼吸できるようになりました。彼は長い間不死者と付き合っていましたが、不死の生物を作り出す経験はそれほど多くなく、この扇風機は、レイラが南北交易場所の工芸師工房を訪れた後に、自腹でマシューに買ってもらったものです。
「どうやら作業場には、空気を清潔に保ち、異臭を取り除く魔法を常時施す必要があるらしいな。」
まだ負のエネルギーが注入されていない遺体は、確かにその臭いは強烈だ。
マシューはその臭いを我慢しながら作業を行うしかありませんでした。
五体の死体の中で、最も価値のあるのは半竜人呪剣士と野猪人戦士のもの。次に価値があるのは、ドラゴン礼拝カルトから手に入れた三人のドラゴンブラッドウォリアだ。
その中で、半竜人呪剣士が最もすぐれている。
人々が固定観念とするダークナイトとは異なり、本当のダークナイトは、耐久性と攻撃性を兼ね備え、さらに魔法を使うことができる不死の兵士である。
ダークナイトを最も適切に生み出せるのは、魔術師や牧師などの職業の遺体だ。
彼らは生前の霊性を一部保持する可能性があり、また魔法に対する本能的なスキルを持つ。
半竜人は身体的条件が優れており、呪剣士の職業は魔法に精通している。この基礎の上で生まれ変わったダークナイトは、非常に高品質なものになる可能性が高い。
