突然に。
彼の視線は、一名のドラゴン教信者の身に三秒間定まり、その後彼の方に急いで向かった。
そのドラゴン教信者は驚き慌て始めた。
彼は地面から立ち上がり、何か言おうとした矢先、ブリンケンはすでに彼の襟元をつかんでいた。
次の瞬間。
ブリンケンは彼の襟元の折り目を真剣に整え、胸元のドラゴン教の徽章の傾斜角度を微調整した。
「覚えておけ、どんな大危機が迫っていても、人は混乱してはならない。自分自身の身だしなみを整えることを忘れてはならない。これこそが、私たちが生まれながらにして動物と最も違う点です」。
「次回、徽章の角度が問題があると判断した場合、あなたは直ちにドラゴン教から除名します！」
その信者は驚いて口をあけていた。
「ブリンケン様、私、私……」
ブリンケンは彼の身だしなみを整えた後、彼の肩を軽く叩いた。
「何も言わないで、ちゃんとやりなさい」。
言い終わると、彼はすぐに去り、視線を他の場所に向けた。
数分後。
ブリンケンが再びチームを引き連れ出発した。
今回、視点は追いつくことができず、彼らが森を後にし、比較的開けた高地に到着したのを見送った。
……
地面上、水たまりがゆっくりと集まった。
最初に大量の水たまりがだんだん小さくなり、最終的にはすべての水たまりがふっくらとした肉球に再結集した。
「知らない知らない！」
小さなエルフは怒って腰を手で支えた、まるで休一を罵っているようだ。
休一は早めに準備をして、鉛ブロックを腰の裏から取り出して渡した。
エルフは鉛ブロックを掴むと、すぐに飲み込んだ。
ごくり。
鉛ブロックが透明なお腹の中に現れ、泡が浮かび上がり、エルフは満足してげっぷをし、その鉛ブロックも目に見える速さで消えていった。
「『知らない』は偵察エルフで、その偵察方法がちょっと酷過ぎるだけだ」。
休一は微笑んでエルフを収納した。
マシューはうなずき、先ほどの映像は確かに非常に鮮明であり、そして承認伝説であるブリンケンに気づかれていないことから、エルフの探査能力は非常に高いことがわかった。
彼はそこから三つの情報を抽出した。
