イーライは一瞬呆然とした。
彼の頭の中は混乱しており、認めるべきか否定するべきか分からない状態だった。
しかし、サマンサは彼とこれ以上絡む気はなかった。
彼女は冷たい声で責めた：
「聞いて、イーライ、私たちはもう終わりだから、幼稚な態度は止めてくれる？」
「私にはあなたと遊ぶ暇はない、私は忙しいのよ！」
「今すぐ、月霞林を去ってもらいたい。あなたたち地の組織の人々は長居するべき場所ではないから」
サマンサの普通のような言葉が、イーライの耳にはまるで一本一本の細刃のように心に突き刺さった。
彼の顔色はひどく青ざめていた。
「私……」
彼の喉が動いたが、何も言い出せなかった。
「あなた、行って！」
サマンサは更に促した：
「これ以上私に絡まないで、これは月霞林、月光の女神の王国なの。あなたの行動は本当にひどすぎる！」
イーライの顔が青白さから一瞬で真っ赤になった。
彼がこんなにも屈辱的な状況になったことは今までになかった。
そして、彼が困惑していると、背後から穏やかな声が鳴った：
「すまない、遅くなってしまった」
少し離れたところで。
マシューはアイラと共に急ぐ姿が見え、サマンサは驚いた表情を浮かべた。
その後すぐ、彼女はマシューが自分に向けて言うのを聞いた：
「君が誤解することになってしまって、申し訳ない。しかし、イーライは私と一緒だよ。」
その言葉を聞いて。
イーライは、まるで救命のわらをつかんだ溺れかけの人のようだった。
彼の声も突然大きくなった：
「そうだ、私は彼と一緒にいる！」
一瞬で落ち着いたばかりの慌てぶりが消え、イーライは自動的に胸を張った。
マシューは歩み寄り、イーライの肩を軽く叩き、そしてサマンサに手を振った：
「それでは、先に失礼するよ。」
二人は肩を組んで遠ざかった。
サマンサはその光景をぽかんと見つめていた。
その驚きの表情はしばらくしてもなかなか普通には戻らなかった。
イーライの姿が視界から完全に消えたときまで。
彼女は、まるで自分のものが誰かに奪われたような錯覚に陥った。
……
その夜は特別に長く感じられた。
