Die Rednerin war Rose Campbell, Xaviera Evans' Stiefmutter und Mag Evans' leibliche Mutter.
Vor zwanzig Jahren, weniger als eine Woche nachdem Xavieras Mutter an einer Krankheit verstorben war, heiratete Mr. Evans Rose Campbell in die Familie ein.
Es ist erwähnenswert, dass Rose Campbell, bevor sie in die Familie eintrat, bereits mit Mag schwanger war, und Mr. Evans behauptete, dass Mag seine leibliche Tochter sei.
Zu diesem Zeitpunkt war Xaviera drei Jahre alt, während Mag nur zwei Monate jünger als sie war.
Das bedeutet, dass Mr. Evans Xavieras Mutter betrogen hatte, während sie mit Xaviera schwanger war, und sich mit Rose Campbell vermischt hatte, um Mag zu bekommen!
Und das erste, was Rose Campbell tat, als sie in die Familie eintrat, war, die naive Xaviera aufs Land zu schicken, damit sie für sich selbst sorgen konnte.
Weil Xaviera etwas hatte, was sie wollten, schien Rose Campbell sehr fürsorglich zu sein, als Xaviera gerade zur Familie Evans zurückkehrte, und behandelte sie vorsichtig. Aber jetzt, da Xaviera die Fehlgeburt von Mag verursacht hatte, war das Feigenblatt zwischen ihnen abgerissen.
"Xaviera! Seit du zur Familie Evans zurückgekehrt bist, habe ich dich zu Ärzten gebracht und dir alle möglichen Stärkungsmittel wie Wasser gegeben. Ich habe dir den ganzen vierten Stock überlassen, als du in einem großen Zimmer wohnen wolltest. Ich habe sogar Geld für Lehrer ausgegeben, um dir Manieren beizubringen, als du sie nach deiner Rückkehr vom Lande nicht verstanden hast. Ich war in jeder Hinsicht rücksichtsvoll, aus Angst, dass du dich nicht gut anpassen könntest. Aber was ist mit dir?"
Rose Campbells Stimme war heiser, als sie fragte: "Du hast meiner Tochter den Verlobten gestohlen und ihre Fehlgeburt verursacht. Wie konnte es eine so bösartige Frau wie Sie auf dieser Welt geben! Meine Aufrichtigkeit dir gegenüber hat zu einem solchen Ergebnis geführt! Xaviera, du wirst keinen guten Tod sterben!"
Caleb Mamet, der seine Augen geschlossen hatte, um sich auszuruhen, wurde von einem leisen Lachen geweckt und drehte den Kopf, um Xaviera anzusehen.
Es war Mittag, und die Sonne brannte heiß. Das gleißende Licht schien durch das Autofenster und umhüllte Xaviera. Es war eine warme Szene, aber im Auto herrschte unerklärlicherweise ein kalter Schauer.
Xaviera bewegte ihren steifen Nacken und lehnte sich dann lässig auf dem Rücksitz zurück: "Sie stehlen den Verlobten Ihrer Tochter? Mrs. Campbell, verzeihen Sie, wenn ich Sie daran erinnere, dass ich die rechtmäßige Miss der Familie Evans bin. Der Verlobte, den Sie erwähnten und der Ihrer Tochter gehört, ist in Wirklichkeit mein Verlobter, es ist Ihre Tochter ohne Scham, die zur Mätresse wurde und meinen Verlobten gestohlen hat."
"Damals haben Sie meiner Mutter meinen Vater gestohlen, und jetzt stiehlt Ihre Tochter meinen Verlobten. Soll ich sagen, es ist ein Mutter-Tochter-Erbe, eine Mätresse zu sein? Aber Frau Campbell, lassen Sie mich Sie freundlich daran erinnern, dass das Stehlen von Dingen eines anderen Menschen seinen Preis hat. Alles, was Sie meiner Mutter genommen haben, und was Ihre Tochter genommen hat, werde ich mir eines Tages zurückholen. Seien Sie besser darauf vorbereitet."
Rose Campbell hatte anscheinend nicht erwartet, dass Xaviera so reagieren würde, und schwieg eine Weile.
Das Telefon war wieder in den Händen von Mr. Evans: "Xaviera, ich gebe dir zwanzig Minuten. Du kommst ins Krankenhaus und entschuldigst dich sofort bei Mag. Du hast ihre Fehlgeburt verursacht, aber wenn du dich aufrichtig niederkniest und dich bei ihr entschuldigst, werde ich dich nicht dafür verantwortlich machen, und ich werde Moore um Gnade bitten, damit er dich gehen lässt."
Seine Worte klangen rechtschaffen, als würde er sich um Xaviera bemühen, aber in Wirklichkeit trat er Xavieras Würde mit Füßen und zermalmte sie.
"Mr. Evans, in der Ehre, dass Sie mein Vater sind, möchte ich Sie daran erinnern, dass ich vor zehn Minuten geheiratet habe. Sie sollten sich darauf einstellen, den Chefsessel in der Evans-Gruppe zu räumen."
Ohne Mr. Evans' Reaktion abzuwarten, legte Xaviera den Hörer auf.
Da sie sich gleichzeitig mit ihrem leiblichen Vater und ihrer Stiefmutter zerstritten hatte, war Xaviera nicht so ruhig, wie sie nach außen hin schien.
Man konnte nur sagen, dass die Familie Evans zu gut darin war, sich zu verstellen. Als Xaviera zur Familie Evans zurückkehrte, wurde sie freundlich und warmherzig behandelt, was sie in dem Irrglauben bestärkte, dass sie den Bund der Ehe harmonisch schließen und den Traum ihres Großvaters verwirklichen könnte.
Ihre mit Zucker überzogene Freundlichkeit war wie Gift - ein unvorsichtiger Geschmack konnte tödlich sein.
Xaviera nahm ein Stück Minzbonbon aus ihrem Rucksack und steckte es sich in den Mund.
Der bittere und kalte Geschmack erfüllte ihren Mund und verdrängte alle Gefühle in ihrem Kopf.
Caleb Mamets Blick war die ganze Zeit auf Xaviera gerichtet gewesen und hatte jede kleinste Veränderung ihres Gesichtsausdrucks registriert. Sein eindringlicher Blick war schwer zu ignorieren.
Xaviera drehte ihren Kopf, um ihm in die Augen zu sehen, und fragte: "Gibt es ein Problem?"
Caleb deutete auf ihr Handy und erinnerte sie daran: "Es scheint, als hättest du eine Menge Ärger verursacht."
Natürlich war der so genannte Ärger nichts für ihn.
In Anbetracht der Tatsache, dass Caleb und Xaviera eine Heiratsurkunde erhalten hatten, hätte er nichts dagegen gehabt, einen Finger zu rühren, um ihr einen kleinen Gefallen zu tun, wenn Xaviera ihn offen um Hilfe gebeten hätte.
Leider verstand Xaviera die versteckte Bedeutung in Calebs Worten nicht.
"Keine Sorge, der Anteil, den ich dir versprochen habe, wird sich nicht ändern. Es wird nur einige Zeit dauern, bis ich mich um die Angelegenheiten der Familie Evans gekümmert habe."
Die Anteile jetzt an Caleb zu übertragen, käme einer Übertragung der Feuerkraft der Familie Evans an ihn gleich. Dass Caleb zugestimmt hatte, sie zu heiraten, war bereits ein großer Gefallen gewesen; Xaviera konnte die Hand, die sie fütterte, nicht beißen.
Nachdem er ihre Worte gehört hatte, schwieg Caleb eine Weile, bevor er sich schließlich zu der Frage durchringen konnte: "Du scheinst nicht zu wissen, wer ich bin?"