マシューは頷いて同意した。
二人は少し離れて歩いた。
サウスマジックアカデミーの教師たちは素早く囲んだ。
一つ一つの魔法の輝きが閃いた。
身体の完全性をテストするもの、精神状態をテストするもの、身長体重をテストするものがあった。
一通り忙しい作業が終わった後。
若い魔法使いが興奮気味に学院長の前に駆け寄った：
「神よ！一人も怪我していない！医療費を大幅に節約できますね！」
学院長は彼をにらみつけた：
「しっかりと調べたのか？子供たちの体に他の変化はなかったのか？」
若い魔法使いは考えた：
「変化はあります。」
学院長はすぐに真剣な表情を浮かべた：
「ほう？詳しく教えてくれ。」
若い魔法使いは言った：
「彼らは皆、体重が増え、肌も黒くなっている。」
学院長は眉を挙げ、目に広がるショックがさらに強まった。
その時、マシューが我慢できずに質問した。
「高級魔法使い主持のプロジェクトに参加する弟子たちが怪我をすることはよくあることですか？」
学院長は感慨深げに言った：
「それは非常にあるべきだ、というより確実に起こることだ。」
「昨日、当校はB1プロジェクトから帰ってきた一団の弟子たちを受け入れました。その中には腕や足が足りない者も少なくなく、中にはもっと不運な者がいて、プロジェクトの高級魔法使いに騙され、"Circumcision"という名前の呪文を試すためだと言われましたが、結果的に全部切り落とされたそうだ。」
マシューは唖然として聞いていた。
その話題で。
学院長は突然マシューに深々と一礼した：
「私が学院長を務めてきた長い年月の中で、A1プロジェクトを終えて帰ってきた生徒が全員無傷なのは、初めてのことです。あなたは本当に尊敬に値する魔法使いです！」
他の教師たちも次々と深々とお辞儀をした。
弟子たちも決して後れを取らなかった。
一瞬で。
坩堝ハウスの大広間には、背筋を伸ばして立っているのはマシューだけだった。
……
サウスマジックアカデミー、Purple Bauhinia Dormitory。
半月の苦労の末、ラムビールは疲れ果てて寮の大きなドアを押し開けた。
