Yvonne trat als Michaels persönliche Assistentin in die Firma ein, hatte jedoch keine klaren Aufgaben. Alles, was sie täglich tat, war, durch das Unternehmen zu schlendern, die Herzen ihrer Kollegen zu gewinnen und, wenn die Zeit gekommen war, mit Michael zu Mittag zu essen.
Wie Michael ihr bereits gesagt hatte, musste sie lediglich so schön sein wie eine Blume.
Natürlich verfolgte Yvonne auch das Ziel, Wendy in Schwierigkeiten zu bringen.
Wendy konnte nichts tun, außer es hinzunehmen.
Am Nachmittag kam Michael persönlich in ihr Büro.
"Michael." Als Yvonne Michael sah, begrüßte sie ihn sogleich mit einem Lächeln. "Hast du dein Meeting beendet?"
"Ja, das habe ich. Ich bin hier, um mit dir zu Mittag zu essen", antwortete Michael mit einem Lächeln. Sein Arm schmiegte sich sanft um Yvonnes Taille. Er ignorierte Wendys Anwesenheit komplett, führte Yvonne an ihr vorbei und verließ den Raum.
Wendys Blick folgte ihren ineinander verschlungenen Händen, ohne zu blinzeln.
Niemand wusste, wie groß die Traurigkeit in ihrem Herzen war, wenn Michael und Yvonne so offen ihre Zuneigung vor ihr zur Schau stellten.
Wendy ballte ihre Fäuste so fest, dass ihre Nägel in ihre Haut bohrten. Doch sie spürte nichts außer Taubheitsgefühl.
Wendy atmete tief durch und beruhigte ihre Emotionen. Sie tröstete sich selbst still. Immerhin war dies nicht das erste Mal. Was hätte es für einen Sinn, sich jetzt aufzuregen?
Sie dachte: "Wenn ich damit nicht umgehen kann, wie kann ich dann weiterhin in diesem Unternehmen arbeiten?"
Als Wendy den Kopf senkte, um die Dokumente auf dem Tisch zu sortieren, bemerkte sie frisches Blut, das von ihren Handflächen tropfte. Fast mechanisch griff sie nach einem Taschentuch, um ihre Wunden zu reinigen.
Kurz darauf kam Zen Tanner in das Büro. Er sagte: "Wendy, ich habe gerade erfahren, dass Präsident Lucas wieder Geld von deinem Gehalt abgezogen hat. Warum hast du mir nicht gesagt, dass du kein Geld zum Essen hast? Komm, wir holen uns etwas zu essen."
"Ich habe keinen Hunger und außerdem versuche ich, Gewicht zu verlieren. Ich möchte nichts essen. Du kannst ruhig gehen", sagte Wendy. Die Wahrheit war, sie hatte Angst, Yvonne und Michael in der Cafeteria im dritten Stock zu treffen.
"Erzähl mir nicht, dass du schon wieder keinen Hunger hast. Du hast in den letzten Tagen nichts gegessen, oder? Hast du keine Angst, dass du deinen Körper aushungerst? Wenn das wirklich passiert, hast du nur Yvonne gewinnen lassen." Zen ignorierte Wendys Ablehnung. Er ergriff sie und ging aus dem Büro.
Wendy hatte von Anfang an keinen Appetit. Aber Zen hatte Recht. Sie dachte: "Wenn ich wirklich krank werde, weil ich mich selbst aushungere, dann habe ich Yvonne gewinnen lassen."
Sie begleitete Zen in den dritten Stock.
Als Michael und Yvonne den privaten Raum verließen, waren Wendy und Zen gerade mitten im Essen.
Wendy hörte die Leute um sie herum Neid äußern, doch sie wagte es nicht, das Paar anzuschauen.
Als Yvonne Wendy sah, funkelten ihre Augen.
Sie löste ihre Hand von Michael und ging mit einem Lächeln zu Wendy. Yvonne zog ein Armband aus ihrer Handtasche, reichte es ihr und sagte: "Miss Stewart, ich habe ein Geschenk für Sie ... Ich wollte es Ihnen auch schon früher geben, aber Sie haben es abgelehnt. Diesmal hoffe ich, dass Sie es öffentlich annehmen. Lassen Sie uns in der Zukunft gemeinsam hart arbeiten und Michael helfen, okay?"
Yvonne hatte nie versucht, Wendy Geschenke zu machen. Ihre Worte dienten lediglich dazu, ihre Großzügigkeit und Wendys Kleinlichkeit hervorzuheben.
"Ich brauche es nicht", lehnte Wendy sie kalt ab.
Sie dachte: "Warum sollte ich etwas von Yvonne annehmen?"
Als sie aufblickte, sah sie, wie sich Freude in Yvonnes Augen widerspiegelte.
Tatsächlich redeten alle um sie herum über sie.
Jemand sagte: "Wendy Stewart weiß wirklich nicht, wo sie steht."
Eine andere Person fügte hinzu: "Wie kann sie es wagen, so arrogant zu sein, wenn Miss Taylor ihr persönlich ein Geschenk anbietet?"
"Miss Taylor ist die echte Freundin des Präsidenten. Woher nimmt Wendy ihren Mut? Ich bewundere sie wirklich."
"Tatsächlich weiß das ganze Unternehmen, was sie vorhat. Ich verstehe wirklich nicht, wie so eine schamlose Frau in dieser Welt existieren kann."
"Ich habe gehört, dass Wendy Stewart Yvonne Taylor an ihrem ersten Tag hier bedroht hat. Ich verstehe wirklich nicht, woher sie den Mut hat, so etwas zu tun."
....
"Miss Stewart, wollen Sie damit sagen, dass Sie nicht harmonisch mit mir zusammenarbeiten wollen?"
Yvonnes Ton veränderte sich schnell zu Entrüstung. Sie fuhr fort: "Ich weiß, dass Sie mich verachten, aber ich möchte nur meine Arbeit gut machen."Wendy dachte sich: 'Sie will ihre Arbeit gut machen?'
Sie konnte nicht umhin, zu lachen.
Hat Yvonne in den vergangenen Tagen überhaupt etwas getan?
Yvonne machte endlose Pläne, um in die Firma zu kommen, weil sie stets an Michaels Seite bleiben wollte.
Genau wie ... Wendy selbst.
Wendy hatte in der Firma keinen guten Ruf. Sie kümmerte sich nicht darum und wollte sich nicht erklären.
Wendy senkte den Kopf und fuhr fort, den Reis in ihrer Schüssel zu essen.
Zen konnte das nicht länger mit ansehen. Er stand auf. Doch bevor er etwas sagen konnte, hielt ihn Wendy zurück. "Das ist nicht nötig", sagte sie.
Wendy wusste, dass Zen das nur zu ihrem Besten tat.
Aber sie arbeitete bei MC Enterprise, wo Michael der Präsident war. Zudem hatte Yvonne eine Stelle als seine Assistentin erhalten. Wenn Zen jetzt versuchte, Wendy zur Seite zu stehen, würde es in der Firma nicht einfach für ihn, selbst wenn er nicht sofort entlassen würde.
Als Michael Wendys Gleichgültigkeit beobachtete, stieg Wut in ihm auf.
Er dachte, dass diese Frau es wirklich nicht besser wusste.
Michael trat vor. Er nahm das Armband vom Tisch, drehte sich um und zog Yvonne mit sich. Mit kalter Stimme sagte er: "Sie ist eines solch teuren Geschenks nicht würdig."
Yvonne drehte den Kopf, sah Wendy an und vergewisserte sich, dass sie laut genug sprach, um von ihr gehört zu werden: "Ich weiß, dass ich das Armband, das du für mich gekauft hast, nicht weggeben sollte, Michael, aber ich hatte wirklich nur gute Absichten. Ich möchte einfach in der Firma bleiben und an deiner Seite sein können."
Moment mal ..., dachte Wendy, 'das Armband war ein Geschenk von Michael?'
Wendy atmete tief ein.
In den letzten drei Jahren ihrer Ehe hatte Michael ihr nie etwas geschenkt - nicht einmal ein Blütenblatt, geschweige denn ein Armband.
Doch heute wollte Yvonne ihr ein Armband schenken, das Michael für sie gekauft hatte.
Sie wusste, dass Yvonne das absichtlich tat.
Wendy hörte kein einziges Wort von Michaels folgender Antwort.
"Wendy, deine Handflächen bluten!" Zen rief Wendy immer wieder, doch es gelang ihm nicht, sie zur Vernunft zu bringen.
Als er sah, dass sie verletzt war, öffnete Zen schnell ihre Fäuste und sah Blut von ihren Handflächen tropfen.
Die Wunden waren das Ergebnis von Wendys Nägeln, die sich tief in ihr Fleisch gebohrt hatten.
Wendy kam zur Besinnung und zog sofort ihre Hände zurück. "Lass uns wieder arbeiten, jetzt, wo wir fertig gegessen haben." Mit diesen Worten stand Wendy auf und verließ den Raum.
Zen, der sich Sorgen um Wendy machte, lief ihr schnell hinterher. "Wendy, bitte schockiere mich nicht. Du blutest stark. Lass mich mit dir ins Büro zurückgehen und deine Wunden verbinden", sagte er.
"Ich bin in Ordnung, ignoriere mich einfach", sagte Wendy. Sie war längst an den Schmerz gewöhnt.
"Wie kannst du bloß in Ordnung sein?", fragte Zen. "Ich weiß, dass du aufgebracht bist, du kannst weinen oder mit mir reden, aber unterdrücke bitte nicht deine Gefühle."
"Ich bin wirklich in Ordnung", wiederholte Wendy.
Beim Anblick von Wendys seelenloser Erscheinung fühlte Zen sich besorgt und wütend zugleich.
Er spürte, dass Wendy nicht die Absicht hatte, stehen zu bleiben, und rief laut: "Wendy Stewart!"
Die plötzliche Lautstärke seiner Stimme ließ Wendy augenblicklich innehalten. Zen grinste sie von hinten an. "Kannst du dir einmal ansehen, was aus dir geworden ist?... In den vergangenen drei Jahren bist du unterwürfig und nachgiebig geworden."
"Früher warst du lebhaft, stolz und selbstbewusst. Du warst das attraktivste Mädchen in unserer Schule. Die Hälfte der männlichen Schüler wollte dich umwerben. Du warst die herausragendste Schülerin an unserer Schule - du wurdest von den Lehrern gelobt und warst ein Vorbild für die anderen Schüler. Damals hast du gesagt, dass du der hellste Stern in der Designbranche werden willst. Du wolltest auf der internationalen Bühne stehen und strahlen ... Du warst der helle Mond, aber hast dich für einen Mann wie diesen in ein Staubkorn verwandelt."
"Du hast das Designen aufgegeben, hast deine Träume aufgegeben, und dich stattdessen dazu entschieden, an Michaels Seite zu bleiben und ihm jeden Tag Kaffee zu kochen!"
"Wendy Stewart, wann wachst du endlich auf? Michael liebt dich nicht, warum minderst du dich selbst so?"