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一筋一筋の輝かしい光が反射している大広間で、遠隔映像術を象徴する奥義符文が次々に消えていく。
マシューはまばたきをして、光の明暗が変化するのに合わせた。
「終わり了だ、意外と上手くいったね」
ゼラがそばから歩いてきた。
彼は映像術の残余トラックを取り除きながら、マシューにリラックスしても良いと合図した。
マシューはすばやく堅苦しいマントを脱ぎ捨てて、思わず尋ねた。
「これ、本当に効くの？」
そう尋ねたのは、彼が直前の過程で自分が何も力を出していないと感じたからだ。
彼はただローナン大魔導士に仮装し、ゼラが設定したエリアを行き来し、手足を振る様子ができるだけ伝説の魔法使いらしく見えるように努めただけだ。
ゼラが事前に原理を教えてくれた結果ではあるが―
彼はミラージュトラックを使ってマシューの姿をローリングストーンズタウンと南北交易場所の三カ所に同時に表示する。
そして、適切なタイミングで現場に隠れている人々に指示して、ローナンが残した魔法の花火を爆発させる。
祭りの盛り上がりのおかげで、花火が爆発する前に多くの人がマシューが演じるローナンに気づくことはほとんどないだろう。しかし、花火が終わった後、皆が意識的に探していると、必然的に「真剣に探している人」が「ローナン大魔法使い」を見つけるだろう。
次に叫び声を上げることは自然と起こることだ。
しかし、全ての過程が終わった後。
マシューはまだ強烈な非現実感を覚えていた。
「どうかな、でも人事を尽くし、周到にチャンスを探ることはできた、そうではないか？」
「俺、ちょっと用事処理しないといけないから、ちょっと待ってて」
ゼラはマシューに謝罪の笑顔を浮かべた。
そして、大急ぎで別の側廊に向かった。
マシューは仕方なく自分で化粧を落とした。
そこへ、突如システムからの通知が届いた。
「詐欺領域の二つの要素？」
マシューは顎をなでながら言った。
「これは、今回の混乱をつくって魚を捕る戦略が少なくとも半分成功したということだろう？」
要素とは、領域を手に入れる前提条件である。
通常の場合、
