彼の体についた疲労感が一瞬で消え去り、船と車での長旅のせいで蓄積されていた鬱屈も大いに解消された。
マシューの身も心も大いにリラックスした。
ふと。
彼は自分の森が実はもうかなり広大になっていることに気づいた。
それは町の東部から、以前レイガの私有地であった北部に広がっていた。
さらに遠い北部に。
たくさんのきちんと並んだ穴がすでに出現していた。
それらは勤勉なゾンビ労働者たちが夜通し働いた結果だ。
マシューはこれに大いに満足していた。
しかし、これから彼がその穴に完全に従って植えるつもりはなかった。
それは以前のマシューが地球の耐荷性をざっくりと評価しただけだからだ。
そしてこの南行から帰ってきた後。
マシューは地脈の動きをより直観的に感じる能力を手に入れた。
「バランス感覚」！
一瞬のうちに。
世界はマシューの目の前で色を変えた。
元素場。
エーテル場。
要素の場。
物質界。
面の構造が彼の前で衣を脱ぐように剝けて見えた。
彼はすべての異常なエネルギーの流れをはっきりと見ることができた！
“え？過去3日半で100本の木を植えた私が、もうすぐ森の「生命要素」を吸い尽くしてしまうのか？”
“いや、それだけではない、オークの森の拡大速度が早すぎるのだ。この土地がもうすぐ全て吸収されてしまうだろう。”
マシューは真剣な表情を浮かべた。
以前、彼は木を植えるのが早すぎると地に永遠のダメージを与える可能性があることを vagに知っていた。
だが、地の要素の流れをこれほど直接的に観察するのは初めてだった。
オークの森の下の地面の要素場には、もうほとんど生命が残っておらず、最も多く含まれている要素は、「土」、「石」、「砂利」などの土元素層から派生したものだった。
オークの森は地の生命要素を貪欲に吸い取っていて、その結果、枯渇の兆しを見せ始めていた。
オークの森は地に恩返しをするのだが、その拡大が早すぎて恩返しの速度が追いつかず、今では要素のバランスが失われてしまった。
“幸い、まだ手立てがある。”
“肥料を施すことによって生命要素の欠如を補うことができるはずだ。”
